森林中的晨曦透过稀疏的枝叶，洒下斑驳的光点。奥斯坦基娅嬷嬷那座简陋而邪异的木屋，此刻已经化为一片燃烧后的焦土。昨夜那场惊心动魄的战斗，仿佛一场噩梦，在每个人的心中都留下了难以磨灭的印记。
队伍在距离战场不远的一处隐蔽山坳里暂时安顿下来。这里有一处小小的泉眼，泉水清冽甘甜，周围长着一些茂密的蕨类植物，可以提供一定的遮蔽。
李易铭靠坐在一块被苔藓覆盖的岩石上，默默地修复着他的连发手弩。弩身上那些原本光滑的金属部件，此刻沾染了不少奥斯坦基娅嬷嬷那墨绿色的血液，凝固后散发着一股令人作呕的腥臭。他擦得很仔细，每一个凹槽，每一个机括，都不放过。这把来自震旦的精巧武器，是他最可靠的伙伴，也是他赖以生存的依仗。
他的脸色依旧有些苍白，身上的伤口在娜莉斯卡·莱萨用基斯里夫草药处理过后，已经不再流血，但每一次深呼吸，肩膀依旧会传来阵阵钝痛。昨夜的战斗，他几乎耗尽了所有的体力与精神。闭上眼睛，那漫天飞舞的、带着诡异弧线的魔法箭矢，以及奥斯坦基娅嬷嬷那张扭曲而怨毒的脸，依旧会清晰地浮现。
但他心中，却也有一种前所未有的踏实感。他不仅活了下来，还亲手击杀了一个强大的敌人，保护了同伴，救下了一个无辜的受害者。这种感觉，与当初在哈尔·冈西偷看血浴祭典后，那种深入骨髓的恐惧和绝望，截然不同。
高崔克·格尼森正盘腿坐在不远处，用一块磨刀石一下一下地打磨着他的符文战斧。矮人似乎永远不知疲倦，即使在经历了一场恶战之后，他依旧精神矍铄，只是那双深邃的眼眸中，带着一丝战斗后的沉静。昨夜奥斯坦基娅嬷嬷的魔法，显然也给他造成了不小的麻烦，他的板甲上留下了几道深深的冰霜腐蚀痕迹，连矮人坚韧的皮肤都有些发青。
菲利克斯·耶格尔则显得有些狼狈。这位一向注重仪表的诗人，此刻头发凌乱，华丽的衣衫也破了几个口子，沾满了泥土和草屑。他正拿着鹅毛笔和羊皮纸，奋笔疾书，试图记录下昨夜那场惊险的战斗，只是他的手还有些微微颤抖，显然惊魂未定。他的胸口被魔法箭矢擦伤，虽然不致命，但行动间依旧有些不便。
尤莉卡·玛格多娃坐在身边，神色复杂。她受的伤最轻，只是被魔法冲击波震得有些头晕，此刻已经基本恢复。她时不时地偷偷看一眼李易铭，眼神中充满了困惑、惊奇，以及一丝她自己都未曾察觉的……异样情愫。这个她一直抱有偏见的黑暗精灵，竟然在最危急的时刻，爆发出如此惊人的战斗力，甚至比高崔克和菲利克斯表现得更加……致命。这种认知，让她感到有些无所适从。
而队伍中那个“新成员”——娜莉斯卡·莱萨，则独自坐在一旁，背对着众人，似乎在处理自己的伤口。她已经脱下了那顶沉重的黄金头盔和肩甲，露出了白金色的长发和线条优美的颈项。阳光照在她身上，让她那身依旧闪耀着金色光芒的板甲，显得格外耀眼。
昨夜，在李易铭为她割断魔法藤蔓，在她摘下头盔，在他为她处理伤口时，两人之间那种微妙的气氛，在场的每一个人都能感觉到。尤其是娜莉斯卡那双毫不掩饰的、充满了欣赏和感激的蓝色眼眸，几乎要将李易铭融化。
李易铭擦拭完手弩，将其小心地收好。他拿起水袋喝了几口水，然后站起身，打算去附近查看一下是否有潜在的危险。
“李易铭。”
一个清冽而带着几分金属质感的女声叫住了他。
李易铭转过身，看到娜莉斯卡·莱萨已经处理好了伤口，正向他走来。她卸下了部分甲胄，行动间少了几分沉重，多了几分矫健。她的脸上还带着战斗后的疲惫，但那双蓝色的眼眸依旧明亮而有神。
“你的伤，好些了吗？”娜莉斯卡走到李易铭面前，目光落在他胸前的绷带上，语气中带着一丝关切。
