海河北岸，临近天津东站的特别第三区，这里之所以被称为特别第三区，那是因为这片区域原来属于沙皇俄国在天津的租界。但自打苏俄1917年的十月革命过后，苏俄政府宣布放弃在华租界特权。
但英、法、美三国以保护侨民利益为由介入，阻挠中国直接接管。1920 年，北洋政府与列强协商成立 “暂行管理俄租界委员会”，由中国派员代管行政，但允许原工部局外籍人员留任顾问，中国警察仍着俄式制服维持治安。
直至1924 年《中俄解决悬案大纲协定》签署后，天津俄租界于同年 8 月 6 日，由北洋政府正式接管，更名为 “特别第三区”。可即便是如此，特别第三区之中的大小事务，还是由流亡沙俄贵族和英法列强暗中操作，北洋政府的实际上只不过是挂个名而已。
特别第三区的俄国医院之中，王汉彰正在跟一名五十多岁的俄国大夫软磨硬泡：“阿大夫，您把剩下的钱退给我吧，我不治了！我看见有人替我给了50大洋的诊费，您退我30大洋，要不，20大洋也行！求求您了…………”
这位阿大夫的全名叫阿列克谢.伊万诺维奇，曾经是彼得.克拉斯诺夫的顿河哥萨克骑兵集团之中的一名军医。在1918年的察里津战役中，顿河骑兵集团一度突破红军防线，逼近察里津北郊，差点偷了布琼尼的老巢。迫使斯大林不得不紧急调遣伏罗希洛夫的部队驰援。
最终顿河骑兵集团被红军装甲列车和伏尔加河区舰队围歼，几万人的骑兵集团，在装甲列车、大炮、伏尔加河炮艇的轮番轰击下，只逃出来几千人，阿列克谢就是其中之一。兵败之后，阿列克谢带着家人辗转来到了中国，最后在天津俄租界的医院里找到了一份外科医生的工作。
在最后一次察里津战役中，阿列克谢亲眼目睹了上百人的骑兵队伍，在发动集团冲锋时，被一发要塞炮命中，满天的血雨从天而降的恐怖场面。他认为在这个世界上，再也没有什么事情能够触动自己坚强的神经，直到三天之前的那个下午，天津护军署的几名士兵，将这个叫王汉彰的年轻人送到医院来。
这个年轻人的伤势并不严重，小腿肌肉被一支匕首捅了三刀，全部都是贯通伤。幸运的是，刀锋没有伤到骨骼和肌腱，只要缝合好伤口，预防伤口感染，两个月之后就能够恢复如初。
不过，听说这个年轻人是自己用刀在小腿上连捅了三刀。最关键的是，听说这个年轻人还拖着这条伤腿，走了将近十公里的路程，然后才被强制送到医院来的。
在战场上受过伤的阿列克谢知道，这样的痛苦根本不是一般人能够承受的！第一次看到王汉彰腿上的伤口时，阿列克谢被战火洗礼过的粗粝神经也不禁微微颤抖。作为曾经的顿河骑兵军医，他见过无数战士因感染丧命。眼前的年轻人让他想起了那些无畏冲锋的哥萨克骑兵。
今天，是这个年轻人换药的日子。但是令阿列克谢万万没有想到的是，这个年轻人居然要求医院退还剩下的医疗费用，也不再进行后续的治疗。
看着这个面露难色的年轻人，阿列克谢缓缓地摇了摇头，用有些生疏的汉语说道：“年轻人，你腿上的伤必须要经过每周一次的换药，否则的话，你的伤口就会……nhфekцnr，我不知道这个词用中文怎么说。可一旦你的伤口出现nhфekцnr，到时候很可能会把你的小腿锯掉，甚至让你死掉……”
“阿大夫，nhфekцnr在中文里叫做感染！我腿上的这点伤还要不了我的命，不过我的一个朋友被人捅了一刀，现在住在英租界的维多利亚医院，英国的大夫说他的肠子断了，要开膛破肚做手术才能保住命！还有我们码头上的一个老师傅，被气的弹了弦子，呃，也就是nhcyльт。现在正在喝汤药吊着命呢！要是没有钱，他们俩都活不了！您就把钱退给我吧，就算我把这条腿锯下去，能把他们俩救活，我也是心甘情愿！”
