少苒藏身的海底峡谷，死寂而冰冷。
唯有她微弱的呼吸与体内两股力量对抗时逸散出的些许波动，证明着生命的存在。
时间一点点过去，吞服的灵药开始发挥作用，温和的药力修复着受损的经脉，但侵入体内的蚀灵死气异常顽固，如同附骨之疽，不断抵消着生机，并与试图吞噬它的归墟之力纠缠。
这使得疗伤进程极为缓慢，少苒的脸色依旧苍白，气息仅比之前稍微平稳了一丝。
她全部心神都沉入体内，小心翼翼地引导着微弱的力量，不敢有丝毫懈怠。
也因此，她并未第一时间察觉到，在她所处裂缝下方极深处的岩层中，那股与她识海内建木种子隐隐共鸣的古老脉动，正随着她体内长生诀的运转和归墟之力的流转，变得……越来越清晰。
起初只是微不可察的震颤，如同沉睡者被打扰后的无意识翻身。
但渐渐地，那脉动开始带有某种韵律，仿佛在试探，在感知。
突然——
一股庞大却温和的意志，如同温润的水流，毫无征兆地渗透了岩层，轻柔地拂过少苒的身体。
少苒猛地惊醒，瞬间毛骨悚然！
这意志浩瀚如海，却又带着难以言喻的古老与沧桑，其层次远超她之前遭遇的任何存在，包括那位墟渊王族！
她下意识地想要收敛气息，中断疗伤，却发现自己周身被一股无形的力量笼罩，动弹不得，连体内灵力的运转都变得滞涩起来。
“不必惊慌，身负建木之缘的小家伙。”
一道平和、略带疲惫，仿佛沉睡了万古岁月的声音，直接在她心神中响起。
这声音不带丝毫恶意，反而有种抚慰灵魂的安宁力量，让少苒紧绷的心神不由自主地松弛了几分。
“前辈是……？”少苒尝试以神念回应，心中惊疑不定。
此地竟是某位古老存在的沉眠之地？
“吾名已逝，或许……可称吾为‘渊守’。”那声音缓缓道，带着一丝追忆，“守护此方‘星殒之核’，已不知多少岁月。”
“星殒之核？”少苒捕捉到这个陌生的词汇。
“便是尔等所称的‘葬星海沟’之核心，那颗上古坠落，引发大战的星辰碎片真正埋骨之地。”渊守的意志扫过少苒的身体，“你体内的蚀灵之毒，源自墟渊，污秽而充满毁灭。但更让吾醒来的，是你身上……建木的生机，以及，那与之共存的归墟气息。”
它的意志在少苒体内的归墟之力上停留了片刻，带着一丝不易察觉的复杂情绪。
“很奇妙的平衡，亘古未见。墟渊之民追寻归墟，欲以毁灭重塑世界，却不知，真正的归墟，并非纯粹的终结，亦包含新生之机，正如建木象征的生机，亦蕴含枯荣轮回。”
少苒心中震动，这位“渊守”的言语，似乎触及了更高层次的大道真谛。
“前辈，晚辈误入此地，只为探寻墟渊之民动向，帮助沧溟一族找回他们的镇族之宝，并无意惊扰……”
“无妨。”渊守打断她，“你的到来，或许是定数。墟渊之民近年活动愈发猖獗，其万流归墟之野心，已威胁到此地封印。星殒之核若被其所得，借其力量引动真正归墟之门，则现世危矣。”
封印？
少苒立刻意识到，这葬星海沟深处，隐藏着比她想象中更大的秘密。
“你身负克制蚀灵之力，又能引动建木生机，或可助吾加固此地封印。”渊守的意志传递来一道信息流，包含着关于此地封印的一些基本信息，以及如何利用建木生机与归墟之力，配合它自身力量，净化被墟渊之力侵蚀的封印节点。
少苒迅速消化着信息。
这无疑是一个巨大的风险，一旦参与，便彻底卷入了与墟渊之民对抗的漩涡中心。
但同样，这也是一个契机，或许能了解到墟渊之民真正的计划，甚至找到阻止他们的方法。
而且，眼下她伤势未愈，身处险境，这位“渊守”是敌是友尚不完全明确，但至少目前看来并无恶意，答应其要求，或许能获得庇护与恢复的机会。
“晚辈愿尽力一试。”少苒权衡利弊，做出了决定。
“善。”渊守的意志流露出赞许，“你且安心在此疗伤，此处有吾气息遮掩，墟渊之民短时间内无法察觉。待你伤势稍复，吾再引导你前往封印节点。”
话音落下，一股精纯无比、远超外界海域的天地灵元，混合着一丝源自星辰本源的温和力量，从下方岩层中渗出，缓缓注入少苒体内。
