骡车碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的声响，在弥漫的山雾里闷得很，像被什么东西捂住了似的。苏晚掀开半幅车帘，一眼就看见顾昭正弯腰，给小药童系紧竹篓上的麻绳。
他外袍的下摆沾着一层薄薄的晨露，发梢上还凝着小小的水珠，看着倒真像个常年在外奔波的挑夫，没了往日的威严。
“到南坡村还有两里地。”老吴赶着车，声音混着车轮“吱呀吱呀”的转动声，听着有些模糊，“昨儿影二十一传信，说村里有个老妇人咳血，都拖了半个月了，怕是熬不住。”
苏晚应了一声，手指无意识地摩挲着药箱上的红漆字。药箱里的瓷瓶相互碰撞，发出细碎的“叮叮当当”声，像极了逃荒那年，她蹲在破庙里给顾昭缝伤口时，药罐之间相撞的动静，心里一阵发酸。
山雾渐渐散开，医队在村口那棵老槐树下停了下来。
苏晚刚支起布幡，“活死人医”四个大字还没完全展开，就见七八个裹着破棉袄的“流民”踉跄着扑了过来，怀里的破碗“哐当”一声摔在地上，碎成了好几片。
“姑娘行行好，给口药吧！”为首的灰衣人捂着心口，脸上装出痛苦的模样，可嘴角却不自然地抽搐着——那分明是刻意憋着笑的样子，假得很。
苏晚的后颈突然一紧，像被什么东西盯上了似的。
她学医十年，最擅长观察这些细微的地方：这几人袖口看着虽脏，手腕却细白得很，一点老茧都没有；那个灰衣人捂心口的手，指节分明，一看就是常年握刀磨出的硬茧，哪像个吃不饱饭的流民？
“小川，把止血粉收进内层。”她背对着人群，用只有弟弟能听见的声音低声说，“老吴，看好药箱，别让人乱动。”
话音刚落，那灰衣人突然暴起！
他从怀里抽出短刀，寒光一闪，直冲着苏晚的咽喉就过来了。其他“流民”也同时动手，有人去掀药箱，有人抄起路边的木棍，朝着药童就砸了过去。
老吴反应极快，手里的铁尺“当”的一声磕开短刀，庞大的身躯像一堵墙似的挡在苏晚面前。
他左手死死攥住灰衣人的手腕，右手铁尺横扫，瞬间就撂倒了两个冲过来的袭击者，大声喊道：“保护先生！”
混乱中，传来刀鞘撞地的脆响。
顾昭不知何时已经卸了挑夫的装扮，玄色劲装下，暗卫腰牌闪着冷光。他足尖一点石磨，整个人腾空而起，手里的短刀旋出一道银弧，精准地挑落了所有指向药箱的凶器，沉声喝道：“影卫，封路！”
二十道黑影“唰”地从树后、屋顶窜了出来，像一群夜枭似的，瞬间就制住了那些袭击者。
有个瘦高个挣扎的时候，撞翻了旁边的药篓，一把带刺的荆棘扎进了他的小腿，血珠子立刻就渗了出来，红得刺眼。
苏晚蹲下身，从袖中摸出用来消毒的酒囊。瘦高个疼得倒抽冷气，却还梗着脖子骂：“臭医婆，你敢动老子——”
“别动。”苏晚捏住他的脚踝，将酒液淋在伤口上，疼得瘦高个龇牙咧嘴，“这荆棘带毒，不赶紧处理，会烂到骨头里去。”她的动作快得像穿针，取出银镊子夹出刺，又撒上止血药，“你可知道，你帮的是谁？”
瘦高个的骂声一下子顿住了。
他盯着苏晚指尖沾着血的药粉，喉结动了动，有些犹豫地说：“杜先生说……说你们是朝廷的鹰犬，拿赈灾粮换百姓的命，等治完病就要抓人。”
“杜先生？”苏晚的手顿了顿，接着扯下瘦高个腰间的半块玉佩——上面雕着藩王府特有的云纹，错不了，“他原是晋州藩王的幕僚，藩王倒台后躲进了深山。现在煽动你们闹事，不过是想借你们的血，让旧藩王复辟罢了。”
周围原本缩在墙根看热闹的村民，慢慢围了过来。
有个白胡子老头突然颤巍巍地挤到前面，看着那玉佩说：“我认得这云纹！当年藩王府的奴才，腰牌上都是这花样！”
瘦高个的脸瞬间变得煞白，一点血色都没有了。
他望着手里的半块玉佩，又抬头看向苏晚，眼神里满是迷茫：“那……那杜先生说朝廷害我们……”
“朝廷是有贪官，这不假。”苏晚站起身，声音清亮得像山涧里的水，“但医馆的药，是我半夜上山采的；治咳血的方子，是我翻了三天医书才配出来的。要真要害你们，我何必跪在泥里给你们接断腿？”
晒谷场上静得很，只能听见风过槐树叶的“沙沙”声。
突然，人群里传来一声闷响——刘三槐，南坡村最有威望的老村长，竟当众跪了下去。他布满老茧的手按在青石板上，声音哑得像破风箱：“我刘家屯的人，不认旧藩王，也不信朝廷的嘴。”他抬头望向苏晚，眼角泛红，“只信医者的手。”
“扑通”、“扑通”，一个接一个的村民跪了下来。有抱孩子的妇人，有拄拐杖的老头，连刚才被暗卫制住的袭击者，也都松开了拳头，低下了头。
顾昭走到苏晚身边，靴底碾碎了一片带血的草叶。他望着跪了半场的村民，嘴角勾出一抹极淡的笑，又迅速抿住，恢复了严肃的神情。
等人群稍微安静些，他清了清嗓子说：“愿意保护医队的，明早来祠堂领腰牌。往后巡诊，你们就是‘义诊司’的护卫。”
人群里响起零星的应和声，虽不响亮，却透着一股真诚。
顾昭低头，替苏晚理了理被扯乱的发绳，声音轻得只有两人能听见：“杜先生在晋州经营了二十年，暗桩比山里的山雀还多。”他指尖轻轻拂过她手背上的新伤，眼里满是心疼，“这次只是试探，下回……会更狠。”
月上梢头的时候，医馆的烛火映得窗纸发黄，暖暖的。
苏晚坐在药柜前整理药材，突然听见房梁上传来极轻的瓦片响——是影二十一的暗号，说明有消息传来。
她望着窗外渐浓的夜色，低声呢喃：“杜先生……你费这么大劲搅局，到底图什么？”
院外的老狗突然“汪汪”吠了两声，打破了宁静。
苏晚起身关窗，眼角瞥见墙根有片被踩碎的紫花——那是晋州深山中才有的夜合香，寻常村民根本不认得，看来是杜先生的人留下的。