城主府广场上，十二强争夺战的氛围已至冰点。牛霸天与周烈的对决，因落风镇的旧怨，成了本轮最受瞩目的焦点之战。三号擂台周围，观战修士挤得水泄不通，连其他擂台的目光都频频投向这里，所有人都想看看，这位一路过关斩将的“阵御黑马”，能否战胜半步准神三重后期的黑虎堂少堂主。
周烈率先登台，他身着黑色劲装，腰间佩剑泛着冷光，半步准神三重后期的气息如黑云般压向擂台，眼神阴鸷如狼，死死盯着台下的牛霸天：“小子，今天就让你知道，得罪我黑虎堂的下场！”
台下，赵坤脸色凝重：“周烈的‘黑风剑法’极其阴狠，剑招中藏着毒劲，一旦被划伤，灵力就会受阻。而且他肯定会用阴招，你一定要时刻警惕。”
林峰也攥紧拳头：“牛兄，实在不行就召唤金纹联手，别跟他硬拼！”
牛霸天拍了拍金纹的脑袋，金纹半步准神二重中期的气息悄然攀升，喉咙里发出低沉的咆哮，显然已做好战斗准备。“放心，我会了结这场恩怨。”他纵身跃上台，破邪剑握在手中，半步准神三重初期的灵力缓缓运转，甲胄上的阵纹泛起微光，如同一道坚实的壁垒。
“比试开始！”裁判话音刚落，周烈便如猎豹般扑出，手中长剑出鞘，黑色剑气带着刺耳的破空声，直刺牛霸天的心口。这一剑又快又狠，剑身上萦绕着淡淡的紫黑色雾气，正是他剑招中的毒劲。
“来得好！”牛霸天不退反进，破邪剑横挡胸前，剑身上的九道破邪阵纹骤然亮起。“铛！”两剑相撞，火星四溅，黑色剑气中的毒劲被破邪之力瞬间瓦解。牛霸天只觉一股巨力传来，手臂微微发麻，身体向后滑出半步——半步准神三重后期的灵力底蕴，果然比之前的对手强上太多。
周烈见毒劲失效，眼中闪过一丝诧异，随即冷哼一声，剑法突变。他的身影在擂台上分出数道残影，黑色剑气如暴雨般袭来，每一剑都奔着牛霸天的要害而去，剑招之间衔接紧密，毫无破绽，正是黑风剑法的精髓“狂风骤雨”。
牛霸天脚下步伐变幻，身形如疾风般在剑影中闪避，破邪剑舞得密不透风，将一道道黑色剑气挡下。他的剑法虽不及周烈娴熟，但胜在沉稳，每一剑都精准克制对方剑招的破绽，再加上破邪剑克制阴毒之力，竟硬生生接下了周烈的猛攻。
“只会躲吗？有本事正面接我一剑！”周烈久攻不下，心中愈发焦躁，猛地催动灵力，长剑上的黑色剑气暴涨，“黑风剑法——毒龙出海！”
一道凝聚着剧毒的黑色剑影，如毒龙般咆哮着冲向牛霸天，剑影所过之处，空气都泛起紫黑色的涟漪，散发着刺鼻的气味。
牛霸天眼神一凝，左手快速掐诀，困邪阵阵盘瞬间展开：“困邪阵，起！”阵纹光芒暴涨，形成一道壁垒挡在身前，同时右手破邪剑凝聚全部灵力，剑身上的破邪阵纹亮至极致：“破邪剑法——邪破！”
凌厉的白色剑气与黑色毒龙相撞，“轰”的一声巨响，毒龙被剑气斩碎，紫色毒雾四散开来。困邪阵的壁垒及时将毒雾隔绝，牛霸天趁机纵身跃起，避开毒雾的侵袭。
周烈见状，嘴角勾起一抹阴笑，左手悄然摸向储物戒指，指尖多了一枚黑色的毒针。他猛地将毒针射出，毒针藏在四散的毒雾中，如蚊蚋般飞向牛霸天的后背，肉眼几乎难以察觉。
“小心！”台下的赵坤和林峰同时惊呼。
