下日尔曼行省首府科隆，总督府邸的宴会厅内，灯火通明，气氛却与罗马的沙龙迥异。伽尔巴将军为欢迎吕师囊举行的接风宴会上，主角并非美酒佳肴，而是那些闻讯赶来的日耳曼地区领主夫人们。
这些夫人小姐们，确实如伽尔巴夫人所言，带着一股未被罗马文明完全驯化的野性活力。她们身着昂贵的丝绸与皮草，佩戴着粗犷的金饰和宝石，珠光宝气之下，是晒成小麦色的皮肤和好奇大胆的眼神。她们对这位来自遥远东方、据说深谙“妇德”的学者充满了兴趣，等不及正式的引荐，便纷纷围拢上来，七嘴八舌，试图模仿罗马贵妇的优雅仪态，却总显得有些不伦不类，东施效颦，反而透出一种别样的生机勃勃。
伽尔巴将军本人则显得豪爽而直接，对吕师囊表示了欢迎，但言辞间更关心东方的军事技术和哲学能否用于强化边防，对“妇德”之说似乎兴趣寥寥。
翌日，妇德学堂正式开课。地点设在总督府的一间偏厅内。夫人小姐们早早到来，依旧叽叽喳喳，好奇地打量着讲台上那位沉静的东方先生。
吕师囊清了清嗓子，开始讲授他的第一课：“今日，我等先论人禽之别。”
他从东方儒家的“仁者爱人”、“明伦察物”讲起，阐述人与禽兽的根本区别在于伦理道德、礼义廉耻，在于能克制本能、追求更高层面的精神价值。他引经据典，娓娓道来，试图为这些北地的女子建立起文明的道德框架。
课堂中，夫人们起初还觉得新奇，渐渐有些似懂非懂，甚至有人开始走神。就在吕师囊以为这堂课收效甚微时，他的目光扫过教室最后排，忽然定格。
不知何时，那里悄然多了一位女子。
她身着一袭简单的黑色长裙，未施粉黛，身上没有任何珠宝装饰，却自有一股令人无法忽视的气场。她安静地坐在角落，面容清丽却带着一丝疏离，一双眼睛尤其引人注目——那眼眸幽深如同古井，仿佛能洞穿人心，又似蕴含着无尽的智慧与……一丝非人的野性。正是昨日宴会上未曾出现的女先知，维利达。
她的目光与吕师囊在空中短暂相接，没有回避，也没有情绪，只是平静地听着，仿佛在评估他所讲的每一个字。
吕师囊心中微凛，但面上不动声色，继续将课程讲完。
课后，夫人们行礼告退，依旧议论纷纷，多半是讨论吕师囊的异域风采多于课程内容。吕师囊正在整理书卷，那位黑衣女子却主动走了过来。
“吕先生。”她的声音不高，带着一种奇特的磁性，既不清脆也不沙哑，“您的课很有趣。可否赏光，至寒舍一叙？关于……人禽之别，我有些不同的见解愿与先生探讨。”
吕师囊心中一动，这正是他此行的目的之一。他颔首答应：“恭敬不如从命。”
维利达的居所并不在繁华的城区，而是在莱茵河畔一处僻静的丘陵上。与吕师囊想象中阴森诡异的巫师洞穴截然不同，这是一座宽敞明亮的木石结构房屋，巨大的窗户迎接着阳光，屋内干净整洁，装饰着奇花异草，墙上挂着抽象的羊毛挂毯，家具简洁而高雅，充满了自然气息与某种独特的艺术感，丝毫不像是一位掌控着狂暴“兽罡”之人该住的地方。
维利达为吕师囊斟上一杯用野生花草泡制的热茶，香气清冽。
两人对坐片刻，吕师囊率先开口，问出了那个盘旋在他心头许久的问题：“维利达女士，吕某有一问，百思不得其解。为何有人性的兽于兽界，有兽性的人在人间，皆乃强者？”
维利达端起茶杯，氤氲的热气模糊了她幽深的眼眸。她沉默片刻，缓缓道：“先生以‘别’论人禽，而我，以‘通’观之。”
“人性并非凭空而来，兽性亦非全然野蛮。它们本同源于生命最深处那股奔流不息的力量之河。”她的声音平静而深邃，“在兽界，一头拥有近乎人类智慧、懂得协作、甚至怜悯的狼王，能统御狼群，开拓领地，是为强者。在人间，一个能敏锐感知危机、释放野性力量、行事果决乃至冷酷的战士或领袖，亦能脱颖而出，成就霸业，亦为强者。”
她看向吕师囊，目光仿佛能穿透他的儒家外表：“强者，并非单指力量的强弱，更在于其对自身所处‘境’的适应与掌控。拥有人性的兽，超越了同类本能，更能利用智慧；拥有兽性的人，则撕破了文明有时脆弱的伪装，更能直指生存与竞争的本质。”
“您所强调的‘人禽之别’，是文明筑起的堤坝，用以规训洪水，塑造秩序，固然重要。但若忘了洪水本身亦是力量之源，这堤坝便易成为禁锢生机的牢笼。真正的强大，或许在于知堤坝之所在，亦晓洪水之威能，能于二者之间……自由往返。”
这番话，完全不同于吕师囊所熟悉的任何儒家或道家学说，带着浓厚的自然哲学与神秘主义色彩，却一针见血地解释了他观察到的现象。
吕师囊陷入沉思。他意识到，眼前这位女子，绝非简单的女巫或神棍，而是一位对力量本质有着深刻独到见解的哲人。她所掌控的“兽罡”，或许并非单纯的野蛮之力，而是另一种形态的、对原始生命力量的深刻理解与运用。
科隆之水，远比他想象的要深。而伽尔巴将军的野心，背后站着这样一位人物，其危险程度，远超预期。这场关于“人禽之别”的讨论，才刚刚开始。