“好多了，谢谢你的药。”李易铭点了点头，尽量让自己的语气显得平静自然。他能感觉到，尤莉卡的目光，如同芒刺在背般投射过来。
娜莉斯卡微微一笑，那笑容如同冰雪初融，带着一种令人心动的明媚：“是我该谢谢你。如果不是你，我恐怕……”她没有说下去，但眼中的感激之情溢于言表。
两人沉默了片刻，气氛有些微妙。
高崔克依旧专注地磨着斧子，仿佛对周围的一切都漠不关心。菲利克斯则停下了笔，饶有兴致地看着两人，眼中闪烁着八卦的光芒。尤莉卡则用力地咬着嘴唇，脸色有些发白。
“我……有一些事情，想和你们商量。”娜莉斯卡深吸一口气，似乎下定了某种决心。她的目光扫过在场的每一个人，最后停留在李易铭的脸上。
“请说。”高崔克终于开口，声音低沉而有力。
娜莉斯卡挺直了脊背，即使卸下了部分盔甲，她依旧散发着一种属于黄金骑士的骄傲与威严。
“首先，我要再次感谢各位的救命之恩。这份恩情，我娜莉斯卡·莱萨永世不忘。”她郑重地说道，然后话锋一转，“其次，我想……我想请求加入你们的队伍。”
这句话一出，除了高崔克依旧面不改色之外，菲利克斯和尤莉卡都露出了惊讶的表情。
李易铭也有些意外，但他很快便冷静下来。他能从娜莉斯卡的眼神中，读出她的认真和决心。
“加入我们？”菲利克斯挑了挑眉毛，有些不敢相信地问道，“我的女士，您可是尊贵的黄金骑士，女沙皇陛下的亲卫队长。我们的队伍……只是一群四处漂泊的冒险者，恐怕……”
“我知道。”娜莉斯卡打断了菲利克斯的话，她的声音坚定而有力，“我厌倦了宫廷中那些枯燥乏味的禁卫军生活，厌倦了那些虚伪的礼节和无休止的权力斗争。我的父亲，上一任黄金骑士的队长，他的一生都在为王室效忠，最后却死于一场可笑的政治阴谋。我不想重蹈他的覆辙。”
她的眼中闪过一丝痛苦和厌恶，但很快便被一种对自由和冒险的向往所取代。
“昨夜的战斗，虽然危险，却让我感到了久违的……兴奋。”娜莉斯卡看向李易铭，眼中闪烁着毫不掩饰的炽热光芒，“我看到了真正的勇气和力量，看到了在绝境中永不放弃的意志。这，才是我想要的生活！”
她顿了顿，语气变得更加恳切：“而且，坦白说，我……我钦佩李易铭先生的智慧和武勇。我希望能与你们同行，向你们学习，也希望能为队伍贡献我的一份力量。我或许不如李易铭先生那般足智多谋，也不如高崔克先生这般勇猛无匹，但我娜莉斯卡·莱萨，也绝非弱者！”
她的话掷地有声，充满了自信。
菲利克斯张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是选择了沉默。他能感觉到娜莉斯卡话语中的真诚，以及她对李易铭那毫不掩饰的……倾慕。
李易铭心中也是波澜起伏。一个如此美丽、如此强大、身份如此尊贵的女人，竟然主动请求加入他们的队伍，并且毫不掩饰地表达了对自己的好感。这让他感到有些……受宠若惊，也有些……不知所措。
他下意识地看了一眼尤莉卡。
果不其然，尤莉卡的脸色已经变得铁青。她的双手紧紧地握成了拳头，指甲几乎要嵌进掌心。那双漂亮的眼睛里，充满了愤怒、不甘，以及一种连她自己都说不清道不明的……恐慌。
“不行！”
一个尖锐而带着几分颤抖的声音，打破了短暂的沉默。
是尤莉卡。
她猛地站起身，几乎是本能地喊出了这两个字。
所有人的目光都集中在了她的身上。
尤莉卡被众人看得有些不自在，但她还是梗着脖子，努力让自己的声音听起来更有底气：“我们……我们不需要新的成员！我们队伍已经够多人了！”