王汉彰说的都是实话，秤杆被袁文会带来的日本高手捅了一刀，虽然暂时保住了命，但维多利亚医院的英国大夫说了，还需要在进行一次手术，才能保住他的命。高老的情况就更危险了，侯三的背叛让他气急攻心，醒来之后就嘴歪眼斜，半边身子不听使唤。
赵福林这一死，锅伙儿里面的钱都被侯三卷跑了，剩下的弟兄们凑合十几块大洋，但对于秤杆和高老的病情来说，只是杯水车薪。无奈之下，王汉彰只能来到了俄国医院，央求这位阿大夫给他退点钱。
听到王汉彰的回答，阿列克谢的眼睛瞪得如同牛卵！他一脸震惊的看着这个年轻人，开口问道：“你……你怎么会说俄语？”说话间，他的手摸到了办公桌的下面。在那里，藏着一支纳甘 m1895转轮手枪。
要知道苏俄训练了不少中国人，专门抓捕他们这种曾经在白军中效力的军官。听说前段时间，在上海的公共租界之中，高尔察克曾经的副官，就被人枪杀了！所以，他不得不防！
王汉彰完全不知道在桌子下面，已经有一支枪对准了自己。看到一脸震惊的阿大夫，他开口解释道：“我在天津中学堂上学时，教我们生物课的老师，就是俄国人。我的俄语是跟他学的。哦，对了，他叫亚历山大?伊万诺夫。”
听到这个名字，阿列克谢松了一口气，已经摸到枪柄的手收了回来。他认识亚历山大，这家伙原来是圣彼得堡大学的教授，十月革命爆发之后，他逃离了苏俄，来到天津谋生。既然这个年轻人知道亚历山大，那就说明他不是苏俄的人。
阿列克谢想了想，开口说：“年轻人，医院有医院的规矩，你的诊费不会退的。但你是亚历山大的学生，我决定个人资助你20块大洋，去给你的朋友看病。很可惜，我只能帮你到这里。”
说着，阿列克谢拉开了抽屉，从里面拿出了几张俄国道胜银行的银元券。在王汉彰接过钞票的一瞬间，他捏住了钞票的一端，继续说：“记住，你的腿每个星期都要来换一次药，在这期间不要过度的行走，也不要洗澡。你根本不会知道，失去一条腿会是多么痛苦的一件事。”
“谢谢阿大夫，您是个好人！您放心，等我有了钱，我立马还给您…………”王汉彰接过了钞票，冲着阿列克谢鞠了一躬，转身离开了诊室。
走出俄国医院，一阵寒风吹来，王汉彰裹紧破旧的夹袄，一瘸一拐地朝维多利亚医院走去。每一步都像是踩在刀尖上，但他咬紧牙关，心里只有一个念头——救活秤杆。
王汉彰前脚刚走，杨子祥就带着人来到了俄国医院。只不过他没有遇到王汉彰，在询问了阿列克谢医生之后，杨子祥又带着人赶往英租界的维多利亚医院。
维多利亚医院之中，王汉彰又在跟英国医生求情：“医生，您先给他做手术，剩下的钱，我最多半个月，不，一个礼拜就给您送过来！”
“No! No! No!这可不是三十大洋的事情，病人在做完手术之后，还需要在医院住院观察一周，每周的费用，差不多就是十块大洋，我不觉得你能够付得起后续的费用。我们这里是医院，并不是慈善组织。当然，你可以把他送到意租界的圣心公会医院去，教会医院或许会免费为他做肠道修补手术…………”英国医生推了推金丝眼镜，目光中透着一丝冷漠。在说完这句话之后，他转过身，向病房里面走去。
