清霄观的晨露还挂在艾草叶上，叶法善正蹲在药圃边，用小竹片将新长出的杂草轻轻挑起。这几日天气晴好，药圃里的草药长得格外精神，尤其是那几株刚从李家坳移栽来的紫苏，叶片紫得发亮，散发着清冽的香气。
“叶小道长！叶小道长！”山门外传来熟悉的呼喊声，带着几分急切，又透着难掩的喜悦。
叶法善直起身，擦了擦手上的泥土，抬头望去，只见张万贯正快步往观里走，身后的随从提着个沉甸甸的食盒，阳光照在他身上，让他那件锦缎长衫显得格外鲜亮。与上次不同，他脸上的傲气全没了，取而代之的是真切的笑意，连脚步都轻快了许多。
“张施主。”叶法善迎了上去，心里已猜到几分——想来是他夫人的状况好转了。
“叶小道长！真是太感谢您了！”张万贯一见到他，就激动地拱手作揖，动作幅度之大，差点把腰间的玉佩甩出来，“您那道驱梦魇符真是神了！我家内人昨晚贴在床头，一夜都没做噩梦，今早起来说，这是她这一个月来睡得最踏实的一觉！”
他絮絮叨叨地说着，眼角眉梢都带着轻松：“不光是睡觉，她这几日精神头也足了，昨天还跟我念叨着想吃城南那家铺子的桂花糕呢！要知道，前阵子她连粥都喝不下几口……”
叶法善听得微微一笑：“夫人好转就好。看来那旧宅的阴气确实是症结，符力驱散了缠绕的阴邪，再辅以温补，自然能慢慢恢复。”
“是是是，都多亏了道长！”张万贯说着，从随从手里接过那个精致的锦盒，双手捧着递到叶法善面前，语气比上次诚恳了十倍，“这是在下的一点心意，道长您可一定要收下！先前是在下唐突了，总觉得钱财能衡量一切，现在才明白，道长的恩情，岂是这点银子能报答的？但这是我的一片心意，您要是不收，我这心里实在过意不去。”
锦盒还是上次那个，打开来，里面依旧是那锭五十两的银子，在晨光下泛着温润的光。叶法善看着银子，又看了看张万贯恳切的眼神，没有像上次那样立刻推辞，而是转头望向了正在不远处晾晒草药的智玄子。
智玄子恰好抬起头，与他目光相接，缓缓点了点头，眼中带着一丝赞许。
“既然张施主如此诚恳，贫道便却之不恭了。”叶法善接过锦盒，郑重地说道，“只是这银子，贫道不会私用。清霄观的西厢房漏雨有些时日了，正好用这笔钱修缮；另外，山下几个村子还有些孤寡老人日子艰难，也能用些钱接济一二。如此，也算是施主积德行善了。”
张万贯闻言，脸上的敬佩更甚，他原以为叶法善收下银子是寻常，却没想到是这般用途。他再次拱手，语气由衷：“道长高义！在下佩服！能为清霄观和乡邻尽份力，是我的福气！”
叶法善又嘱咐了几句，说夫人虽有好转，但体内阳气尚未完全恢复，仍需忌生冷，多晒太阳，傍晚后尽量不出门。张万贯一一记下，又让随从将食盒打开，里面是几样精致的点心和一坛上好的米酒，说是给观里的道长们尝尝。这次叶法善没有推辞，让道童收下了。
送走张万贯，叶法善捧着锦盒走到智玄子身边，将银子递了过去：“师父，这银子……”
智玄子摆摆手，示意他自己收着，然后问道：“你可知我今日为何让你收下这银子？”
叶法善沉吟片刻，答道：“弟子想，师父是想让弟子明白，修行之人并非要完全断绝尘缘，与世隔绝。钱财本身并无善恶，关键在于如何使用。若是能将馈赠用于正道，接济他人，修缮道观，让更多人受益，适当接受也无妨。”
“然也。”智玄子捋了捋胡须，眼中带着笑意，“修道修的是心，不是要修得草木无情。当年我游历四方，也曾接受过他人馈赠，有时是一捧干粮，有时是一间草屋，皆是他人一片心意。坦然受之，再以善念用之，便是修行。若是一味拒人于千里之外，看似清高，实则是将自己与世人隔绝，又如何谈得上济世安人？”
叶法善默默点头，心中豁然开朗。原来修行并非要像苦行僧般刻意自苦，而是要在入世中保持本心，在接受与给予之间找到平衡。
师徒二人正说着，观外忽然传来一阵沉稳的脚步声，不似村民的匆忙，也不似张万贯的急切，而是一步一顿，带着某种韵律，仿佛每一步都踏在实处。
叶法善抬头望去，只见一个老道正沿着石阶往上走。他身着一件洗得发白的灰色道袍，袖口磨出了毛边，却浆洗得干干净净；手里握着一柄拂尘，尘尾雪白，显然保养得极好；最引人注目的是他的面容，鹤发童颜，脸上布满皱纹，眼神却炯炯有神，像是能看透人心，行走间自有一股沉稳的气度，绝非寻常道士。
“这位道友请了。”老道刚到观门口，便拱手行礼，声音洪亮如钟，带着一股穿透人心的力量，“贫道玄阳子，来自县城的青云道馆，久闻清霄观有高人，特来拜访。”
智玄子连忙上前还礼：“原来是青云道馆的玄阳子道友，失敬失敬。贫道智玄子，里面请。”
叶法善也跟着躬身行礼，心中暗自惊讶。他曾听师父说过，县城的青云道馆是方圆百里内最大的道馆，馆中藏书丰富，历代都有得道高人，没想到今日馆主竟亲自登门了。
