高俅首战失利，颜面尽失，退守济州，一面严惩败军之将，一面紧锣密鼓筹备二次征剿。他深知梁山泊水战难敌，遂调整策略，采纳参谋闻焕章之议，决定采取“陆路为主，水路为辅，长期围困，断其粮道”的方针。他奏请朝廷，增调精锐禁军，并强征更多民夫，拓宽、加固通往梁山泊的陆路通道，意图以绝对兵力优势，步步为营，压缩梁山活动空间，最终困死山寨。
一、高俅变策，梁山应对
消息传来，晁盖与吴用、公孙胜、李沉舟、云铮等核心头领商议对策。吴用分析道：“高俅老贼学乖了，知我水战厉害，便想以陆路困我。然我梁山八百里水泊，岂是轻易能困死的？其劳师远征，粮草转运艰难，久必生变。我当以逸待劳，陆路坚守，伺机反击，水路继续扰敌，断其补给。”
新的防御部署随即调整：
步军总大将李沉舟：压力骤增，成为陆路防御的核心。他重新调配兵力，将主要防御力量集中于几处关键陆路隘口和旱寨，如金沙滩、鸭嘴滩等。命令凌振将更多火炮前置，增强前沿火力。同时，抽调精锐组成多支机动突击队，由鲁智深、武松、石秀等悍将率领，随时准备对围困之敌进行反冲击。
水军都督云铮：任务转为主动出击，不断派遣张顺、阮氏兄弟等率小股船队，利用夜色或雾霭，袭击官军设在岸边的营寨、粮草囤积点，破坏其运输船队，让高俅的“长期围困”难以安稳实施。
外线马军与奇兵：关胜、林冲等马军部队加大在外线的游击力度，重点打击官军漫长的补给线。西门吹雪、韦一笑等人则继续潜入敌后，侦察情报，制造混乱，甚至尝试对高俅的重要将领进行威慑性袭击。
二、陆路鏖战，李沉舟显威
高俅大军经过月余准备，陆路进攻正式开始。此次，他投入了更多兵力，分数路并进，企图多点开花。其中一路主力，由“云中雁门节度使”韩存保率领，直逼李沉舟亲自坐镇的核心旱寨。
韩存保武艺高强，乃十节度使中佼佼者，麾下亦多精锐。他命军士架起云梯、冲车，猛攻寨墙。寨上梁山守军依托工事，箭矢滚木如雨而下，凌振指挥火炮轰鸣，给官军造成巨大伤亡。但韩存保不顾伤亡，驱兵猛攻，战况异常激烈，一度有官军悍卒登上寨墙，与守军展开白刃战。
关键时刻，李沉舟亲率“破军营”精锐投入战斗。他身先士卒，拳风刚猛无俦，所到之处，官军无不披靡，瞬间稳定了阵脚。韩存保在阵中望见李沉舟勇不可挡，激起好胜之心，拍马舞枪来战。李沉舟见来将气势不凡，亦挥拳迎上。两人在乱军之中展开激斗，韩存保枪法精妙，李沉舟拳势沉雄，一时难分高下。然而，梁山军凭借地利和顽强斗志，渐渐占据上风。韩存保见久攻不下，己方伤亡惨重，只得下令暂退。
另一路，呼延灼率军迎战官军一部，与“中山安平节度使”张开麾下将领激战。呼延灼双鞭挥动，勇猛异常，但官军此次准备充分，兵力占优，战况胶着。正在相持不下之际，李沉舟派出的鲁智深、武松机动部队及时赶到，从侧翼猛攻官军。鲁智深禅杖横扫，武松双刀翻飞，官军阵脚大乱。呼延灼乘势掩杀，官军败退。
陆路诸寨，在李沉舟的统筹指挥和诸将用命下，虽承受巨大压力，却如磐石般岿然不动。
三、水路扰敌，云铮断粮
与此同时，云铮指挥的水军发挥了至关重要的作用。他利用官军注意力集中于陆路，水师新败士气低落之机，频频出动。张顺、阮小七等如水中蛟龙，夜袭官军水寨，焚毁不少新造或征调的船只。更成功的一次，阮小二率队突袭了高俅设在一处河湾的粮草转运站，焚毁大量粮秣，使高俅的围困计划受到严重打击。
高俅恼恨水军无能，撤换将领，任命心腹牛邦喜总管水军事务，并严令加强巡逻防卫。然而，梁山水军的神出鬼没，已给官军后勤造成了持续不断的麻烦和损失。
四、奇兵出击，震慑敌胆
西门吹雪、韦一笑等人的特种作战亦取得成效。他们潜入济州附近，甚至一度接近高俅的中军大营，虽未直接刺杀高俅（戒备森严），却成功清除了几名官军中层将领和负责后勤的官员，并在营中散布恐慌情绪，使高俅及其将领寝食难安，极大扰乱了其指挥系统。
五、战局胶着，高俅再挫
经此第二轮攻防，高俅的陆路推进计划严重受阻，不仅未能实现围困目标，反而因梁山军的顽强抵抗和主动反击损失了不少兵力，粮道也屡受威胁。水上的劣势依旧，奇袭的阴影更令其将领人心惶惶。高俅二次征剿，再次以失败告终，朝廷内部对其质疑之声渐起。
梁山泊再次经受住了考验，李沉舟的陆战指挥能力得到充分展现，步军将士士气高昂。晁盖深知，连番受挫的高俅，下次再来，必然更加疯狂和不择手段。梁山泊的英雄们，擦亮刀枪，准备迎接最终的决战。