是夜。
天山的夜，寒风格外酷烈，如同无数柄无形的冰刀，呜咽着掠过陡峭的山脊，撕扯着一切敢于暴露在外的物事。星空被翻滚的铅云遮蔽，只偶尔漏下几缕惨淡的星辉，映照着覆满厚雪的山峦，一片死寂的银白。
然而，就在这片万物蛰伏的严寒深夜里，有一个人却仿佛感觉不到那刺骨的冰冷，静静地立在巴图家小院的那个角落。
她只穿着一身单薄的衣裙，外罩的披风在狂风中猎猎飞舞，仿佛随时会将她带走。可她站得笔直，如同一尊冰雪雕成的塑像，所有的注意力，都凝在了身前那一点倔强的色彩之上。
那是一朵花。
一朵在这里理应绝无可能存活的淡金色花朵。
它被栽种在一个粗糙却擦拭干净的石钵里。纤细的茎秆在狂暴的风雪中剧烈地摇晃、弯曲，仿佛下一刻就会被折断。可它偏偏没有倒下，每一次被压到极限，又会颤巍巍地、顽强地重新挺立起来，那几片单薄的花瓣紧紧收拢，护着中心一点金黄的花蕊，在肆虐的风雪与黑暗里，散发着一种近乎悲壮的生命力。
这朵花，清瑶很熟悉。
熟悉到闭上眼睛，都能清晰勾勒出它每一片花瓣的弧度，每一缕叶脉的走向。
因为，这原本就是她带回来的。
或者说，是她和但丁，一起从那个遥远温暖的南国，带回来的。
那时，师父交给她一项任务——前往江南，为一位与师尊有旧谊的武林名宿贺寿。
任务本身寻常。不寻常的是师父的安排。
“让但丁陪你同去。” 师父的语气不容置疑，看向她的目光里，却藏着一丝她当时未能完全理解的笑意，“有他在，为师才放心。”
“但丁先生？” 她有些惊讶，不过她也想着但丁先生作为猎魔人，行走江湖的经验丰富，师父的安排符合情理。
那是她第一次离开天山，第一次踏入传说中“烟柳画桥，风帘翠幕”的江南，第一次亲眼见到冰雪之外，世界原来可以如此温暖，如此明媚，如此生机勃勃。潺潺的流水，拂面的暖风，喧闹的街市，怒放的百花……一切对她而言都新鲜得令人目眩。
出发前，她将这个消息悄悄告诉了在村子里唯一的亲人——她的小表妹，叔叔的女儿。父母早逝，叔叔一家便是她在这世间仅存的，有着血缘牵绊的亲人。女孩听闻她要出远门，兴奋地缠着她，一定要她带回礼物。
“礼物嘛……我想要一条漂亮的项链！要那种有亮晶晶小石头的！” 女孩眼睛亮晶晶的，满是憧憬。
清瑶笑着应下，心里也已经开始期待江南有什么新奇首饰。
女孩接着又说了一句，让当时的清瑶完全摸不着头脑的话：
“对了，表姐！除了项链，你回来的时候，记得再帮我带一朵花回来哦！要最好看的那种！”
“花？” 清瑶疑惑，“天山气候苦寒，寻常花卉难以成活。你要花做什么？”
女孩闻言，却冲她翻了个白眼，那眼神里满是“恨铁不成钢”的意味：
“什么给我带呀？当然是给你，还有你的但丁先生准备的啦！”
“！！！”
清瑶先是一愣，随即，仿佛有滚烫的炭火从心底猛地窜起，瞬间烧透了整张脸，连耳朵尖都红得滴血。她手足无措，语无伦次：
“你、你胡说什么！什么给我和但丁先生……花、花跟但丁先生有什么关系！小孩子家，不许乱说！”
女孩看着表姐这副羞窘得快冒烟的模样，笑得前仰后合。
在这里，在这片草原与雪山交界的土地上，流传着一个古老而美好的习俗：新婚夫妇大婚当日，会由一位至亲之人，向他们献上一朵代表祝福的鲜花。鲜花越珍贵，越难得，便寓意着新人的感情越坚贞，未来的生活越美满幸福。
表妹的话，像一把钥匙，猝不及防地打开了她心底某个连自己都未曾仔细审视，或者说刻意回避的匣子。巨大的羞窘和一种陌生的慌乱瞬间席卷了她，她甚至不敢去看旁边沉默的但丁是否听到了这些话。
“你、你再胡说，我、我不管你了！” 她羞得几乎要语无伦次，一把拉起旁边不明所以的但丁，几乎是落荒而逃，连着两天都没敢与他对视，生怕从他眼中看到一丝一毫的探究或……其他情绪。
后来，她终究还是设法将花带回了天山，也履行承诺，将项链给了表妹。面对表妹关于“花怎么处理”的追问，她含糊其辞，只说试着养养看。
