无名残域的星辰碎片上，时间在寂静中缓缓流逝。
岩洞内，云芷盘膝而坐，周身笼罩着一层灰白二色交织的朦胧光晕。新生共生的力量在经脉中缓缓流淌，如同温润的泉水，滋养着之前因强行催动寂灭指环而受损的神魂，并巩固着破而后立的混沌源丹。
生命源种带来的磅礴生机已然与她自身的混沌之道初步融合，不再狂暴，而是化作了一种更加深沉、更加内敛的底蕴。她能感觉到，自己的生命力变得无比顽强，肉身与神魂的恢复速度远超以往，甚至对各类负面状态（如之前的锈蚀）的抵抗力也大大增强。
而识海中那缕混沌龙元，在与生命源种力量碰撞、磨砺后，不仅更加凝练，表面浮现的乳白色光点也稳定下来，仿佛完成了一次小小的蜕变，与她的联系更加紧密。
此次锈蚀星笼之行，虽九死一生，但收获亦是巨大。不仅伤势尽复，修为稳固在本源境后期，距离巅峰亦不远矣，更重要的是打下了更为坚实的道基，融合了生命源种这等神物。
然而，她心中并无多少喜悦，反而沉甸甸的。
寂灭指环带来的反噬非同小可，那冰冷的终结意境如同烙印，深深刻入了她的神魂，需要长时间的水磨工夫才能慢慢化解。更让她警惕的是，指环内部那苏醒更多的意志，在沉寂之后，传递出一种若有若无的“饥饿”与“审视”感，仿佛一个沉睡的凶兽，在等待着下一次投喂。
此外，天机阁的威胁如芒在背，星曜方舟的观测不知是福是祸，而百年内诛杀雷煞的契约，更是悬在头顶的利剑。
实力！她迫切需要更强的实力！
收敛心神，她开始潜心推演自身所学。混沌开天、雷霆道种、新悟的生灭之印、以及对寂灭之力的初步体会……种种神通法则在她心间流转、碰撞、融合。她要借此机会，将这些收获彻底消化，转化为真正的战力。
在她身旁，墨渊庞大的龙躯依旧沉寂。但若仔细观察，便能发现他额间那道龙纹，正以极其缓慢的速度，吸收着云芷周身自然散逸出的、混合了混沌与生机的气息。他体内那枚被吞下的雷龙逆鳞，也在微微散发着温热，一丝丝精纯的龙元与雷霆本源，正潜移默化地修复着他破损的龙躯与亏损的血脉。
时间一天天过去。
云芷对自身力量的掌控越发精妙，灰白二色的新生力量运转圆融，举手投足间，仿佛都蕴含着开辟与生灭的道韵。她甚至开始尝试，将一丝微不可查的寂灭意境，融入到生灭之印中，试图创造出更具杀伤力的神通，但这个过程极其危险，稍有不慎便可能引火烧身，她进展缓慢。
这一日，她正沉浸在法则推演之中，忽然心有所感，睁开了眼睛。
只见身旁的墨渊，龙躯轻轻颤动了一下，那紧闭了不知多久的龙目，眼睑微微滚动，最终……缓缓睁开了一条缝隙。
那眼神初时带着迷茫与虚弱，仿佛沉睡了万古。但很快，迷茫褪去，恢复了往日的深邃，只是其中多了几分难以言喻的沧桑与……一丝属于祖龙意志的威严残留。
他的目光首先落在了守护在一旁的云芷身上，看到她安然无恙，气息甚至更胜往昔，那深邃的龙目中闪过一丝不易察觉的放松与欣慰。
“……云芷。”他开口，声音沙哑而低沉，带着龙族特有的磁性，却又虚弱无比。
“你醒了！”云芷心中一喜，连忙上前，“感觉如何？”
墨渊尝试着动了动龙躯，顿时牵扯到遍布全身的伤口，让他发出一声压抑的闷哼。他苦笑道：“还好，死不了。只是……本源亏损严重，这身伤，怕是需要很久才能恢复了。”
他感受了一下体内的状况，尤其是那枚正在缓缓释放力量的雷龙逆鳞，眼中闪过一丝复杂。他自然记得昏迷前发生的事情，记得那逆转的血契，记得云芷带着他亡命奔逃。
“多谢。”他看着云芷，郑重地说道。这两个字包含了太多，谢她逆转血契救他脱困，谢她不离不弃带他逃亡，谢她此刻的守护。
云芷摇了摇头：“你我之间，何必言谢。若非为了救我，你也不会燃烧血脉，伤及本源。”
她将之后发生的事情，包括锈蚀星笼、生命源种、以及最终动用寂灭指环逃脱的经过，简要地告知了墨渊。
墨渊听得心惊动魄，尤其是听到寂灭指环展现的归墟之力和其后遗症时，龙目中也露出了凝重之色。
“那指环……太过诡异危险，日后若非万不得已，绝不可再轻易动用。”他沉声告诫。
“我明白。”云芷点头，随即问道，“你体内的祖龙意志……”
“暂时沉睡了。”墨渊感受了一下识海，“上次强行苏醒击退噬界兽，又助你稳固龙脉，消耗巨大。此次我重伤，它更是陷入了深层次的恢复。不过，因为那枚逆鳞和你的混沌龙元滋养，我自身对祖龙血脉的掌控，似乎反而加深了一丝。”
这或许是不幸中的万幸。
“我们现在在何处？”墨渊看向岩洞外无垠的星空。
“临近寂灭雷渊的一处无名残域。”云芷将星引令的信息告知。
听到“寂灭雷渊”四个字，墨渊的龙目中也闪过一丝厉色。雷煞魔尊囚禁他、抽取逆鳞之仇，他绝不会忘！
“接下来，你有何打算？”他看向云芷。
云芷目光投向寂灭雷渊的方向，眼神坚定：“百年之约，不敢或忘。但在前往寂灭雷渊之前，我们必须做好万全准备。我需要彻底消化此次所得，提升实力。而你，也需要时间恢复伤势，最好能初步炼化那枚逆鳞。”
她顿了顿，继续道：“此外，天机阁的追捕不会停止，我们需要一个相对安全，能争取到足够时间的地方。”
墨渊沉吟片刻，龙爪虚抬，指向星引令星图上的某个方向：“或许……我们可以去那里。”
云芷顺着他所指看去，那是一片标注为“万龙葬墟”的古老星域。