李云带来的消息，如同投入平静湖面的石子，在外门弟子中激起了层层涟漪。执事堂张执事亲自下令，三日后举行外门小比，所有凝气六层以上弟子必须参加。美其名曰“检验近期修炼成果，整顿风气，选拔良才”，但明眼人都能看出，这 timing 太过巧合，矛头直指刚刚归来、风头正劲又得罪了张狂的林昊。
“强制参加……这张万山，真是打得好算盘！”王铁瓮声瓮气地骂道，脸上满是愤懑，“堂堂执事，竟然用这种手段来对付一个外门弟子！”
李云神色凝重：“宗门确实有规定，执事有权在一定范围内组织考核。此次小比，奖励据说颇为丰厚，前十名皆有灵石丹药赐下，前三名甚至有机会获得观摩内门师兄演武或进入藏经阁下层挑选功法的机会。以此为由，大多数弟子只会觉得是机遇，而非针对。”
“机遇？”王铁嗤笑，“我看是鸿门宴！到时候比斗台上，拳脚无眼，那张狂肯定会使阴招！说不定那张执事还会在规则上动手脚！”
林昊坐在一旁，手指轻轻敲击着桌面，眼神深邃平静。他早已料到张执事叔侄不会善罢甘休，只是没想到对方动作这么快，而且如此“名正言顺”。
“无妨。”林昊开口，声音沉稳，“既然是宗门小比，众目睽睽之下，他们也不敢做得太过明显。兵来将挡，水来土掩便是。”
他看向李云和王铁：“你们二人修为也到了五层巅峰，此次小比，未必不是机会。抓紧这三日时间，尽力突破，届时也能多一分自保之力。”
说着，他取出那瓶刚买的凝元丹，倒出四粒，分给二人每人两粒。他自己有混沌源炁，丹药辅助效果相对减弱，不如用来提升身边人的实力。
“林师兄，这太珍贵了！”李云连忙推辞。凝元丹对凝气期弟子来说价值不菲。
“拿着。”林昊不容置疑，“实力提升了，才能更好的应对麻烦。我这边，自有计较。”
李云和王铁对视一眼，看到彼此眼中的感动与坚定，不再推辞，重重点头：“多谢师兄！我们定不负所望！”
两人服下丹药，立刻在一旁盘膝坐下，开始冲击凝气六层。他们有古殿之行生死历练的积累，底子已然扎实，此刻有丹药相助，突破的希望很大。
林昊则重新将注意力放回自身。
三日后的小比，看似是危机，又何尝不是一次检验自身实力、磨砺战斗技巧的机会？张狂之流，他并未放在眼里，但外门藏龙卧虎，凝气七八层甚至九层的弟子也并非没有。他需要利用这三天时间，尽可能的提升。
他首先拿起那块缩小了一圈的陨星铁，继续催动万衍宝葫吸收其中的金属精华，滋养“神枪·流光”虚影。缕缕星芒闪烁的精气融入，神枪虚影愈发凝实锐利。
同时，他分心二用，开始制作符箓。
一张张符纸铺开，指尖混沌灵力凝聚，蘸取灵砂，笔走龙蛇。有了第一次成功的经验，加之混沌源炁赋予的远超常人的神识掌控力和对能量本质的敏锐感知，他制作金刚符的成功率开始以惊人的速度提升。
失败…失败…成功！
失败…成功！
成功！
不到一个时辰，十张金刚符的材料耗尽，他手中赫然成功了四张散发着微弱金光的符箓！这成功率若是传出去，足以让许多浸淫符道多年的外门弟子汗颜。
他没有停下，又开始尝试制作“神行符”。此符能短暂提升身法速度，无论是战斗还是逃遁，都极为实用。
初次尝试，再次失败。但他迅速调整灵力的输出与符文的勾勒节奏，第二次尝试便成功引动风灵之力，一张青光流转的神行符顺利完成！
接下来的两天多时间，林昊足不出户。
