“就拿这次行动来说——”
“我们自以为隐蔽周密，神不知鬼不觉。”
“但实际上，捌陆军早已洞悉我们的全部部署。”
“正因为他们掌握了计划，才能做出精准应对，把伏兵埋到我们眼皮底下，而我们竟毫无察觉。”
井上贞卫听着，眉头越皱越紧，终于开口：“那么，你的结论是什么？”
山本良一深吸一口气，语气凝重：“我的判断是，我们必须立即调整战略。
69师团不能再分散兵力死守外围据点，应当主动收缩，将主力集中于十几个关键县城和同蒲铁路沿线的重要据点。
其余据点，只能忍痛放弃。”
……
“不行。”
井上贞卫断然摇头，“山本君，你还记得我曾与你谈过的‘六国论’吗？”
“哈依，属下记得。”山本良一低头应道，“但师团长，当前局势已大不同于往日，若仍固守旧策，恐怕只会加速溃败。”
“有何不同？”井上皱眉追问。
山本轻叹一声：“您是在考校我么？”
井上目光沉沉：“你是说，捌陆军兵力增强了？”
“不止是人数增加。”山本缓缓摇头，“更关键的是，他们的实战经验与战斗意志都已今非昔比！”
“如今我们第69师团所面临的压力，至少是当初的两到三倍。”
“若继续维持过去那种广布据点、分兵把守的模式，这些零散据点就会变成不断流血的伤口。”
“最终耗尽我们最后一丝力量。”
“到最后，不仅外围守不住，连平安县城、同蒲铁路，乃至整个晋西北，都有可能落入捌陆军之手！”
“这样的后果，是我们绝不能承受的。”
井上贞卫沉默了。
因为他清楚，山本所说句句属实。
近几个月来，晋西北捌陆军的发展速度惊人。
虽然没有确切统计，但根据情报估算，仅李云龙独立团、丁伟的新一团、孔捷的新二团等主力加起来，总兵力恐怕已突破两万！
这意味着，捌陆军的整体兵力已在数量上压过了当地的曰军。
要知道，整个晋西北的曰军不过一个第69师团，满编才一万八千人。
而现实更为严峻——各步兵大队普遍存在严重缺员。
实际兵力尚不足一万五千，看似不少，可摊到五百多个大小据点上，平均每个据点仅有三十多人。
实际上远达不到这个数字，连一半都不到。
因为师团近半兵力为机动部队，并非固定驻防。
再加上重点城市需留重兵防守，真正能分配给外围据点的曰军仅五千余人，平均每个据点不过十人左右。
当然，还有伪军协同驻守，人数通常是曰军的五倍以上。
可即便如此，在面对训练愈加成熟、装备逐步改善的捌陆军时，这般单薄的守备力量，实在难堪大用。
过去捌陆军缺少攻坚用的重型武器，日伪军还能依靠炮楼据守顽抗。
但如今，捌陆军已陆续装备了大量迫击炮、步兵炮，甚至山炮和野战炮。
像那种仅有少量守军的据点，在当前形势下，无异于一个个不断流血的伤口。
五百多个据点，就是五百多处持续失血的创口，正一点点耗尽第69师团的元气。
照近一周的损耗速度推算，不出半年，这支师团恐怕就要彻底枯竭。
更何况，大本营眼下根本拿不出足够的补充兵员；即便能补，若仍按原有标准调配兵力，也难以支撑如此剧烈的消耗。
因此，收缩防线成了唯一可行的选择！
山本良一沉声说道：“师团长，我清楚这举措如同饮鸩止渴，可若不饮下这杯毒酒，我们第69师团恐怕撑不了多久，就会在干涸中倒下。”
“至少喝了它，还能多活些时日。”
“只要局势出现转机，我们就还有解毒的机会。”
“可若此刻犹豫不决，怕是连等待转机的力气都会耗尽。”
井上贞卫长叹一声，缓缓点头：“山本君，你确实说服了我。”
他顿了顿，又道：“那就开始收缩防线吧。
不过哪些据点要放弃，必须仔细权衡。”
“比如西集、牛庄、小曹庄这几处，绝不能轻易撤守。”
“正是。”山本良一深表赞同，“这些战略要点不仅不能丢，还应把从其他据点撤下来的兵力集中调入，强化防御！”
“一旦太平洋战局好转，帝国重获主动，皇军必将重返晋西北战场，发动反攻。
届时，这些据点将成为我们向前推进的桥头堡，直接威胁捌陆军的核心区域！”
“哟西。”井上贞卫微微颔首，“山本君，那就由你们参谋部先拟一份详细计划，报我批准。”
“哈依！”山本良一低头应命，旋即又补充道：“师团长，还有一事……”
井上眉头微动，问道：“可是关于补充兵员的事？”
“正是。”山本良一答道，“即便调整布防，也只是暂缓危机，并非根本之策。
若想真正稳固晋西北的治安局面，仍需司令部尽快下达增援命令，派遣新兵填补空缺。”
“我明白。”井上贞卫低声道，“我会立即致电司令部。”
……
几乎同一时间，太原城内。
第1军司令官野佑一郎正在司令部设宴，为第36师团所有少佐及以上军官饯行。
原因是华北方面军刚刚下达调令：第36师团将开赴太平洋战场，划归第19军作战序列。
手持清酒小盏，野佑一郎心头却满是苦涩。
虽然大本营宣布将以独立混成第4旅团为基础，再编入三个新组建的独立步兵大队，成立全新的第62师团，看似驻晋兵力结构未发生剧变——仍是三个师团加一个独立混成旅团（此前为两个旅团），仅减少一个旅级单位。
但实际上，这种替换根本无法弥补战力上的巨大落差。
新编第62师团无论训练、经验还是战斗力，都远不及即将撤离的第36师团。
这意味着，第1军实际损失的不是一个旅团，而是一个完整师团的战力！
对原本就兵力紧张的汕西驻军而言，无疑是雪上加霜。