萧炎坐到书案后，随手翻开一本折子。
片刻后，薛燕被带了进来。
“殿下救命啊！”薛燕哭丧着脸，“林家的余孽要来杀人灭口！”
“出息。”萧炎把折子往桌上一扔，“你是检举功臣，父皇刚赏了你黄马褂，谁敢动你？”
“明枪易躲，暗箭难防啊！”薛燕抹了把冷汗，“殿下，那账本……”
他做贼心虚地往四周看了看，压低声音，“那账本真是假的？”
“真的假的并不重要。”萧炎手指敲击着桌面，“重要的是，林国栋信了，父皇信了，满朝文武都信了。”
“现在林家那帮人，肯定以为你手里还有更要命的证据。”
薛燕脸都绿了，“那臣岂不是死定了？”
“所以啊，你得先下手为强。”
“林国栋入狱，大理寺卿是他的门生，肯定会想办法拖延审讯，甚至毁灭证据。”
萧炎从案底抽出一块令牌，扔给薛燕，“父皇特批，彻查林党。本殿保举你，做这个督查。”
薛燕手一抖，差点没接住那块令牌。
让他去查林家？
这不是逼着兔子去咬狼吗？
看着薛燕退出去，薛莹莹从屏风后面走出来。
“你就不怕他反咬一口？”
萧炎重新拿起折子，“薛燕这种人，就是墙头草。只要风往咱们这边吹，他就是最锋利的刀。”
“那本假账册呢？”
“烧了。”萧炎淡淡道，“既然目的达到了，留着就是祸害。不过……”
他停顿了一下，眼中闪过一丝精光，“林家真正的账本，应该还在。”
“在哪？”
“狡兔三窟。林国栋这只老狐狸，不会把所有鸡蛋都放在一个篮子里。”萧炎看向薛莹莹，“还记得大巫师供词里提到的那个钱庄吗？”
“通宝钱庄？”
“对。那是林家的私产。林国栋虽然进去了，但钱庄的掌柜还在。只要拿住这个钱庄，林家的根基就断了。”
薛莹莹明白了他的意思，“你想让我去？”
萧炎站起身，吹灭了桌上的蜡烛，“咱们去看看，林太师到底攒了多少棺材本。”
京城西市，通宝钱庄。
此时已是深夜，街道上空无一人，只有更夫的梆子声远远传来。
钱庄大门紧闭，但后院却隐隐透出灯光。
几个伙计正满头大汗地往马车上搬箱子。
“快点！都手脚麻利点！”掌柜的是个胖子，正拿着手帕不停地擦汗，“天亮之前必须出城！”
“掌柜的，这么多现银，城门那边……”
“少废话！太师早就打点好了！”掌柜的骂道，“不想死就快点搬！”
就在这时，一阵风吹过。
院子里的灯笼忽明忽暗，最后噗的一声，灭了。
“谁？！”掌柜的吓了一跳，警惕地看向四周。
黑暗中，亮起了一双绿油油的眼睛。
十几头灰狼无声无息地出现在院墙上，居高临下地盯着底下的人。
“狼……怎么会有狼……”
伙计吓得腿软，手里的箱子咣当一声砸在地上，白花花的银锭子滚了一地。
屋顶上，萧炎一身夜行衣，手里把玩着一把匕首，“掌柜的，这么晚了，是要去哪发财啊？”
掌柜的猛地抬头，借着月光看清了来人，顿时面如死灰，“太……太子……”
“别这么客气。”萧炎从屋顶跳下来，落在那堆银子上，“本殿只是听说通宝钱庄生意兴隆，特意来查查税。”
薛莹莹紧随其后，身后的狼群随着她的动作，慢慢逼近。
“你们……你们这是私闯民宅！”掌柜的还在强撑，“还有王法吗？”
“王法？”薛莹莹走到他面前，一脚踢开挡路的箱子，“林国栋通敌叛国，这钱庄里的每一两银子，都沾着边关将士的血。”
“你跟我讲王法？”
萧炎懒得废话，“全部拿下。”
薛燕带着人冲进了大理寺，把正在销毁卷宗的大理寺卿堵了个正着。
通宝钱庄被查封，数百万两白银被运入国库。
林家的势力，在一夜之间被连根拔起。
第二天早朝，当萧炎把真正的账本和钱庄的账目往龙案上一拍时，满朝文武彻底失声。
那些原本还想替林国栋求情的官员，一个个恨不得把头埋进裤裆里。
老皇帝看着那触目惊心的数字，气得当场吐了一口血。
皇帝的咆哮声响彻大殿，“林家满门，成年男子斩立决！女眷充入教坊司！三族以内，永不录用！”
……
等到一切尘埃落定，京城已经入了冬。
第一场雪落下的时候，萧炎正在东宫的暖阁里烤火。
“林国栋死了。”陈风进来汇报，“在狱中自尽的。”
“便宜他了。”萧炎往炭盆里加了块炭，“皇后那边呢？”
“还在坤宁宫关着。不过……”陈风犹豫了一下，“听说疯了。整天抱着个枕头，喊着要见皇上。”
“疯了好。”萧炎淡淡道，“疯了就能活得久一点，就能在那个冷冰冰的宫殿里，好好赎她的罪。”
薛莹莹端着一碗药走进来。
“父皇的身体越来越差了。”她把药递给萧炎，“太医说，也就是这个冬天的光景。”
萧炎接过药，一口饮尽。
“那你呢？”薛莹莹看着他，“现在林家倒了，薛家也成了你手里的刀。这朝堂上，再没人能拦得住你。”
“我？”萧炎拉过她的手，放在掌心暖着，“我只想把这烂摊子收拾干净，然后带你去看看江南的烟雨，塞北的风雪。”
“不过在此之前……”
萧炎眼神一凛，“还得拔掉最后的一根刺。”
“还有谁？”
“北狄。”萧炎看向窗外飘落的雪花，“大巫师虽然抓了，但北狄的新王还在。”
“趁着这次林家倒台，北狄在朝中的内线断了，正好是出兵的最佳时机。”
“你想打仗？”
“不是我想打，是不得不打。”萧炎站起身，走到挂在墙上的舆图前，“只有把北狄打疼了，打怕了，这边境才能有几十年的太平。”
“而且……”他回头看着薛莹莹，“这也是你娘的愿望。她不希望再有像你这样的孩子，流落在外，受尽苦楚。”
薛莹莹走到他身边，看着那张巨大的舆图。
朔方城的位置，被朱砂圈了出来。
薛莹莹说，“我陪你去。”
萧炎笑了，伸手揉了揉她的头发，“没有狼女坐镇，我这心里可没底。”