牛霸天虽未回头，却凭借着多年的战斗直觉，察觉到身后的危机。他猛地侧身，毒针擦着他的铠甲飞过，钉在擂台的防御阵纹上，瞬间融化出一个小黑点。
“果然用阴招！”牛霸天眼中闪过冷意，之前的忍让已到尽头。他对着台下低喝：“金纹，上！”
金纹早已蓄势待发，纵身一跃冲上擂台，半步准神二重中期的气息毫无保留地释放，如一道金色闪电扑向周烈。周烈猝不及防，被金纹逼得连连后退，原本紧凑的剑招瞬间出现破绽。
“孽畜！”周烈怒吼一声，挥剑斩向金纹。金纹灵活闪避，利爪直取他的手腕，逼得他不得不分心应对。
牛霸天抓住机会，身形如电般冲向周烈，困邪阵的阵纹在他脚下快速展开，形成一道移动的阵法壁垒。“困邪阵，虚空束缚！”他将灵力注入阵盘，阵纹泛起空间涟漪，几道黑色锁链从阵中飞出，缠向周烈的四肢。
周烈又要应对金纹的突袭，又要躲避牛霸天的攻击，根本来不及抵挡锁链。“咔嚓”一声，锁链紧紧缠住他的手脚，将他的身体束缚在原地。
“放开我！”周烈疯狂挣扎，半步准神三重后期的灵力爆发，试图挣脱锁链。但困邪阵的锁链带着虚空波动，死死牵制着他的灵力，任凭他如何挣扎，锁链都纹丝不动。
牛霸天缓步走到他面前，破邪剑的剑尖抵在他的咽喉处，语气冰冷：“周烈，你输了。”
周烈脸色涨得通红，眼中满是不甘与怨毒：“我没输！你靠灵兽和阵法，算什么本事！有本事放开我，我们堂堂正正比剑法！”
“比试规则，本就允许使用阵法与灵兽。”牛霸天眼神淡漠，“落风镇你欺压修士，大赛上你又用阴招，真要说‘堂堂正正’，你未必配。”
台下的观战修士也纷纷议论起来，周烈的阴狠手段本就不被人齿，此刻输了又不认账，更是引来一片嘘声。
周烈听着周围的议论，脸色一阵青一阵白，他死死盯着牛霸天，眼中闪过一丝疯狂：“我就是输，也要拉你垫背！”他猛地催动体内剩余的灵力，竟想引爆自身灵力同归于尽。
牛霸天早有防备，破邪剑猛地刺入他的灵力丹田旁，剑尖的破邪之力瞬间扰乱他的灵力运转。“噗！”周烈喷出一口鲜血，体内的灵力瞬间紊乱，再也无法凝聚。
裁判快步上前，检查了周烈的情况后，高声宣布：“第六场，牛霸天胜！”
台下顿时爆发出雷鸣般的欢呼声，赵坤和林峰松了口气，脸上露出兴奋的笑容。周烈被裁判扶下台时，眼神依旧怨毒地盯着牛霸天，但他丹田受损，短期内已无法再修炼，这场恩怨，终究以他的彻底失败告终。
牛霸天收起阵盘和破邪剑，带着金纹走下台，刚到赵坤和林峰身边，就见韩辰笑着走来：“牛兄，干得漂亮！周烈这口气，总算出了。”
“只是了结该了结的事。”牛霸天淡淡说道，目光投向其他擂台——慕容浩已一招击败对手，半步准神三重巅峰的气息依旧碾压全场；楚峰也凭借瞳术取胜，眼神中的诡异光芒让人不寒而栗；赵坤的对手是一位半步准神三重后期的刀修，两人正打得难解难分。
没过多久，赵坤的比试也结束了。他凭借着深厚的底蕴，艰难击败对手，成功晋级六强。六强名单最终确定：慕容浩、楚峰、韩辰、白灵、赵坤，以及最大的黑马——牛霸天。
城主府宣布，六强赛将在三日后进行，采用抽签对战制，胜者晋级三强，败者则争夺四至六名。