表妹看着那盆在温暖江南尚且娇贵、来到苦寒天山更显格格不入的金阳，叹了口气，那叹息里带着无奈：
“算了，阿姐你就是嘴硬。这花呀，看来还得我帮你先伺候着。等你什么时候想通了，准备好了，我再完完整整地交还给你。”
女孩真的将花接了过去，小心翼翼地照料起来。此后每次见面，她总会念叨这花多么难养，需要多少心思，抱怨清瑶给她找了个麻烦差事。可抱怨归抱怨，那盆金阳却始终在她简陋的毡房外，迎着风雪，年年绽放。
女孩也总会见缝插针地问：“阿姐，你和但丁哥哥到底什么时候呀？这花我可不能帮你养一辈子，它等着派上用场呢。”
清瑶每次都只能红着脸，含糊地应付过去，或者干脆转移话题。她无法回答。
因为她自己也不知道答案。
她喜欢但丁先生吗？
那个金发璀璨、眼眸如熔金、强大、沉默、总是独来独往，却又会在她遇到麻烦时悄然出现的男人？
少女的心湖并非一潭死水。面对那样一个特别的存在，朝夕相处，并肩而行，心底难免会泛起涟漪。是依赖？是钦佩？是习惯了他的保护？还是……更多一些，更深一些，连她自己都不敢细想的情愫？
她分辨不清，那份感情太过复杂。
所以，她给不出表妹确切的答复。只能任由那份期待，和那朵艰难存活的金阳花一起，在时光中默默等待一个或许永远不会到来的时刻。
而表妹也总会看着她无奈地叹口气，摇摇头，小声嘀咕：
“算了算了，我这个阿姐呀，什么都好，就是脸皮太薄，胆子太小。看来呀，这花，还得我继续伺候下去喽……”
清瑶以为，日子会这样平静地过下去。她有她的武道，有她的宗门，有表妹偶尔的“催婚”，有那盆在表妹精心照料下年年绽放的金阳花。至于但丁……他就那样存在着，强大，沉默，带着秘密，却也成了她生活中一个特殊而安心的存在。
未来似乎还很远，答案似乎可以慢慢寻找。
直到但丁握着陨魔枪，踏入水晶洞窟，然后，消失在那地狱之门中。
所有的平静，所有的朦胧，所有的“或许”与“可能”，都在那一刻，被彻底碾碎。
连同那朵被赋予特殊意义，承载着少女心事与亲人祝福的金阳花，也似乎一同失去了它原本鲜活的光彩。
表妹再也不会笑着问她“什么时候成亲”了。女孩的眼神里，只剩下小心翼翼的心疼和再也无法说出口的安慰。
而清瑶自己，也再没有勇气，去面对那朵花，和花所代表的一切。
她将它留在了表妹这里，连同那段未曾开始就已落幕的往事，一起埋藏在了记忆深处。
……
风，再一次发出尖锐的呼啸，卷起更大的雪浪，狠狠扑打在清瑶身上，也扑打在那朵颤抖不休的金阳花上。
花瓣上的冰晶更厚了，茎秆弯折的弧度令人心惊。
清瑶依旧一动不动地站着，眼眸深深凝视着那朵在绝境中依旧不肯放弃的金色。
冰冷的雪花落在她的睫毛上，迅速融化，又凝结成更细小的冰珠，模糊了视线。
恍惚间，她仿佛又看到了表妹那双亮晶晶的眼睛，听到了她清脆的嗓音：
“表姐，你和但丁哥哥……什么时候办喜事呀？”
所有的温暖，所有的期待，所有的祝福，所有的……未曾宣之于口的心意，都在那一刻，被拖入了万劫不复的黑暗。
她带回了花。
表妹养活了花。
她们都曾怀着最美好的愿景，等待着一个或许会发生的未来。
可是……
那个应该和她一起，接受这祝福的人……
那个让她心乱、让她害羞、让她偷偷抱有期待、却又始终不敢确认自己心意的男人……
不见了。
寒风凛冽，穿心透骨。
比寒风更冷的，是心中那片荒芜了八十年、早已冻结成冰的绝望与悔恨。
清瑶缓缓地抬起冰冷僵硬的手，想要去触碰那朵在风雪中飘摇欲坠的金色花朵，指尖却在即将触及那冰冷花瓣的前一刻，僵硬地停住。
她看着那朵花，看着它承载的来自表妹的祝福，来自江南的回忆，来自那个春日午后的羞涩与悸动，来自八十年来无数个日夜的等待与煎熬……
然后，她轻轻闭了闭眼。
一滴温热的液体，终究未能被风雪冻结，顺着她冰冷的脸颊，悄然滑落，迅速在寒风中变得冰凉。
她失约了。
对表妹那份纯真热烈的祝福。
对那朵在雪域顽强绽放的金阳。
或许……也对自己那颗曾经为此悸动却终究未能明了的真心。