“参谋长？”孙德胜一愣，“您怎么在这儿？”
王彦眉头一皱：“我不能在这儿？你把口子封得太死，鬼子的情报员一个都过不去。”
“这不是执行团长命令嘛？”孙德胜挠了挠后脑勺，“不就是切断交通、封锁进出么？”
“可也不能堵得滴水不漏啊！”王彦语气有点冲，“总得留几个缝儿，让鬼子探子能传点消息回去。”
“不然，他们怎么知道河源这边打得有多凶？”
……
其实，那个所谓的“货郎”，根本不是走街串巷的小贩，而是曰军第69师团的情报参谋冈本一雄。
这家伙曾在慕尼黑受过专业训练，在华夏待了好些年，汉语说得比不少本地人都溜，堪称“华夏通”。
摆脱追捕后，冈本趁着夜色，背着电台和密码本，悄悄向河源县城靠近。
他的任务很明确：把通讯设备送进城，并在河源与平安之间建立一条稳定的联络通道，好让师团部实时掌握战况。
可惜，当他摸到河源城外时，眼前的景象让他心头一沉——整座县城已被捌陆军团团围住。
上万兵力层层布防，攻城的攻势如潮水般汹涌。
而城内的晋绥军也不含糊，炮火反击猛烈异常，炮弹跟下雨一样砸向进攻方，黑夜中炸起一团团刺目的火光。
冈本暗暗咂舌。
他既震惊于捌陆军这支独立团竟有如此庞大的兵力，也吃惊于晋绥军如今的火力配置之强。
比起1937年抗战刚爆发那会儿，无论是敌我哪一方，装备和规模都已今非昔比。
还好这两支队伍是互相打起来了。
要是他们联手对付第69师团，那才是真正的麻烦！
眼看无法入城，冈本索性在野外选了个隐蔽地点，迅速架起电台，接上备用电源，开始向平安县城的师团指挥部发送电报。
……
河源城东门外。
“防炮啦！时间到了，快躲！”
关大山扯着嗓子大喊，指挥一营战士迅速撤离前线，进入掩体区域。
刚才还在各处奋勇冲锋的官兵们立刻按预案分散，刚藏好身体，天空中便传来尖锐的呼啸声——紧接着，密密麻麻的炮弹倾泻而下，整个前沿阵地瞬间被硝烟与烈焰吞没。
“妈的！”关大山的警卫员忍不住骂了一句，“这帮晋绥军现在还真他妈有钱，炮弹当糖豆使！”
“那还用说！”战壕边一个满脸风霜的老兵接口道，“光听这炮声，口径少说也有105毫米，而且还不止十门，至少得有十几门齐射！”
“整整十二门！”关大山没好气地应了一句，“鹰酱造的105榴弹炮，不论打得远还是炸得狠，都甩开小鬼子同级别的火炮一大截。”
“咱们参谋长讲得更直白——曰本人的炮跟鹰酱人比，压根儿就不在一个档次。”
他顿了顿，眼神一冷，语气陡然森然起来：“不过嘛，这些美式大炮迟早都是咱们的。
参谋长常说，魏园长就是个‘运输队长’，专程把鹰酱军械一趟趟往华夏运，最后全便宜了咱们捌陆军，哈哈哈！”
“哈哈哈！”
周围一营的战士们顿时哄笑成一片，笑声在夜风里传得老远。
话音刚落，晋绥军那边的炮击也渐渐停了下来。
紧接着，一队戴着美式钢盔的“晋绥军”士兵从掩体里跃出，嘴里喊着号子，挥着枪就冲了过来。
关大山精神一振，抓起手中的三八大盖跳出战壕，扯着嗓子吼道：
“都给我打起精神来！这回不用留情面了！”
“这群狗娘养的晋绥军是真动家伙啊！”
“刚才差点被他们压着打！”
“现在轮到咱们了，往死里打！”
“但不准用刺刀捅，用枪托砸！给我狠狠地砸！”
这几句话像火星溅进干草堆，瞬间点燃了身后二百多号人的情绪。
刹那间，整条战壕爆发出震天怒吼。
战士们抄起步枪，抡圆了枪托，跟着关大山一头扎进了冲来的敌群。
转眼工夫，两拨人就在黑夜里狠狠撞到了一起。
关大山手臂一扬，枪托带着风声砸下，“哐”地一声闷响，对面一个晋绥军脑袋一偏，两眼翻白，当场软倒在地，脑壳怕是都震懵了。
……
虽然夜色昏沉，但靠着八倍军用望远镜和东门外阵地映出的火光，冈本一雄仍能大致看清战场情形。
若用一个字来形容眼前这一幕，那就是——惨！
捌陆军和晋绥军打得真是你死我活！
隔着老远，冈本都能听见枪托砸在钢盔上的撞击声，还有此起彼伏的哀嚎。
可这些声音传进他耳朵里，却让他心里泛起一阵说不出的畅快。
打吧，打得越狠越好，最好拼个两败俱伤。
等皇军上场收拾残局的时候，才省心省力。
冈本缓缓放下望远镜，转身架好电台，指尖沉稳地敲击着发报键，一个个电码悄然发向远方。
……
大孤镇，晋绥军358团指挥所。
方立功推门而入时，楚云飞原本微眯的眼睛立刻睁开了。
“立功兄，情况如何？”楚云飞问，“可有人命损失？”
“人命倒是没出，但重伤的不少。”方立功推了推眼镜，“粗略统计，怕是有百来号人受了重创。”
“打仗嘛，哪怕是演习，流血受伤也在所难免。”楚云飞神色未动，又追问一句，“捌陆军独立团那边呢？”
“他们的状况跟我们差不多。”方立功答道，“至少目前来看，谁也没占到便宜。”
楚云飞的脸色却一下子沉了下来。
方立功察觉异样，轻声问道：“团座，您似乎不太满意？”
“当然不满意！”楚云飞声音一抬，“我们358团是什么部队？那是晋绥军的标杆！兵员全是精挑细选，训练最严，装备最优！”
“再看人家李云龙的独立团，说白了就是一群扛锄头的庄稼汉！”
“更何况最近扩编厉害，新兵一大堆，战斗力哪能跟咱们比？”
“可就算这样，近身肉搏下来也只是打了个平手——这不等于输了？因为他们的起点明明比我们低得多！”
方立功扶了扶眼镜框，低声说道：“可这只是一场演习，未必能完全反映实战水平。”
“不。”楚云飞摇头，目光锐利，“演习恰恰最能看出问题。
立功兄，今天演训中打不赢独立团，真打起来更别指望能赢！这一仗之后，你们参谋部必须好好总结，找出我们的短板，也要看清人家的优点，认真学，彻底改！”
“是！”方立功正色应道，神情肃然。