陈冬河目光沉静地打量着那几个人。
他们一共五人，身上多处位置都有撕裂伤和抓痕，棉袄里的旧棉花都翻了出来，沾着黑红的血污。
但仔细看，这些伤痕虽然看着吓人，却不像是由熊、野猪这类大型猛兽造成。
若是被那些家伙正面扑中一下，骨头都得断几根，不可能还保持着相对完整的行动能力，更不可能逃到这里。
尤其是其中那个被同伴半搀扶着，看起来伤势最重的中年汉子，脖子往下靠近锁骨的位置，有一道明显的撕裂伤。
皮肉外翻，但伤口不算特别深，形状奇特，不像刀砍，也不像普通的兽爪划过。
陈冬河眯起眼睛。
他打猎多年，各种野兽造成的伤口见过不少。
但这道伤痕……他一时间竟有些拿不准。
他保持着安全距离，缓步走近，声音不高，但清晰地传了过去：
“几位是干什么的？怎么伤成这样？从哪来？”
那几个人显然也早就注意到了陈冬河的接近。
看到他独自一人前来，手中提着枪，腰间别刀，步履沉稳，眼神锐利，便知这不是普通的村民。
听到问话，其中那个被搀扶的中年汉子挣扎着想站起来，旁边一个年轻些的赶忙扶住他。
中年汉子约莫四十多岁，国字脸，皮肤粗糙，身材魁梧，但此刻脸色苍白，嘴唇干裂，显得十分虚弱。
他看向陈冬河，眼中先是闪过一丝本能的戒备，随即又透露出难以掩饰的惊喜和恳求。
就像在绝望的泥沼中突然看到了伸过来的结实树枝。
他颤巍巍地站直了些，将手里已经烧到过滤嘴的烟蒂费力地丢在地上，用脚狠狠碾灭。
然后深呼吸了几次，牵动了伤口，疼得嘴角抽搐了一下，这才心有余悸地开口，声音沙哑：
“小……小兄弟，刚才我们看到几位大娘捡柴火，就知道我们肯定是得救了，快到有人烟的地方了。”
“我们……我们不是坏人，真的。要是坏人，受了这么重的伤，哪敢在这等着，早就躲进林子深处或者硬闯村子了。”
他努力想挤出一个笑容，但比哭还难看。
“现在我们是又累又饿，身上的干粮早就没了，水也喝光了，还负了伤，实在是走不动了。”
陈冬河眉头紧皱，没有因为对方的示弱而放松警惕。
这几个人虽然狼狈，但看骨架体型，都不是瘦弱之辈。
尤其是这个说话的汉子，手掌宽大，指节粗壮，虎口有老茧，显然是干惯了力气活或者经常摆弄什么东西。
而且，他们靠在石壁旁的背包附近，赫然露出了几截乌黑的枪管。
那是五六式半自动步枪的枪托和部分枪身。
这种制式武器，可不是普通猎人或者老百姓能轻易搞到、还敢明目张胆带进山的。
他的警惕溢于言表，目光扫过他们的武器，只问出了几个关键的字：
“介绍信呢？进山打猎，得有公社或者单位的介绍信，还有持枪证明。”
那汉子明显地愣了愣，似乎没想到陈冬河开口先问这个。
但随即就有些哭笑不得，甚至是带着懊恼和无奈。
他轻轻摇了摇头，然后用没受伤的那只手，指了指自己身上那件几乎成了布条，多处露出棉絮的破棉袄，尤其是胸前和胳膊上几道明显的爪痕。
“本来……我身上贴身口袋里是带着介绍信和证明的，还有我们厂的工作证。”
“可是你看看我现在这棉袄的状态……”
“逃命的时候，不知道被那些畜生扑倒撕扯了多少次，棉袄早就成了破衣烂衫，口袋也破了。”
“里头的东西……估计早就掉在山里哪个旮旯，或者被那些畜生撕烂了。”
他顿了顿，喘了口气，继续说道：
“不过你们可以去核实。你们可以直接给城里拍个电报或者打电话过去问问，就找市里的红旗玻璃厂，我是厂里采购科的副科长，黄涛。”
他指了指身边的同伴，又说道：
“这些都是我们采购科和运输队的兄弟。”
“你也知道，今年年景虽然好些了，但肉还是特别缺，厂里工人体力消耗大，食堂缺油水，大伙儿干活都没劲儿。”
