落霞城城主府内，血腥味渐渐被丹药的清苦气息取代。幸存的修士们或盘膝疗伤，或清理战场，虽面带疲惫，眼中却满是劫后余生的庆幸。议事厅中，四大家族族长与凌战围坐一堂，正商议组建联盟之事，牛霸天、李兰、韩娟三人也在列，作为族中年轻一辈的核心，他们的意见同样重要。
“如今异族入侵之势已明，单凭一家之力难以为继，组建联盟势在必行。”牛擎天率先开口，准神初期初期的气息沉稳如山，目光扫过众人，“我提议，联盟以四大家族为核心，落霞城为据点，共同抵御异族，共享资源与情报，不知各位意下如何？”
李苍澜抚须点头，半步准神三重后期的气息平和：“牛族长所言极是，李家全力支持。只是联盟需立规矩，避免日后产生分歧，尤其是资源分配与战力调度，需提前明确。”
韩岳也附和道：“韩家赞同组建联盟，韩娟擅长阵法，日后可负责联盟的防御体系构建；族中丹师也可全力炼制疗伤丹与破邪丹，支援前线。”
白敬亭坐在角落，神色复杂。白家此次损失不小，若不加入联盟，日后恐难在黑风域立足，可加入联盟又需分摊资源与战力，心中难免纠结。最终，他咬牙道：“白家也愿加入联盟，只是我族修士战力受损，短期内恐难投入高强度战斗，还望各位体谅。”
凌战见状，立刻起身抱拳道：“各位族长放心，落霞城愿提供城池作为联盟驻地，城内库房的神源石与药材也可尽数交由联盟调配，只求能守住这一方土地。”
众人达成共识，牛霸天适时开口：“既然联盟已成，需拟定盟约，明确各方权责，日后严格遵守。此外，当务之急是审问俘虏，弄清异族此次入侵的真正目的，以及后续是否有更大规模的援军。”
“此事交给我来办。”李苍澜起身道，“我带两名族老前去审问，噬灵族与影魔族习性不同，需用不同手段撬开他们的嘴。”
牛霸天点头：“李伯父行事稳妥，此事便劳烦您了。我与李兰、韩娟留下，协助凌城主整理资源，加固城防，以防异族突袭。”
众人分工完毕，各自行动。议事厅内很快只剩下牛霸天三人，韩娟取出一张落霞城地图，平铺在桌上，半步准神二重后期的指尖在地图上滑动：“落霞城东西两侧是山脉，南北两侧是平原，易攻难守。我打算在城外布下三层防御阵，外层为预警阵，中层为困阵，内层为杀阵，再结合城主府的防御阵，形成立体防御体系。”
李兰凑上前，看着地图补充道：“光有阵法还不够，需在山脉与平原交界处设置岗哨，安排半步准神二重以上的修士值守，一旦发现异族踪迹，立刻传讯。城内也需组织修士巡逻，防止有异族隐匿潜入。”
牛霸天颔首，指尖点在地图上的城中心位置：“此处可设为联盟议事堂与资源库，用聚神阵与防御阵双重保护；城西的空地处可搭建演武场，让联盟修士定期切磋，提升战力——异族战力强横，我们需尽快提升整体实力，尤其是低阶修士，若遇到半步准神二重以上的异族，几乎没有还手之力。”
三人商议妥当，立刻着手行动。韩娟带着几名韩家修士前往城外布阵，阵旗翻飞间，金色阵纹在地面快速蔓延；李兰则与凌战一同安排岗哨与巡逻队，半步准神二重巅峰的身影在城内穿梭，有条不紊地调配人手；牛霸天则留在城主府，整理缴获的资源——此次战斗共缴获上品神源石百余块，中品神源石三百余块，还有不少异族的武器与兽核，虽大多蕴含邪力，却可交由器师净化后重新利用。
午后，李苍澜带着两名族老返回，脸色凝重。“情况不太乐观。”他坐在椅上，端起茶杯一饮而尽，“从俘虏口中得知，此次影魔族与噬灵族联手，只是异族入侵的先锋，他们的目标是黑风域深处的‘万邪窟’，据说那里封印着上古邪物，若被异族解开封印，后果不堪设想。”
“万邪窟？”牛霸天眉头紧锁，他曾在古籍中见过记载，万邪窟是上古时期修士封印邪物之地，里面不仅有邪物，还有不少上古遗迹与宝物，只是因其凶险异常，鲜少有人敢靠近。
