深秋已过，初冬的寒意骤然降临黄河两岸。一夜之间，北风呼啸，气温骤降，河岸边缘甚至结起了薄薄的冰凌。对于对峙已久的两军而言，这恶劣的天气意味着更多的艰难，但也可能蕴藏着意想不到的战机。
北魏御帐内，炭火盆烧得正旺，却驱不散拓跋焘眉宇间的焦躁。连日来的试探和准备，虽确认了南岸守军似乎确显疲态，但强渡黄河的损失必然巨大，且陈衍诡计多端，他始终存有一分疑虑。
就在这时，一位出身北地、熟知寒冰特性的谋臣献上一计：“陛下，天降寒流，实乃天助我也！黄河虽未完全封冻，然水流趋缓，岸边已结薄冰。臣有一策：可遣死士于夜半时分，择一水流较缓之处，不断汲水泼洒于浅滩及近岸河面。如此彻夜劳作，借助这酷寒之气，或可迅速冻结出一座足以通行人马之冰桥！届时，我精锐可悄无声息暗渡南下，直插南贼心腹！”
此计可谓奇险！依托天时，出人意料。若成，则大军可省去打造浮桥的繁琐和强渡的惨烈，一举奠定胜局；若败，则派出的精锐恐有去无回。
拓跋焘闻言，眼中精光大盛。他深知用兵贵在出奇，此计虽险，却正合他打破僵局之心！“好！此计若成，卿当记首功！”他当即下令，挑选五千最精锐敢战之士，由骁将豆代田统领，备好水囊、水桶等物，待夜色最深、寒气最重时动手。
是夜，月黑风高，寒风刺骨。北魏大营中，五千精锐人衔枚、马裹蹄，悄然集结于预定河段北岸。士兵们沉默地开始工作，用一切可以盛水的工具，反复将冰冷的河水泼洒在预先选好的浅滩和近岸水面上。河水迅速冻结，一层又一层，冰面以肉眼可见的速度向外、向深处蔓延。整个过程紧张而无声，只有寒风呼啸和水花泼洒的细微声响。
然而，他们万万没有想到，南岸北秦军对此等奇袭手段并非毫无防备。陈衍深知气候也是战争要素，早已严令哨塔加倍警惕异常天气下的敌情。
一座位置刁钻、经过伪装的北秦哨塔上，哨兵裹紧皮袄，正努力对抗着严寒和困倦。他手中握着的，正是北秦工匠根据陈衍粗略描述试制出的“千里镜”——虽然镜片打磨粗糙，视野有限且边缘扭曲，但已远超肉眼视力。
哨兵习惯性地将千里镜对准漆黑的对岸，缓缓移动。突然，他动作一顿。镜片中，对岸某处漆黑的河面上，似乎有一些极不自然的小范围反光点在微弱晃动，还有大量模糊的黑影在蠕动。
“有情况！”哨兵一个激灵，睡意全无，立刻低声向塔下示警。消息通过预先设置的铃绳，迅速传向中军大帐。
陈衍被亲卫唤醒，闻报后立刻亲自登上附近的高台，举起另一架精度更高的千里镜仔细观察。虽然看不真切细节，但那片区域异常的人影活动和微弱反光，结合今夜骤寒的天气，一个可能性瞬间划过他的脑海。
“冰桥……拓跋焘竟想出了这等法子！”陈衍心中凛然，随即嘴角勾起一丝冰冷的笑意，“好！来得正好！朕正愁饵料不够香，你便送上门来！”
他立刻下达一连串命令，语速快而清晰：
“传令！沿岸守军，尤其是敌试图筑冰桥区域，故作不知，暗中后撤，放开口子！弩炮暂歇，不得发射！”
“命独孤信，率两千玄甲死士，伏于第二道防线之后，刀出鞘，箭上弦，但闻号炮，立刻杀出，封堵缺口！”
“命水师，分出十艘快船，满载火油硝石，移至上游隐蔽处待命，听令顺流而下，焚毁冰桥后路！”
“其余各军，按预定计划，准备反击！”
北秦大营如同一个被悄然触发的精密机关，瞬间行动起来，却又保持着外松内紧的态势。南岸依旧显得“安静”而“疲惫”，仿佛对即将到来的危险毫无察觉。
北岸，豆代田看着眼前逐渐成型、在夜色中泛着幽幽寒光的冰桥，心中激动万分。冰面比预想的还要坚固，已经足以通行士卒！“快！再快些！”他低声催促，仿佛已经看到自己率先过河、立下头功的场面。
他却不知，自己和他的五千精锐，正一步步踏入陈衍精心布置的死亡陷阱。黄河的寒风，此刻吹拂在双方将士身上，却带来了截然不同的命运预告。