民国四十四年五月。
郑耀先被沉重的皮靴声和铁门粗暴的开启声从半昏半醒中拽出来时，牢房门外站着的不再是行刑者或审讯官，而是几名全副武装的宪兵，眼神冷漠，动作标准得像没有感情的机器。没有多余的话，一副沉重的脚镣“哐啷”一声砸落在地，冰凉的铁环箍上他早已肿胀不堪的脚踝，锁扣咬死的瞬间，传来刺骨的寒意和钝痛。手腕也被粗糙的反绑在身后，绳索勒进皮肉。
他被推搡着，踉跄地走出这间囚禁了他不知多少时日的牢房。走廊里异常安静，只有脚镣拖过水泥地面时，那单调而刺耳的“哗啦——哗啦——”声，在空旷的通道里回荡，敲击着耳膜，也像是为他送行的、不成调的丧钟。
光线从高处窄小的气窗透进来，是那种灰蒙蒙的、黎明前最黑暗时刻将尽未尽的天光。空气里弥漫着清晨特有的、清冽又带着尘土和湿气的味道。这味道竟让他有片刻恍惚，仿佛回到了许多年前，执行某个普通任务前，在破晓时分等待出发的时刻。
只是这一次，没有任务，没有归期。
他被押解着，穿过一道道铁门，走过漫长的、仿佛没有尽头的通道。没有直接走向预想中的刑场，而是先被带到一间冰冷的、空荡荡的屋子。这里像是个临时羁押室，已经有几个人在里面了。郑耀先被粗暴地推了进去，差点摔倒，他用尽力气才稳住身形。
屋子里光线昏暗，但他仅剩的右眼，还是迅速适应了环境，并认出了其中几张面孔——有与他一同被捕的、其他线上的同志，也有几个他并不认识，但看神情气质，绝非寻常囚犯。大家都被上了重镣，反绑着手，有的身上伤痕累累，有的面色枯槁，但眼神交汇的瞬间，彼此都明白了对方的身份和即将面临的命运。没有言语，只有沉默的、短暂的目光致意，那目光里没有恐惧，只有一片坦然的平静，和无需言说的诀别。
一个穿着军法处制服、面无表情的书记官走进来，开始按照名单核对姓名、年龄、籍贯，声音平板得像在念商品目录。轮到郑耀先时，他报出名字，声音沙哑但清晰。书记官抬眼看了他一下，目光在他失明的左眼和满身伤痕上停留了一瞬，又迅速垂下，在纸上打了个勾。
核对完毕，书记官合上簿册，毫无感情地宣布：“奉上峰核准，尔等犯‘为匪谍提供情报、窃取党国最高机密’等罪，罪证确凿，判处死刑，立即执行。”
屋子里死一般的寂静。只有角落里一个年轻些的同志，喉头滚动了一下，发出极轻的抽泣声，但很快也归于平静。
没有辩解，没有哭嚎，甚至没有多余的询问。到了这一步，一切都已注定。
然后，他们被押出屋子，排成歪歪扭扭的一列，在更多宪兵的包围下，走向最终的目的地。
天光似乎比刚才亮了一些，但依旧阴沉。他们被押上一辆蒙着厚重篷布的卡车。车厢里弥漫着机油和尘土的味道，拥挤、颠簸。没有人说话，只有沉重的呼吸声和脚镣偶尔碰撞的轻响。郑耀先靠在冰冷的车厢壁上，透过篷布缝隙，看着外面飞速倒退的、模糊的街景——尚未完全苏醒的城市，零星亮着灯的窗户，早起谋生者模糊的身影……这一切，都将与他无关了。
卡车行驶了不算短的一段时间，终于停下。
篷布被掀开，更冷冽、更开阔的空气涌了进来。他们被驱赶着跳下车。
眼前是一片荒芜的开阔地，杂草丛生，远处有几棵稀疏的、歪歪扭扭的树，背景是铅灰色的低垂天空。地势略高，冷风毫无遮拦地吹过，卷起地上的尘土和枯草。这里，就是马场町刑场。
刑场中央已经挖好了一排浅坑，泥土新鲜而潮湿，散发着泥土特有的腥气。坑前不远处，一队行刑的士兵已经列队站好，抱着步枪，背对着他们，正在做最后的检查。枪管在晦暗的天光下，泛着冷硬的金属光泽。
还有几个穿着便衣或军装的人站在稍远的地方，应该是监刑官和调查组的人。郑耀先一眼就看到了谭阎王，他站在一个戴着眼镜、看起来级别更高的人身边，正低声说着什么，目光偶尔扫过待决的囚犯，冰冷而漠然，如同在看一堆即将被清理的垃圾。
郑耀先的心，在那一刻，竟奇异地完全平静下来，甚至比在牢里等待时更加平静。所有的不确定，所有的煎熬，所有的牵挂，在这一刻都尘埃落定。剩下的，只是走完这最后几步路的力气，和保持最后尊严的意志。