这个理由显得有些苍白无力。他们这个“队伍”也不过四个人，刚刚经历了一场差点团灭的战斗。如果尤莉卡不算在内，那更是只有两个半战斗力。
娜莉斯卡眉头微蹙，看向尤莉卡，眼中闪过一丝不解：“尤莉卡，我们是老朋友了，我并不认为多一个经验丰富的战士，会对队伍造成困扰。相反，在面对危险时，多一份力量，就多一份保障。”
“谁知道你是不是在冒险方面也经验丰富！”尤莉卡的声音有些失控，带着一丝莫名的敌意，“你……你是一个贵族！你习惯了养尊处优的生活，怎么可能适应我们这种颠沛流离的冒险？你只会拖累我们！”
这话说得有些刻薄了。娜莉斯卡昨夜虽然被俘，但那是在面对奥斯坦基娅嬷嬷这种级别的强大女巫的情况下。在此之前，她能成为黄金骑士的队长，其战斗力可想而知。
娜莉斯卡的脸色也沉了下来，但她还是尽量保持着克制：“尤莉卡，我想多年未见，你对我有些误解。黄金骑士的训练，远比你想象的要严酷。而且，我已经说得很清楚，我厌倦了宫廷生活。至于会不会拖累队伍，我想，时间会证明一切。”
“我就是不相信你！”尤莉卡的情绪有些激动，她甚至上前一步，挡在了李易铭和娜莉斯卡之间，仿佛一只护食的小兽，“我们队伍不需要你！李易铭，你说句话啊！你也不想让她加入，对不对？”
她将求助的目光投向李易铭，眼神中充满了祈求和……一丝威胁。
李易铭感到一阵头痛。他怎么也想不到，事情会发展到这个地步。尤莉卡对娜莉斯卡的敌意，几乎是毫不掩饰，而且显得有些……莫名其妙。
是因为嫉妒吗？嫉妒娜莉斯卡的美貌？嫉妒娜莉斯卡的实力？还是……嫉妒娜莉斯卡对自己的那份毫不掩饰的欣赏？
李易铭的脑海中闪过一个念头，但他很快便将其压了下去。他不愿意去深究尤莉卡那复杂而矛盾的内心。
他看向高崔克，希望这位经验丰富的矮人能给出一个决断。
高崔克依旧在慢条斯理地磨着斧子，闻言，他抬起头，深邃的目光在娜莉斯卡和尤莉卡之间扫了扫，然后落在了李易铭身上。
“多一个人，多一份力量。”矮人言简意赅地说道，语气平淡，却带着不容置疑的份量，“她很强。对队伍有好处。”
这是高崔克的判断，纯粹从实用主义的角度出发。一个强大的战士，对于他们这个时常面临生死考验的冒险小队来说，无疑是宝贵的财富。
菲利克斯也清了清嗓子，开口说道：“咳咳，尤莉卡，我觉得娜莉斯卡女士说得有道理。我们刚刚经历了一场恶战，也确实需要补充力量。而且，娜莉斯卡女士对基斯里夫也非常熟悉，如果我们真的要继续向北，有她作为向导，会安全许多。”
他顿了顿，看了一眼李易铭，眼中闪过一丝意味深长的笑意：“更何况，能有这样一位美丽而强大的女士加入，对于提升我们队伍的……整体形象，也是大有裨益的嘛。”他这话带着几分调侃，试图缓和一下紧张的气氛。
尤莉卡听到高崔克和菲利克斯都站在娜莉斯卡一边，脸色更加难看了。她猛地转过头，死死地盯着李易铭，声音中带着一丝绝望和控诉：“李易铭！你呢？你的意思呢？难道你也想让她加入吗？”
李易铭沉默了。
他的内心，其实也是矛盾的。
从理智上讲，娜莉斯卡的加入，对队伍百利而无一害。她实力强大，经验丰富，而且对基斯里夫的地形和势力了如指掌。更重要的是，她对自己……似乎有着非同寻常的好感。
李易铭并非不解风情的木头。娜莉斯卡那双蓝色的眼眸中，所蕴含的炽热情感，他能清晰地感觉到。对于这样一个美丽、强大、并且对自己抱有好感的女人，要说完全没有心动，那是骗人的。
但是，尤莉卡……
虽然尤莉卡之前对他百般刁难，甚至将他的战斗方式斥责为“黑暗精灵的残忍本性”，但在赫吉格那个混乱的夜晚之后，两人之间的关系，已经变得异常复杂和微妙。他能感觉到，尤莉卡对他的态度，也在不知不觉中发生着改变。那种从最初的厌恶、偏见，到后来的困惑、惊奇，再到此刻这种近乎本能的、带着强烈占有欲的反对……