“我们也是没办法，厂里给的任务，想办法搞点计划外的肉食补充。”
“听说这边山里野物多，我们就想着……碰碰运气，看能不能打点野鸡野兔，甚至运气好碰上狍子啥的。谁承想……”
他脸上露出后怕和痛苦交织的神色。
听到这话，陈冬河内心倒是稍稍放松了一些。
玻璃厂的采购科，这倒是个说得过去的身份。
采购员经常四处跑，路子野，胆子也大。
为了完成任务，冒险进山打猎，虽然莽撞，但在缺肉的年月，也不算稀奇。
尤其是这个叫黄涛的汉子，眼神虽然带着疲惫和惊魂未定，但说话还算有条理，目光也不闪躲，不像那种奸猾之徒。
而且凑近了看，他们身上那些细密的伤痕，倒真像是被狼或者体型较大的野狗给挠出来、咬出来的。
“你们这是遇到狼群了？”
陈冬河问道，同时示意跟过来的陈老根和后面陆续赶到的几个村里汉子先别靠太近。
听闻此话，黄涛眼神里立刻透露出难以抑制的恐惧，毫不犹豫地重重点头，声音都带着颤：
“何止是遇到……是被狼群给围了！”
“打了点野鸡野兔子，本来是高兴事，可谁能想到，被一大群狼给盯上了，起码有二十多头！”
“等我们发现不对劲的时候，狼群已经悄没声地从四周围了上来。”
“我们几个大老爷们，手里有枪，愣是被那群畜生逼得手忙脚乱，差点……差点就全交代在那儿了。”
似乎是为了证明，他示意旁边的同伴帮他卷起一条裤腿。
只见小腿肚子上，有一排深可见肉的牙印。
伤口边缘发黑，周围肿起老高，看着就疼。
“狼下嘴狠，要么一口撕下一块肉，要么就死死咬住不松口，除非你把它打死。”
陈冬河看了一眼，沉声说道。
黄涛点头如捣蒜，飞快地道：
“兄弟，看来你是行家，懂这个！就是你说的这样！”
“那口狼扑上来就咬，幸亏我穿得厚，它咬了一嘴的棉花套子，没直接咬断骨头。”
“但就这样，也差点把我腿给废了。”
他指着伤口上那些黑灰色的痕迹，咧了咧嘴：
“这上面的黑灰，是我们逃出来后，烧了点棉花套子，拍上去的土法子，怕伤口感染化脓。”
“山里也没药，只能硬扛着。”
看着这几个人确实萎靡不堪，伤势也需要及时处理，再拖延下去，尤其是那个叫黄涛的，腿上的伤搞不好会恶化。
陈冬河心中权衡了一下，对方身份有待核实，但眼下救人为先。
他摇了摇头，语气公事公办：
“黄科长，你们从这里下山，还要经过我们村子才能到公社。”
“你没有介绍信，我们也不知道你的真实身份到底是不是你说的那样。”
“按规矩，我们不能直接放你们进村，也不能留你们。”
“我能做的，就是找牛车把你们送到乡里公社去。”
“那里有民兵队，也有电话，你们可以联系厂里，也可以让公社核实你们的身份，安排救治。”
黄涛眼中立刻流露出浓浓的感激，脸上的神情也真正放松了一些。
“小兄弟，多谢了！真的多谢了！我们理解，规矩就是规矩。”
“你能找牛车送我们去乡里，帮我们联系，这已经是救命之恩了！”
“以后……以后要是有机会，你有什么事情尽管来找我，我黄涛说话算话。”
“估计这次回去，我这个采购科长是当到头了，还得养几个月的伤。”
陈冬河心中微微一动，脸上露出了些许笑容，顺着他的话说道：
“好，黄科长这话我记住了。说不定，我们还真用不了多久就会见面。”
他想到的是将来罐头厂需要的大量玻璃瓶。
如果能和玻璃厂的采购科长搭上关系，哪怕是已经被撤职的，其人脉或许也能用得上。
黄涛听到此话，脸上出现了一抹愕然。
刚想问陈冬河这话是什么意思，他们为什么还会见面，难道这小兄弟也要去市里？
就在这时，村里的十来个汉子在陈老根的招呼下，都拿着铁锹、镐把、柴刀等家伙赶了过来。