玄阳子走进观中，目光不着痕迹地扫过四周。他看到了药圃里长势喜人的草药，看到了晾晒在竹竿上的符纸，最后，他的目光落在了叶法善身上，带着几分审视，几分探究，像是在打量一块未经雕琢的璞玉。
“这位便是近来声名鹊起的叶小道长吧？”玄阳子笑着问道，语气里带着几分欣赏。
“正是小徒叶法善。”智玄子介绍道，“法善，见过玄阳子道长。”
“见过玄阳子道长。”叶法善再次躬身，态度恭敬。面对这位一看便道行深厚的前辈，他心中没有丝毫傲气，只有虚心求教的念头。
玄阳子点点头，眼中笑意更深：“果然年少有为。贫道在县城就听说了，清霄观有位年轻的小道长，符箓之术十分精湛，能驱邪治病，灵验得很。说起来，贫道也痴符箓之道，不知今日可否有幸，让叶小道长画一道符，给贫道开开眼界？”
这话说得客气，却带着几分考较的意味。叶法善心里明白，这是前辈在试探他的本事。他看向智玄子，见师父微微颔首，示意他应允。
“道长过奖了，弟子只是初学乍练，实在谈不上精湛。”叶法善谦逊道，“若是道长不嫌弃，弟子便献丑了。”
他转身取来黄纸、朱砂、狼毫笔，在石桌上铺开。“不知道长想看何种符箓？”
玄阳子想了想，道：“便画一道‘镇宅符’吧。此符看似寻常，却最能体现画符人的根基——需得真气沉稳，心意安宁，方能画出镇宅安户的稳固之气。”
叶法善点头应下。他深吸一口气，闭上眼睛，将杂念摒除。脑海中浮现出镇宅符的图谱，那是师父教他的第三道符，线条比安神符复杂，比驱邪符稳重，讲究一个“静”字，要画出如磐石般不可撼动的气势。
再睁开眼时，他眼中已一片清明。手腕轻转，狼毫笔饱蘸朱砂，笔尖落在纸上，没有丝毫犹豫。起笔如高山坠石，力道沉稳；行笔如流水绕石，圆润流畅；转折如老树盘根，刚劲有力；收笔如归鸟入林，利落干净。
真气随着笔尖缓缓流淌，注入符纸之中，每一笔都凝聚着他的心意——愿宅宇安宁，愿居者无忧。阳光透过松叶洒在符纸上，让那红色的线条仿佛活了过来，隐隐透着一股温暖而稳固的气息，仿佛能抵御一切邪祟侵扰。
不过片刻功夫，一道镇宅符便已画成。符纸中央是一个“雷”字变体，四周环绕着八卦纹路，线条虽不及智玄子的老练，却带着一股少年人特有的纯粹与坚定。
叶法善将符纸轻轻提起，递给玄阳子：“献丑了。”
玄阳子接过符纸，先是细细端详符图的线条，见笔笔到位，没有丝毫拖泥带水，眼中已露出几分赞许。接着，他伸出食指，轻轻点在符纸中央，一丝精纯的真气探入其中。
片刻后，他脸上露出惊讶之色，随即化为深深的赞叹：“不错，不错！笔法娴熟，真气贯通，灵力纯正，尤其是这股安宁稳固之意，竟比许多修行多年的老道还要纯粹！小小年纪能有如此造诣，实属难得，实属难得啊！”
他转头看向智玄子，笑道：“智玄子道友，你可真是教出了个好徒弟！这等天赋，再加上这份心性，将来的成就不可限量。”
智玄子微微一笑：“道友谬赞了。这孩子只是运气好，又肯下苦功罢了。”
接下来，玄阳子与智玄子在堂屋坐下，谈了起来。他们从符箓的源流谈到各自的心得，从道家经典谈到修行感悟，时而争执，时而共鸣，越谈越投机。叶法善在一旁静静聆听，像海绵吸水般吸收着两位前辈的智慧。他第一次知道，原来同一种符，在不同的道派里竟有不同的画法；原来画符时的咒语，也能根据情境灵活变化；原来除了他学的这几种符，还有能呼风唤雨、沟通天地的高阶符箓……
不知不觉，日头已过了正午。玄阳子起身告辞，临走时，他特意走到叶法善面前，拍了拍他的肩膀：“叶小道长，你根基扎实，心性纯正，是块修道的好料子。青云道馆虽不比清霄观清净，却也藏了些关于符箓的古籍，多是些前人的手札心得，或许对你能有些助益。若有机会，可来县城的青云道馆坐坐，贫道扫榻相迎。”
叶法善又惊又喜，连忙躬身道谢：“多谢玄阳子道长美意！弟子若有机会，定当登门拜访，向道长请教！”
看着玄阳子的身影消失在山路尽头，叶法善站在观门口，心里像揣了个小太阳，暖洋洋的。青云道馆的古籍！那些可是他只在师父的描述中听过的宝贝，里面藏着多少前辈的智慧与经验啊！
“师父，我真的可以去青云道馆吗？”他转过身，看向智玄子，眼中满是期待。
智玄子笑着点头：“为何不可？修行之路，本就该博采众长。玄阳子道友是性情中人，他既开口，便是真心想帮你。去看看也好，让你知道山外有山，人外有人，戒骄戒躁，方能走得更远。”
叶法善重重地点头，目光望向县城的方向，心中充满了憧憬。他知道，这又是一个新的开始，一个能让他在符箓之道上更上一层楼的机会。
清霄观的风拂过药圃，带来艾草的清香，也仿佛带来了远方的讯息。少年道长的修行之路，正随着这些来访的身影，一点点变得宽阔而深远。