李易铭深吸一口气，他知道，自己必须做出选择。
他抬起头，迎向尤莉卡那充满了期盼和不安的目光，然后缓缓地说道：“尤莉卡，高崔克和菲利克斯说得对。娜莉斯卡女士的加入，对我们队伍来说，是一件好事。”
他的声音很平静，但每一个字，都像一把小锤，敲在尤莉卡的心上。
尤莉卡的身体晃了晃，脸色瞬间变得惨白。她难以置信地看着李易铭，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。那双漂亮的眼睛里，迅速地蒙上了一层水雾。
“你……你们……”她猛地后退一步，仿佛受到了巨大的打击，声音哽咽，“你们都……都欺负我……”
说完，她再也忍不住，转身捂着脸，哭着跑开了，很快便消失在茂密的树林中。
菲利克斯见状，叹了口气，有些无奈地摇了摇头，想要追上去安慰几句，却被高崔克一个眼神制止了。
“让李易铭决定他自己要不要去。”矮人沉声说道。
李易铭看着尤莉卡消失的背影，心中也有些不是滋味。他知道自己的话伤害了她，但他别无选择。他不能因为尤莉卡莫名的情绪，就拒绝一个对整个队伍都有益的强大助力，更何况，他对娜莉斯卡本人，也确实抱有好感。
娜莉斯卡·莱萨看着这一切，眉头微蹙，眼中闪过一丝歉意和不解。她似乎不明白，为什么那个老朋友，会对自己的加入，有如此强烈的抵触情绪。
“抱歉，我……是不是给尤莉卡带来了困扰？”娜莉斯卡有些不安地问道。
李易铭摇了摇头：“不关你的事。她……只是有些小孩子脾气。”他尽量用轻松的语气说道，但心中却知道，事情恐怕没有这么简单。
“那么……我的请求……”娜莉斯卡看向李易铭和高崔克，眼中带着一丝期盼。
高崔克将磨好的战斧插回腰间的斧套，站起身，拍了拍身上的尘土，瓮声瓮气地说道：“欢迎加入，黄金骑士。不过，先说好，我们的冒险，可不像你在宫廷里那么轻松。随时都可能丢掉性命。”
娜莉斯卡的脸上露出了灿烂的笑容，那笑容如同阳光般驱散了森林中的阴霾：“我明白。我已经做好了准备。”她说着，抬起手，想要与高崔克行一个战士间的礼节。
高崔克只是点了点头，算是回应。矮人从不注重这些虚礼。
娜莉斯卡也不以为意，她转过身，将目光投向李易铭，那双蓝色的眼眸中，充满了喜悦和……期待。
“李易铭先生，从今以后，请多指教了。”她伸出手，白皙而有力的手掌，停在李易铭的面前。
李易铭犹豫了一下，最终还是伸出手，握住了她的手。
娜莉斯卡的手掌温暖而有力，带着常年握持武器留下的薄茧。她的力道很大，握得很紧，仿佛要将自己的决心和喜悦，都传递给李易铭。
“欢迎你，娜莉斯卡。”李易铭说道，嘴角也露出了一丝微笑。
当两人的手握在一起的那一刻，李易铭能清晰地感觉到，娜莉斯卡那双蓝色的眼眸中，瞬间迸发出的、如同火焰般炽热的光芒。
他知道，这个来自冰雪国度的黄金骑士，已经将她的心，毫无保留地向他敞开。
而他，哈尔·冈西的阴影之子，在这条充满未知与艰险的冒险之路上，似乎又多了一份沉甸甸的……羁绊。
远处的树林中，隐约传来尤莉卡压抑的哭泣声，如同受伤的小兽般，在清晨的森林中回荡。
新的成员加入了，但队伍内部的暗流，却似乎变得更加汹涌。李易铭隐隐感觉到，未来的旅途，恐怕不会像他想象的那么平静。
而他，也必须学会，如何在这些复杂的情感纠葛中，找到属于自己的位置和方向。
冒险，还在继续。而挑战，也才刚刚开始。