赤阳观的鎏金铜钟刚敲过三响，余音还绕着观内的盘龙柱打转，杨风吟已翘着二郎腿躺在铺了三层狐裘的观主宝座上。他指尖夹着颗莹白的灵瓜子，“咔嚓” 一声嗑开，瓜子壳随手往旁边一弹，正好砸在躬身捶腿的小厮额头上。那小厮不敢躲，只敢把头埋得更低，连呼吸都放轻了三分。杨风吟眯着眼，看着手下们谄媚的嘴脸，正觉得日子过得舒坦，脑海里突然炸响一道冰冷的系统提示音，像极了他穿越前听惯的催债电话，尖细又刺耳：“突发任务：三日内于赤阳观内诛杀青云宗姜明镜。任务成功：解锁‘观主至尊殿’，附赠‘下品灵脉’一条；任务失败：收回赤阳观所有权限，抹除宿主意识，重置位面数据。”
“操！” 杨风吟猛地把手里的灵瓜子袋摔在地上，袋口裂开，雪白的瓜子滚了一地，混着他刚吐的瓜子壳，狼狈不堪。他一脚踹开身边的小厮，那小厮 “扑通” 一声跪倒在地，膝盖磕在青石板上，发出沉闷的响声。“杀姜明镜？那老小子是哪根葱？很有名吗？” 杨风吟扯了扯领口，露出脖子上挂着的金链子 —— 那是他用抢来的灵石熔铸的，在阳光下闪着俗艳的光。他穿越前是城中村混吃等死的小混混，靠帮人看场子混口饭吃，连高中都没读完；穿来这修仙世界后，全靠 “道观养成系统” 的 bug 级权限，在赤阳观墙范围内获得了 “绝对无敌” 的能力 —— 上次有个金丹期修士来讨说法，他在观门口抬手就是一巴掌，直接把人扇得灵力溃散，躺了半个月才能下床。这三年来，他抢遍了赤阳观周边三个城镇的商铺，强占了两条低阶灵脉，甚至把邻镇的铁匠女儿抢来做侍女，早就把自己当成了南域土皇帝，哪会把什么 “青云宗宗主” 放在眼里。
系统的机械音毫无感情地再次响起，还附带了一段模糊的影像：“姜明镜，青云宗宗主，化神期修士，精通阵法与炼器，曾单剑挑翻北域三宗叛乱。检测到其当前正从赤龙城出发，前往无风城，必经赤阳观辖区的‘断云谷’，此谷两侧悬崖陡峭，易设埋伏。”
影像里的姜明镜穿着件洗得发白的月白道袍，正靠在一棵松树下喝茶，看起来吊儿郎当的，一点都没有化神期修士的威严。杨风吟嗤笑一声，摸出腰间的青铜酒壶猛灌一口，辛辣的酒液顺着嘴角流到锦袍上，染出一大片深色的污渍。“化神期又怎么样？” 他抹了把嘴，酒气喷在凑上来的刀疤脸脸上，“在我赤阳观的地盘上，别说化神期，就是渡劫期来了，也得给老子趴着！” 他随手点了两个站在最前面的手下 —— 满脸横肉的刀疤脸，左手齐腕断了，装着个铁铸的爪子，是去年抢灵脉时被人砍的；还有个三角眼的瘦猴，个子矮矮的，却擅长用毒，上次就是他用 “化骨散” 放倒了邻镇的护院。“你们俩，带二十个炼气七阶以上的弟兄，去断云谷设伏。不管是绑还是请，三天内必须把姜明镜带到观里来。记住，别弄死了，得让老子亲手拧断他的脖子才解气 —— 顺便让那些敢质疑老子的人看看，惹了赤阳观是什么下场！”
刀疤脸和瘦猴对视一眼，都从对方眼里看到了惊恐。化神期修士啊，那可是能翻手为云覆手为雨的存在，他们这点修为，去了跟送菜没区别。可杨风吟的脾气他们最清楚，上次有个手下不愿去抢灵脉，直接被他在观内一巴掌拍得魂飞魄散 —— 在赤阳观墙范围内，杨风吟说的话就是天规，没人敢违逆。两人只能硬着头皮躬身应道：“是！观主放心，保证完成任务！” 转身离开时，刀疤脸的铁爪子都在微微发抖，瘦猴则偷偷往怀里塞了两瓶 “速效解毒丹”，心里还存着一丝侥幸：万一打不过，至少能跑得快点。