李苍澜继续道：“俘虏还说，异族的大部队已在黑风域边境集结，领头者是影魔族的‘血煞魔王’与噬灵族的‘噬魂尊者’，两人修为都达到了准神初期，远超之前的影魔将领与黑牙统领。最多十日，大部队便会抵达万邪窟，届时他们会强行破开封印。”
众人闻言，脸色皆变。准神初期的异族强者，已不是联盟目前的战力所能抗衡。白敬亭更是脸色惨白，下意识地想要退缩：“准神初期的强者……我们根本不是对手，不如暂时撤离黑风域，等联合其他域的势力再回来？”
“不行！”牛霸天立刻反驳，眼中满是坚定，“黑风域是我们的家园，若我们退缩，这里的修士便会沦为异族的养料，万邪窟的邪物也会为祸世间。我们虽不是准神初期的对手，却可借助阵法、地形与异族周旋，拖延时间，同时派人前往周边域界求援。”
李苍澜赞同道：“霸天说得对，退缩解决不了问题。我已传讯给李家在其他域界的分支，请求支援，只是路途遥远，援军最少需一个月才能抵达。这十日，便是我们最后的准备时间。”
韩岳沉声道：“那我们需加快防御布置，同时提升修士战力。韩家丹师会全力炼制提升神元的丹药，争取让更多修士突破境界；器师也会尽快净化异族武器，装备给联盟修士。”
“还有一事。”牛霸天突然想起，“陨神崖与万邪窟相距不远，那里有上古修士遗迹，或许能找到对抗异族的方法，甚至有提升修为的机缘。我想在异族大部队抵达前，前往陨神崖一趟，或许能有所收获。”
“不可！”李兰立刻反对，眼中满是担忧，“陨神崖凶险异常，且距离万邪窟太近，若遇到异族先锋，你独自一人恐有危险。你的半步准神三重后期境界还未稳固，不宜再冒险。”
韩娟也劝道：“霸天，你是联盟的核心，不能轻易涉险。若想探查陨神崖，可派其他修士前去，未必非要你亲自出马。”
牛霸天摇头，目光坚定：“陨神崖的遗迹极为隐秘，且布满阵法，普通修士根本无法进入，只有我亲自前往，才有机会找到机缘。放心，我会带上牛震与牛雷，再让韩娟为我准备些高阶阵旗与破邪丹，定能安全返回。”
见他态度坚决，众人不再劝阻。牛擎天叮嘱道：“此去务必小心，若遇到准神初期的异族，立刻撤离，切勿硬拼。联盟的防御布置还需你主持，你不能出事。”
“族长放心，我自有分寸。”牛霸天点头，心中已有了计划——此次前往陨神崖，不仅要寻找对抗异族的机缘，还要尝试突破半步准神三重巅峰，只有提升实力，才能在接下来的战斗中保护同伴，守护黑风域。
当日傍晚，牛霸天收拾妥当，与牛震、牛雷在城门口集合。李兰与韩娟也赶来送行，李兰将一枚刻画着防御阵纹的玉佩递给他：“这是李家的‘镇邪玉佩’，能抵挡准神初期以下的邪力攻击，你务必带在身上。”她半步准神二重巅峰的眼中满是不舍，千言万语最终只化作一句，“一定要平安回来。”
韩娟则将一个储物戒塞给他：“里面有十面高阶困阵旗、二十枚破邪丹与五十块上品神源石，还有一张我绘制的陨神崖简易地图，标注了已知的危险区域。遇到危险时，可点燃信号弹，我会立刻带人支援。”
牛霸天接过玉佩与储物戒，心中暖意涌动。他看着两人，郑重点头：“我答应你们，定会平安回来，与你们一同抵御异族。”
说完，他翻身上马，与牛震、牛雷一同朝着陨神崖的方向疾驰而去。夕阳将三人的身影拉得很长，渐渐消失在山路尽头。
李兰望着他们离去的方向，久久没有收回目光。韩娟走到她身边，轻声道：“放心吧，霸天他吉人天相，定会没事的。我们现在能做的，就是尽快完善防御布置，提升联盟战力，等他回来，给他们一个坚实的后盾。”
李兰点头，眼中闪过坚定：“嗯，我们一起努力。”
两人转身返回城内，身影很快融入夜色之中。此刻的他们还不知道，此次陨神崖之行，不仅会让牛霸天的修为得到突破，还会揭开一段上古秘辛，而这段秘辛，将彻底改变黑风域的命运，甚至影响到整个修真界的格局。而牛霸天也将在陨神崖中，遇到新的机遇与挑战，距离唤醒金纹，又近了一步。