离开广场后，四人回到赵家别院。赵坤让人准备了丰盛的宴席，庆祝牛霸天和自己晋级六强。席间，韩辰说起了六强的实力：“慕容浩和楚峰肯定是夺冠热门，慕容浩的半步准神三重巅峰修为无人能及，楚峰的瞳术更是诡异。白灵的身法和刺杀技巧也不容小觑，接下来的比试，每一场都是硬仗。”
“不管对手是谁，全力以赴就好。”牛霸天说道，他的目光落在窗外，脑海中不断推演着与慕容浩、楚峰对战的策略。与周烈的一战，让他更加清楚地认识到修为差距带来的压力，想要战胜半步准神三重后期乃至巅峰的对手，必须将阵法、剑法、御兽术的配合发挥到极致，甚至需要更精妙的战术。
饭后，牛霸天回到房间，开始闭关修炼。他取出李兰之前炼制的“九转破邪固元丹”服下，丹药的醇厚药力顺着经脉流淌，滋养着四肢百骸。他盘膝坐在玉床上，运转修炼功法，将体内的灵力一遍遍冲刷经脉，试图让半步准神三重初期的境界更加稳固，同时提升灵力的凝练度。
期间，他还多次召来金纹，进行协同演练。他尝试着让金纹在困邪阵中进行突袭，利用阵法的束缚力为金纹创造攻击机会，同时自己则在阵外配合剑法进行远程攻击，形成“阵御一体”的立体战术。经过反复演练，一人一兽的配合愈发默契，战术也更加成熟。
此外，他还拿出从丹器坊淘来的虚空石，继续改良困邪阵。他在阵盘中加入了更多的攻击阵纹，让困邪阵不仅能束缚对手，还能在阵中形成剑气攻击，进一步提升阵法的威力。
三日后，六强赛如期而至。城主府广场上，搭建起一座巨大的中央擂台，六强赛将全部在中央擂台上进行，让所有观战者都能清晰看到每一场巅峰对决。
牛霸天、赵坤、韩辰三人一同来到广场，抽签仪式很快开始。六名选手依次上前抽取签号，牛霸天抽到的是3号，他的对手将是抽到6号的修士。
很快，对战名单公布出来：慕容浩对战白灵，楚峰对战赵坤，牛霸天对战韩辰。
“没想到我们会提前相遇。”韩辰看着牛霸天，眼中闪过一丝复杂，“牛兄，我会全力以赴的。”
“我也是。”牛霸天点头，心中却没有丝毫放松。韩辰的修为是半步准神三重后期，器术和剑法都极其精湛，而且对他的阵法也有所了解，这场比试，绝不会轻松。
随着裁判的一声令下，六强赛正式开始。首先进行的是慕容浩与白灵的比试，慕容浩凭借着半步准神三重巅峰的绝对实力，只用了三招就击败了白灵，轻松晋级三强。
接下来是楚峰与赵坤的比试。楚峰的瞳术果然诡异，赵坤刚一上场，就被楚峰的瞳术干扰了心神，虽然凭借着强大的意志力勉强支撑，但最终还是不敌楚峰，遗憾败北，止步六强。
最后，终于轮到牛霸天与韩辰的比试。两人同时走上中央擂台，台下的观战修士瞬间沸腾起来，所有人都想看看，这位一路逆袭的黑马，能否再次创造奇迹，战胜半步准神三重后期的韩家天才。
牛霸天握紧手中的破邪剑，体内半步准神三重初期的灵力缓缓运转，金纹在他身侧压低身形，做好了战斗准备。他看着对面的韩辰，眼中闪过一丝战意：“韩兄，请指教。”
韩辰拔出腰间的长剑，剑身上刻着精致的阵纹，半步准神三重后期的灵力注入其中，剑刃泛起一层淡淡的蓝光：“牛兄，手下留情。”
裁判见两人准备就绪，高声宣布：“比试开始！”