看到这几个陌生人，尤其是他们身边露出的步枪，立刻都露出了警惕的神色，围了上来。
陈冬河将事情的大概和村里的汉子们说了，强调对方自称是玻璃厂的人，因公受伤，现在需要送去公社核实身份和救治。
现在他们村里很多脑子活、手脚勤快的人都被选去了罐头厂当工人。
留在村里的多是像陈老根这样经验丰富，但性子更沉稳，或者暂时还没轮到安排的实诚汉子。
以后罐头厂扩大或者有其他活计，陈冬河也肯定会优先考虑他们，但现在还不是时候。
“老根叔，就是这么个情况。”
“你看能不能借你家的牛车用一用，套上车，把他们几个先送到乡里公社去。”
“我陪你一起去，路上也有个照应。”
陈冬河对陈老根说道。
陈老根把旱烟袋在鞋底磕了磕，别在腰后，笑呵呵地点头：
“成，当然没问题。牛车就在牲口棚，套上就走。”
“何况有你小子陪在身边，我心里踏实。就算路上真蹦出个啥玩意儿，也不怕。”
他后半句带着点调侃，也是对陈冬河本事的信任。
众人见陈冬河拿了主意，也都没有异议。
他们对这几个陌生人将信将疑，但信得过陈冬河的判断。
黄涛几人看着这一幕，心里都有些诧异。
他们没想到，陈冬河这么一个看起来二十出头的年轻人，在村里竟然有这么高的威望。
一句话就能让这么多壮年汉子听从安排。
那位看起来辈分不低的老汉也对他言听计从。
甚至说出“有你在老虎都不怕”这样的话。
至于老虎什么的，他们只当是乡下人夸张的说法，没往心里去。
要真遇上老虎，恐怕在场所有人都得吓懵。
这些话他们自然不敢说出口。
都到了这个年纪和处境，都不是傻子，知道现在能得救已是万幸。
牛车很快被陈老根赶了过来，是一架有些破旧但结实的木轮板车。
陈冬河帮着把伤势较重的黄涛和另一个腿上受伤的组员扶上车，让他们靠着行李卷坐好。
另外三个伤势较轻的，则跟在车旁走。
陈冬河自己并没有坐在牛车上，而是背着自己的猎枪，手里还拿着从黄涛他们那里暂时“保管”过来的几支五六半。
枪栓都已拉开检查过，确保里面没有子弹。
在身份完全核实前，武器必须控制住。
牛车在坑洼不平的土路上吱吱呀呀地前行，速度不快。
黄涛手底下的那几个人，除了跟着走的三个还算撑得住，坐在车上的两人都是萎靡不振。
半闭着眼睛，脸上的表情除了疲惫，还弥漫着一种浓重的颓丧和懊悔。
就好像是犯了天大的错误，全然一副垂头丧气的模样。
陈冬河走在车旁，也没有主动去打听他们具体的遇险细节和后续打算。
只是保持着警惕，观察着周围和车上人的状态。
只有黄涛，虽然脸色苍白，伤口疼痛，但还算勉强维持着精神。
脸上偶尔试图挤出点笑，和赶车的陈老根或者陈冬河搭两句话。
但眼底深处那化不开的愁绪和一丝痛楚，却瞒不过陈冬河的眼睛。
“陈同志，这次真的是多亏你们陈家屯的人了。”
“要不是你们村里的人及时发现了我们，又肯帮忙，我们这几个，可能就真得留在那北山根，喂了野狗或者活活冻饿死了。”
“这件事情说到底，还是怪我们太莽撞，太自以为是。”
他叹了口气，带着深深的自责。
“进山前，在老林子边上遇到个挖药材的老汉，他警告过我们，最近山里不太平，狼群活动频繁。”
“尤其是北边那片老林子深处，让我们千万别往里走。”
“可我们……唉，仗着手里有枪，人多，又急着想多弄点猎物回去给工友们改善伙食，就没听劝，结果……”
“结果，不光我们差点全折进去，还……还害得一位同志，永远地留在了山里。”
“我们……对不起他，更对不起他的家人。”
说到最后，他的眼眶明显红了，用力眨了眨眼，把头偏向一边，看向路旁枯黄的草地。