这名英国医生很是高傲，因为在整个天津租界之中，只有他能够开展这样的手术。但那些中国穷鬼，总是会以各种各样的理由逃避医院的账单。
如果王汉彰不会英语的话，这名英国医生根本就不会搭理他。这是看在王汉彰能够说一口流利的英语之后，这名医生才跟他聊了几句，并且让他去圣心公会医院去碰碰运气。
但王汉彰却知道，圣心公会医院虽然会免费为穷人做手术，但需要排队。秤杆什么时候能做上手术，只有天知道。可秤杆的伤势已经不能再拖下去了，如果不能再三天之内修补好肠道，他就会因为腹腔感染而死。
还有，听说圣心公会的医生，都是些没毕业的实习生，专门拿中国穷人来练手的。秤杆这种大手术，别在死在手术台上！
俗话说得好，有钱男子汉，没钱汉子难啊！赵福林在世的时候，老龙头码头每天的收入都在上千块大洋，可是他这一死。码头被侯三把持着，王汉彰前去要钱，不但没能拿到一分钱，还差点挨了打！
没有钱，秤杆就得死。看着英国医生离去的背影，王汉彰已经没有任何办法。现在，只有给他跪下去，看看能不能勾起这名英国医生的恻隐之心。
“医生，您等一下！”“王汉彰的膝盖骨仿佛灌了铅，喉头发紧，赵锅首曾说过：‘江湖人的脊梁比命硬。’可此刻，秤杆的命就拴在这条脊梁上——他闭上眼，双膝微微的弯曲，准备给这个英国医生跪下。
可就在这时，一双大手从背后拽住了他的胳膊，沉声说道：“男儿膝下有黄金！你这么随随便便的给人跪下去，可不是什么好习惯啊！”杨子祥站在医院走廊的阴影里，默默观察着这个倔强的年轻人。在看到他即将跪下的一瞬间，伸手将他拉了起来。
王汉彰回头一看，这个男人似曾相识。他想了起来，在俄国医院之中，正是这个男人为自己付了诊费。自己和他素不相识，这个男人再次找到自己，肯定是要自己还钱啊。
想到这，王汉彰从他的手中挣脱开，开口说道：“这位大哥，我现在真的没钱还给您。我们弟兄还等着钱救命呢！您要是非逼着我还钱，实在不行，你就把我这条腿卸下去！”
听到王汉彰的这句话，杨子祥先是愣了一下，随即哈哈大笑！就听他边笑边说道：“我卸你腿干嘛？炖肘子吗？就你这小体格，也没有几两肉啊！你放心，我不是让你还钱！”说着，他拍了拍王汉彰的肩膀，让他安心。
看着杨子祥和他身后的几个人，王汉彰的心里一阵狐疑。自己并不认识这几个人啊，难不成他们是赵锅首的朋友？就在他准备开口询问对方的来历时，就听杨子祥开口说道：“你的事情我刚才都听见了！江湖上像你这么讲义气的小兄弟，已经不多见了！你朋友的手术费用，我替你出了！还有一件事儿要告诉你，我们老头子要见你！”
“老头子？你们老头子是谁？”听到’老头子‘这个称呼，王汉彰的心里瞬间紧张起来！老头子这个词，一般来讲是称呼父亲的。但是在青帮之中，这个词用来称呼师父。难道说他们是袁文会的人？
杨子祥笑了笑，昂着头说道：“我们的老头子，是袁克文！那天在码头上救了你的那位，就是我们老头子！你应该听说过我们老头子的名号吧？
袁克文？袁世凯的二儿子？洪宪朝曾经的二皇子？原来那天在码头上仗义执言的那位贵公子，就是传说中的袁克文！王汉彰当然听说过袁克文的大名，他怎么也想象不到，那位贵公子居然就是袁克文！一时间，他简直不敢相信自己的耳朵。
直到杨子祥拿出一张英国汇丰银行的支票，王汉彰才回过神来。只见杨子祥把支票递到了他的手上，笑着说：“这是五百英镑的支票，足够你朋友的手术费了。你先去把钱交了，然后跟我去见我们老头子！”