北境局势在萧执的雷霆手腕下，已初步廓清，防线稳固，残敌远遁。
他将后续防务与政务详尽交代给几位忠心耿耿、能力出众的副将，自己则点齐一队精锐亲卫，准备轻装简从，即刻班师回朝。
京中重伤的妻儿如同无形的丝线，日夜牵绕着他的心神，令他归心似箭。
更何况，太妃谋逆一案尚有诸多余波未平，北境此番发现的、可能与宫中势力有所勾连的蛛丝马迹，也必须尽快面呈皇帝，早做决断。
然而，就在他即将踏上归途的前夜，一封通过绝密渠道、以最快速度送达的京城密信，被亲卫首领面色凝重地呈到了他的案头。
萧执展开密信，目光迅速扫过其上密密麻麻的小字。
信中详实禀报了皇后势力近期的异常举动，王府门前“名医”纠缠、夜间碧光异象，尤其是那阴毒无比的“引魂香”事件，以及玄诚道人如何将计就计、以“伪魂”反制等情，无一遗漏。
随着阅读的深入，萧执那双深邃眼眸中的寒意越来越盛，最终化为几乎要凝成实质的冰锋！
皇后李氏！
果然是她！
在这京城之中，在他远征在外、府中空虚之际，迫不及待地将手伸向了他最珍视的家人！
更令他震怒的是，其所用手法之诡异阴毒，竟与北境战场上遭遇的黑狼部邪术隐隐呼应！这绝非巧合！
难道这深宫妇人，竟真与那塞外蛮族、乃至更古老的邪恶存在有所勾连？！
一股混合着滔天怒意与深沉忧虑的火焰在他胸中灼灼燃烧。
他不再有丝毫迟疑，霍然起身，厉声下令：
“传令！丢弃所有不必要的辎重，只带十日干粮，全军轻装，以急行军速度，全速返京！”
……
与此同时，京城皇宫，那片早已荒废多年、连内侍都避之不及的冷宫区域深处。
一间蛛网密布、尘埃厚重的隐秘地下密室内，空气阴冷潮湿，弥漫着陈腐与某种奇异香料混合的诡异气味。
一名身着宽大黑袍、面容完全隐藏在兜帽阴影下的枯瘦老者，正盘膝坐在一个刻画在地面、线条复杂扭曲、散发着微弱幽光的阵法中央。
他面前，悬浮着一枚拳头大小、通体漆黑如墨的水晶球。球体内部，正有一丝极其微弱、与念安神魂气息几乎无异的淡金光点（那缕“伪魂”），被一股无形的力量牵引着，缓缓向球心沉入。
老者干瘪得如同鸡爪的双手结着一个古怪的法印，干裂的嘴唇无声地快速翕动着，吟诵着晦涩难懂的古老咒文。
他正试图通过这缕“魂识”，解析其本源，窥探圣平王府内部的虚实，甚至可能借此施加更深远的影响。
然而，就在那缕“伪魂”彻底融入黑色水晶球核心的刹那……异变陡生！
“嘭！”
一声轻微却异常清晰的、如同琉璃碎裂般的爆鸣，自水晶球内部猛地传出！
那枚看似坚固的黑色水晶球剧烈一震，表面瞬间布满了细密的裂纹！而球体内部，那缕原本温顺的淡金光点骤然爆开，化作无数细若游丝、却闪烁着刺目金光的玄奥符文！
这些符文如同拥有生命般，带着一股纯正而凛然的破邪之力，如同附骨之疽，沿着水晶球内部的能量脉络疯狂蔓延、侵蚀，瞬间爬满了整个球体内壁！
“噗——！”
黑袍老者与这水晶球心神相连，此刻猝不及防遭到如此凶猛凌厉的术法反噬，整个人如遭重击，猛地向后一仰，一口粘稠的、带着恶臭的黑血控制不住地喷溅而出，将他胸前的黑袍染得一片狼藉。
他周身那原本就阴冷晦涩的气息，如同被戳破的气球般急剧萎靡下去，隐藏在兜帽下的双眼充满了极致的惊怒与难以置信的骇然！
“假的！是陷阱！”
他发出一声如同被掐住脖子的夜枭般嘶哑难听的低吼，声音中充满了功败垂成的暴戾与一丝不易察觉的恐惧，
“竟然……竟然能模拟出如此逼真、连‘噬魂晶’都无法立刻分辨的魂息！对方阵营里有阵法与神魂之道的高人！我们的计划……已被识破！”
他强忍着神魂与内腑传来的剧痛，挣扎着爬起身，双手颤抖着快速打出几个法诀，地面上那散发着幽光的阵法线条迅速黯淡、消散，所有施法痕迹被仓促抹去。
做完这一切，他不敢再有片刻停留，如同一条受惊的毒蛇，身形诡异地几个闪烁，便迅速融入了冷宫深处更加浓重的阴影之中，消失得无影无踪。
玄诚道人的这招“伪魂”反击，不仅成功惊破了这隐藏至深的幕后黑手的恶毒阴谋，保全了念安的神魂，却也如同打草惊蛇，让这狡猾的敌人彻底潜伏了起来，隐匿于更深、更暗的角落。
风波暂平，然暗涌更疾。