他们被命令在土坑前列队站好。没有蒙眼布，大概是要让他们“看清”自己的结局，也是一种最后的威慑和羞辱。
冷风吹拂着他破烂囚服的空隙，带走身上仅存的一点体温。脚踝上的铁镣沉重冰凉。左眼的黑暗空洞依旧，右眼却将眼前的一切看得格外清晰——灰暗的天空，枯黄的草，新鲜的土坑，士兵沉默的背影，远处监刑者模糊的脸。
书记官再次上前，用那种平板的声音，最后一次宣读他们的罪名和判决。声音在空旷的刑场上被风吹得有些飘忽。
宣读完毕。现场一片死寂，只有风声呜咽。
这时，按照某种不成文的“惯例”，监刑官中那个戴眼镜的，似乎给了谭阎王一个示意。
谭阎王走上前几步，清了清嗓子，目光扫过这一排形容枯槁、却挺直脊梁的囚犯。他的声音比书记官多了些人气，但也更显虚伪和冷酷：
“尔等叛党叛国，罪大恶极，死有余辜！临刑之前，可有最后悔悟之言？现在说出来，或许还能给你们一个痛快，留个全尸！”
回答他的，是一片沉默。只有风刮过荒野的声音。
郑耀先微微昂起了头，目光掠过谭阎王，投向更远处，那灰蒙蒙的、仿佛无边无际的天空。他的嘴唇干裂起皮，喉咙里像堵着沙砾，但他还是努力地、清晰地，用仅能发出的音量，吐出了几个字：
“我……无……悔。”
声音不大，却异常坚定，像一颗投入死水的石子，打破了刑场上令人窒息的沉寂。
他身边的同志们，也纷纷挺直了本就未曾弯曲的脊梁。没有豪言壮语，没有痛哭流涕，只有沉默的、倔强的站立，和眼神中不容错辨的坦然与轻蔑。
谭阎王的脸色沉了沉，似乎被这无声的抵抗激怒了，但又碍于场合，不好发作。他冷笑一声，退后几步，朝行刑队挥了挥手。
行刑队的士兵转过身，动作整齐划一，拉动了枪栓，清脆的“咔嚓”声连成一片，在这寂静的清晨格外刺耳。黑洞洞的枪口，对准了土坑前这一排失去了所有反抗能力的人。
最后的时刻，到了。
郑耀先深深地、最后一次，吸了一口这清晨冷冽而自由的空气。肺叶扩张，带着泥土和青草的气息，还有远方可能存在的、微不可察的湿润水汽。他闭上了眼睛，不是出于恐惧，而是为了将所有的精神，凝聚于内心最后一点光亮。
没有回顾一生，没有思念亲人——那些在漫长的牢狱和等待中，早已反复咀嚼，刻入骨髓。此刻，他心中异常空明，只剩下一个无比清晰、无比坚定的念头，如同黑暗中唯一不灭的火种：
我做到了。
是的，他做到了。胶卷送出去了，任务完成了。无数的“珊瑚”将被拔除，虚幻的“国光”终将破灭。他用这残破之躯和这条性命，为那道不知何时才会真正降临的“晨曦”，清除了一小片阴霾，燃尽了自己最后的光和热。
信仰永存。
这个信念，支撑他走过无数黑夜，熬过酷刑折磨，此刻，亦将伴随他走入永恒的黑暗，却永不磨灭。
“预备——”
行刑指挥官拖长了音调的口令，冰冷地响起。
郑耀先猛地睁开了仅剩的右眼！他没有看向近在咫尺的枪口，也没有看向监刑者得意的脸，而是竭力地、用尽生命最后所有的力量，将目光投向北方——那片他从未踏足、却魂牵梦萦、为之付出一切的土地所在的方向！
目光似乎穿透了铅灰色的云层，穿透了海峡的阻隔，看到了那片广袤土地上，正在升起的、真正的、充满希望的晨光！
“放！”
砰！砰！砰！砰——！
爆豆般密集而沉闷的枪声，骤然撕裂了黎明的寂静，惊起了远处枯树上栖息的几只寒鸦，扑棱棱地飞向阴沉的天际。
郑耀先感到胸口和腹部被数股巨大的力量狠狠撞击、撕开！温热的液体瞬间喷涌而出，带走生命急速流逝的温度。巨大的冲击力让他向后倒去，跌入身后那潮湿冰冷的土坑。
视线迅速模糊、黑暗，最后映入眼帘的，是那片他竭力望去的、灰蒙蒙的北方天空。耳中最后的声响，是枪声的回音，和寒鸦凄厉的啼叫，渐渐远去，归于一片永恒的、深沉的宁静。
身体沉入泥土，血腥气混合着新土的气息，包裹上来。
天，终究还没有亮透。厚重的云层依旧低垂，将刚刚泛起的一丝鱼肚白死死压住。风依旧寒冷，卷动着刑场上尚未散尽的硝烟和更加浓重的血腥味。
土坑被迅速填平，新鲜泥土掩盖了所有痕迹，仿佛什么都不曾发生过。只有那一片被践踏得凌乱不堪的荒草，和空气中久久不散的气息，诉说着这里刚刚发生的一切。