与此同时，赤龙城的传送阵旁，洪烈正拽着姜明镜的袖子，急得额头都冒了汗。他手里还拿着张皱巴巴的地图，指着上面标红的 “断云谷”，声音都带着颤：“姜宗主，您听我一句劝，这断云谷是去无风城的必经之路，可它归赤阳观管啊！那杨风吟就是个疯子，上个月有个路过的筑基期修士，就因为多看了赤阳观一眼，被他的人打断了腿，扔在山谷里喂了妖兽！不如咱们换条水路，从‘月牙河’走，虽说多走两天，但安全啊 —— 我已经让人备好船了，船上还带了新鲜的灵鱼，您还能尝尝南域的河鲜！”
姜明镜正把玩着手里的 “摄” 字木牌，那木牌在阳光下泛着淡淡的银光，刻痕里偶尔闪过一丝极淡的轮回气息。他闻言挑了挑眉，把木牌揣回绣着青云纹的袖袋里，语气漫不经心得像在说今天的天气：“换路多麻烦，我赶时间。” 他转头拍了拍站在旁边的洪乔，这小子自从知道要去无风城，就一直攥着个小布包，里面装着给苏清瑶带的疗伤丹药 —— 还是上次姜明镜教他炼的。“你小子也别跟着了，回商会帮你爹打理生意，就当放个假。顺便跟你爹说，青云宗下次进的灵草，按上次的价再降一成，算是谢他这次的招待。”
洪乔还想再说什么，却被洪烈一把拽住了胳膊。洪烈对着他使了个眼色，意思是 “别跟宗主犟”，然后又转向姜明镜，脸上堆着笑：“那宗主您一路小心，要是遇到麻烦，就捏碎这个传讯符，我立刻让人去支援！” 说着，他递过来一张黄色的传讯符，符纸上画着繁复的云纹，是巴蜀商会特有的标记。
姜明镜接过符，随手塞进口袋，跟阿阮一起踏上了停在不远处的青竹飞舟。那飞舟是用青云宗后山的千年青竹炼制的，舟身泛着淡淡的绿光，船头还刻着个小小的 “云” 字。姜明镜轻轻一点脚尖，飞舟就 “嗡” 地一声腾空而起，冲破云层时带起一阵风，把洪烈和洪乔的衣摆都吹得飘了起来。洪乔望着飞舟变成的光点，心里暗暗祈祷：宗主一定要平安啊。
飞舟在云端行了整整一天，舱内的灵茶换了三泡，从最开始的雨前龙井，换成了南域特有的 “云雾茶”，最后连阿阮泡的 “清心茶” 都凉了。阿阮正低头擦拭她的佩剑 “寒星”，剑身在灯光下泛着冷光，她手指划过剑刃上的缺口 —— 那是上次跟妖兽打斗时留下的。突然，她听见姜明镜轻嗤一声，语气里满是不耐：“没意思。”
阿阮抬头望去，只见姜明镜趴在船舷上，手指戳着下方的云层，像个没心思听课的小孩。云层被他戳出一个个小洞，又很快合拢，留下一圈圈淡淡的涟漪。他忽然坐直身子，摸了摸下巴上刚冒出来的胡茬，自顾自地嘀咕起来：“我是谁来着真的重要吗？即使我现在是青云宗宗主姜明镜，可这真的重要吗？” 他拿起桌上的 “摄” 字木牌，翻来覆去看了两眼，木牌上的 “摄” 字在灯光下闪了闪，像是在回应他。“一个破木牌，还扯什么轮回，就算真能轮回，天又塌不下来 —— 上次北域震荡，天也没塌，不照样过来了？”
阿阮握着剑柄的手顿了顿，她跟着姜明镜十年了，早就习惯了自家宗主的跳脱性子。有时候他像个深不可测的智者，能一眼看穿敌人的阴谋；有时候又像个没长大的孩子，会因为一碗没喝到的灵粥皱半天眉。果然，下一秒就见姜明镜猛地一拍船舷，飞舟都跟着晃了晃，他大喊一声：“掉头！回青云宗！”
“宗主，我们不去无风城了？” 阿阮放下佩剑，语气平静地问道，仿佛早就预料到他会改变主意。
“不去了不去了，没意思。” 姜明镜摆摆手，指尖凝聚起一缕淡蓝色的灵力，轻轻点在飞舟的操控阵盘上。阵盘亮起，飞舟猛地调转方向，像片被风吹偏的枯叶，在云端划出一道诡异的弧线，带起的气流把周围的云团都冲散了。“化神期的寿命够活几百年了，活那么长干嘛？又不想当什么万古一帝，也不想拯救世界。不如回山泡壶好茶，晒晒太阳，再跟后山的老猴子下盘棋，舒坦！” 他说着，还从储物袋里摸出个小巧的棋盘，摆上两颗棋子，自顾自地走了起来。