这股力量不仅加速着她伤势的愈合，更对那顽固的蚀灵死气有着明显的净化效果。
少苒心中一定，立刻收敛心神，全力引导这股外力，配合自身功法，加速疗伤进程。
——
就在少苒于渊守庇护下疗伤的同时，葬星海沟外围，一场紧张的追逐正在上演。
破浪号将速度提升到极致，船身的蓝色符文闪烁不定，在幽暗海水中划出一道流光。
辰霄脸色紧绷，双手死死按住控制阵盘，神识最大范围散开，规避着后方追兵的攻击以及无处不在的空间裂缝。
在他们身后，三艘形如黑色骨鱼、速度奇快的梭形遁器紧追不舍，遁器上站立着数十名身披黑袍、气息阴冷的墟渊之民，其中不乏金丹期的好手。
他们不断释放出蚀灵之矛与各种阴损法术，轰击着破浪号的防护光罩。
“这些鬼东西，甩不掉吗！”赤霄怒吼，一斧劈碎了一道穿透护罩缝隙袭来的黑色冰锥，手臂却被反震得发麻。
他之前受的伤本就未愈，此刻更是雪上加霜。
“他们熟悉这片海域的环境，遁器也专门为深潜设计！”辰霄咬牙道，操控船只一个急转，险之又险地避开一道突然出现的空间褶皱，“少苒她……”
他心中充满担忧，不知少苒独自引开那恐怖存在后情况如何。
“她肯定没事！”赤霄斩钉截铁，不知是在安慰辰霄还是在说服自己，“她命硬得很！”
就在这时，前方海域突然出现一片巨大的、色彩斑斓的珊瑚森林。
这些珊瑚并非静止，而是在缓缓蠕动，散发出迷离的光晕和混乱的精神波动。
“是幻光珊瑚林！”辰霄看着海图，脸色微变，“海图标注极度危险，能扭曲感知，滋生心魔！”
后有追兵，前有险地，已无退路。
“冲进去！”辰霄当机立断，操控破浪号一头扎进了那片绚烂而诡异的珊瑚森林。
一进入珊瑚林范围，周围的景象瞬间扭曲。光影变幻，耳边响起无数窃窃私语和诱惑之音，试图扰乱心神。
就连神识探查也受到了极大干扰，范围被压缩到极近。
追来的三艘墟渊遁器显然也对此地有所忌惮，速度慢了下来，小心翼翼地跟在后面，不敢过于深入。
破浪号在迷幻的珊瑚丛中艰难穿梭，辰霄全靠之前研究海图记下的大致方向和船只本身的灵性在规避危险。
赤霄则屏息凝神，抵抗着无孔不入的精神侵蚀。
突然，船只右侧一株巨大的、形如鬼手的黑色珊瑚猛地活化，带着尖锐的呼啸声朝船体抓来！
其蕴含的力量，竟不亚于金丹中期修士的全力一击！
“小心！”赤霄暴喝，双斧燃起烈焰，正要迎击。
却见那黑色珊瑚爪在即将触碰到船体蓝色流光的瞬间，如同被烫到一般，猛地缩了回去，发出一种尖锐的、带着恐惧意味的嘶鸣。
周围其他蠢蠢欲动的诡异珊瑚，也仿佛感应到了什么，纷纷收敛了气息，变得“温顺”起来。
“是碧波城的符文！”辰霄立刻反应过来。碧波城长老协助强化破浪号时，融入的不仅是深海潜行技术，还有蕴含着碧波城独特水灵气息的守护符文，这些符文似乎对葬星海沟内的一些原生魔物有着克制作用！
这一发现让两人精神大振。
辰霄立刻催动船身符文，淡淡的蓝色光晕扩散开来，所过之处，那些诡异的珊瑚纷纷避让，竟是在这危险的珊瑚林中，硬生生开辟出了一条相对安全的通道。
后方的墟渊追兵见状，试图加速跟进，却被周围重新活跃起来、疯狂攻击他们的珊瑚魔物阻挡，一时间竟被甩开了一段距离。
利用这宝贵的喘息之机，破浪号全力冲刺，终于在半个时辰后，冲出了幻光珊瑚林的范围，将追兵暂时甩在了身后。
但两人还来不及庆幸，辰霄的脸色再次一变。
他感知到，在更远的方向，又有几道强大的气息正在快速接近，其能量波动与之前的追兵同源，而且……更强！
“是援兵！他们锁定了我们的方向！”辰霄沉声道，操控着消耗过大的破浪号，继续向着海图标注的、可能存在其他出路的方向驶去。
幽暗的深海，仿佛一张无边无际的巨网，而他们，仍是网中挣扎的鱼。
少苒下落不明，追兵源源不断，前路更是吉凶未卜。
压力，如同周围万钧海水，沉甸甸地压在辰霄和赤霄的心头。