“……是。”
谢蘅有些意外，那图其实绘制地极其隐晦，她竟一眼看穿。
姜棠莞尔一笑，提着酒壶伸个懒腰，身子朝后仰了仰，似乎忘记自己是在屋顶上，身后没有任何东西倚靠。
谢蘅眸光缩了缩，抬手护在她身后。
可姜棠后背并未触碰到他的掌心，便又直了起来，自顾自地斟了一杯酒，递给一旁的谢蘅。
“尝尝？”
谢蘅垂眸，目光落在那唯一的酒盅上，酒盅边缘似乎还印着口脂，忽地移开了视线，嗓音低哑，“不喝。”
见她歪歪扭扭，谢蘅的手悬在半空，不放心地护着。
姜棠可惜地看了他一眼，“其实我有两坛子上好的女儿红，一坛子作为谢礼送给了隐麟卫的指挥使，剩下那坛，被我带回了侯府。”
顿了顿又补充了一句，“外祖母留给我的陪嫁！”
“……”
谢蘅顿住，想起那日，她咬他一口，还嚷嚷着请他喝上京城最好的酒。
见她刚递到他面前的酒盅，指尖一转又折回自己唇边，谢蘅突然伸出另一只手，将酒盅夺了下来，想了想，将酒壶也夺走了。
“借酒消愁，就能改变自己错了的事实吗？”
闻言，姜棠眉眼间闪过一丝震惊，狐疑，和迷茫，“你怎么猜到的？”
谢蘅将酒壶和酒盅放得远远的，这才将目光落在她脸上，“你就差写在脸上了！”
“……”
姜棠下意识地抬起手，捂住脸。
谢蘅一眼就看穿了这份迟来的清醒，才是让她郁塞难解的症结。
她原以为，凭着几分机敏抓住姜明渊的把柄，便能让他一步步跌落，却没料到，卷宗里字字句句揭开的，是一张盘根错节的棋局，姜明渊不过是其中一枚棋子，远远算不得搅动的手。
她那点 “抓住把柄、逼其自乱” 的打算，在这盘棋局面前，竟显得像孩童投石般可笑。
姜棠吐了口浊气，声音里尽是憋闷，“我像个跳梁小丑，不知道自己几斤几两。”
谢蘅低声笑了一声，“姜棠，歧路非穷途，转舵方见平川。”
见姜棠若有所思，谢蘅又出声道，“其实，你已经让他乱了阵脚，是好事。”
“我知道。”
姜棠咬了咬牙，语气里带着点自恼，“姜明渊能在隐麟卫的监视下如鱼得水，除了他自己那点手段，背后定然还有只翻云覆雨的手。我早该想到的，桩桩件件出了这许多纰漏，他却还能稳稳坐住户部尚书的位子，若没有靠山撑着，怎会如此？”
她低头巡了一番，见酒壶在谢蘅手边，想要伸手去拿酒壶。
谢蘅一抬手，挡住了她的手，他低眼望着姜棠，她不解地望向谢蘅，眉头微蹙。
“要想浪涌波翻，指日可待，你只要记住自己的图谋就好。”
谢蘅眼眸微垂，既像是开解姜棠，又像是开解自己，“一次弯路而已，多走几次，弯的也掰成直的了。”
他一头雾水的时候，姜棠像个天上掉下来的馅饼，瞬间搅乱了这一潭死水。
世事难料，无人清楚。
“你说的也有些道理……”
姜棠喃喃自语，“我与姜明渊这层关系，他舍弃我，何尝不是怕我太了解他，成为一把利刃，措手不及，错轨能回，易途乃见坦道。成大业者，不执于既往之误，而明于及时之变，此亦天之常理。”
顿了顿，她开始理清思路，“我要做的，就是让他摸不着头脑，他有他的官身仪仗，我也有我的门路根基，眼下差的，不过是些能让棋局活起来的银钱罢了。”
谢蘅垂眼，下意识应和了一声，“是……嗯？”又觉得不对，“银钱？”
姜棠突然精神抖擞，一下从屋顶上站起来，郁结了大半日的心情总算转晴，姜棠长舒一口，，低头看向谢蘅，眉眼俱扬，顾盼神飞，“多谢夫君开解。”
谢蘅护在她身后的手掌也跟着一抖，生怕她一脚踏空，可看了半天，只见她站的稳稳当当。
谢蘅静静地望着她，虽一言不发，可眼底却闪过一丝不可察的笑意。
客栈的院子里。
听下人说姜棠不见了，谢明漪急匆匆地冲出房间，四处张望，就见张婉宁独自坐在院中乘凉，桌上还有一壶桂花酿。
“你见姜棠了吗？”
张婉宁波澜不惊地朝上指了指。
谢明漪一抬眼，就见姜棠迎风站在屋顶上，她大惊，刚想要出声，就见她身边还有个人。
……兄长！
谢明漪的话音顿时堵在喉口。
眼睁睁看着兄长护在姜棠身后的手，谢明漪吓得转身就朝张婉宁身边跑去。
“你掐我一下，我是不是眼花了？……嘶！”
话未说完，胳膊上就传来一阵清晰的痛感。
张婉宁毫不客气地捏住她胳膊上的肉，轻轻一拧，挑眉道：“疼吗？疼就不是眼花。”
“这一幕实在是太颠了……这还是我兄长吗？”
“冰山融雪，本就不是一朝一夕的事，只是你从前没瞧见罢了。”
张婉宁望着不远处谢蘅护着姜棠转身的背影，唇角勾起抹了然的笑。
谢明漪疼的眼泪汪汪地，“他们上房做什么？”
“看不出来吗？一个耍酒疯，一个看她耍酒疯。”
“你真的……放下我兄长了吗？”
半晌，谢明漪反问张婉宁。
身后静了许久，就在谢明漪觉得张婉宁不会回答时，她却出了声，“姜棠没出现的时候，我以为你兄长才是我的归宿，自从认识姜棠，我觉得我看男子的眼光有点差。”
谢明漪听的瞠目结舌。
张婉宁单手托着腮，“只可惜他们一个爱不自知，一个无心风花雪月，而我，自然是另寻良人，各生欢喜了。”
“原因呢？”
谢明漪表情有些空白，她坐到张婉宁对面，一副求解惑的表情。
“这你还看不出来，真是白看那么多话本了。”
张婉宁在她脑袋上敲了一下，“姜棠心中藏着太多事，她现在一定无暇去想风花雪月，男女情爱一事，而你兄长啊……”
剩下的话化作一声叹息。
谢明漪眼里的光灭了，无言地张了张唇。