白日里，他不断吸收陨星铁精华，同时练习制作两种符箓，成功率稳步提升，最终稳定在了五成左右，积攒下了八张金刚符和五张神行符。剩余的灵砂符纸，他则尝试制作攻击性的“火弹符”，虽成功率仅有两成，也成了三张。
夜间，他则全力运转《混元诀》和《万煞归宗诀》，巩固凝气七层的修为，并引动“圣剑·孤辉”的圣辉剑芒洗练灵力、淬炼神识，使得根基愈发扎实稳固，灵力精纯无比，神识强度更是远超同阶。他甚至尝试将一丝“战煞”之意融入灵力之中，使得其攻击带上一股惨烈的破灭气息，威力倍增。
李云和王铁在两粒凝元丹的帮助下，也成功突破到了凝气六层，实力大增，对林昊更是感激涕零，死心塌地。
第三天傍晚，林昊手中的陨星铁终于彻底化为齑粉，所有精华被“神枪·流光”虚影吸收殆尽。此刻的神枪虚影，凝练无比，枪身流畅，寒芒刺目，仿佛随时可能化虚为实！
林昊心念微动，尝试引动其一丝力量。
嗡！
一缕比头发丝还要纤细、却凝练到极致、散发着冰冷星辉的枪芒，自葫口溢出，缠绕在他的指尖。指尖周围的空气似乎都被刺破，发出细微的嘶鸣。
“好强的穿透力！”林昊心中暗赞。虽然只是一丝，但其威力绝对远超普通法术。这将是他的一张强大底牌。
他将所有符箓分门别类收好，又将自身状态调整到巅峰。
翌日清晨，旭日东升。
外门演武广场上，已是人声鼎沸。几乎所有外门弟子都聚集于此，人头攒动，气氛热烈而紧张。广场中央，搭建起了十座高大的擂台，周围符文闪烁，显然有阵法守护。
张执事端坐在正北方的高台主位之上，面色红润，眼神扫视下方，带着掌控一切的威严。刘一手执事也坐在一旁，依旧那副懒洋洋的样子，喝着酒，仿佛只是来看热闹。还有几位不怎么管事的执事也位列其上。
张狂则站在张执事身后，目光阴鸷地在人群中搜寻着，很快便锁定了林昊的身影，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，嘴唇微动，无声地说了两个字：“等死。”
林昊感应到他的目光，淡淡地瞥了他一眼，便不再理会，与李云王铁站在人群中间靠前的位置，静待开始。
辰时一到，张执事清了清嗓子，声音在灵力的加持下传遍全场：“肃静！”
广场上顿时安静下来。
“今日举行外门小比，旨在检验尔等近期修炼成果，激励先进，鞭策后进！此次小比，所有凝气六层以上弟子皆需参与！规则很简单：抽签决定对手，擂台比试，跌落擂台或主动认输即为败。不得故意伤人性命，违者严惩！最终决出前十，皆有赏赐！前三者，更可获观摩内门演武或入藏经阁择一功法之机会！”
奖励宣布，顿时引起一片哗然和火热的目光。藏经阁功法！内门演武观摩！这对所有外门弟子都有着致命的吸引力！
“现在，开始抽签！”
一名执事弟子捧着签筒走下高台，所有符合条件的弟子依次上前抽取。
林昊抽到的是一枚写着“丙三”的玉牌。意味着他在丙号擂台，第三场出场。
李云和王铁分别抽到了“戊七”和“壬二”。
抽签完毕，比试正式开始！
十座擂台同时进行，执事弟子充当裁判。顿时，各色灵光在擂台上亮起，呼喝声、法术碰撞声、金铁交击声不绝于耳。
外门弟子修行不易，争斗却不少，此刻为了奖励和排名，更是手段尽出。一时间，场面颇为激烈，不时有人被打下擂台，或受伤认输。
林昊静静地看着，目光主要落在几个气息明显强大的弟子身上。
一个使剑的青衣青年，剑法凌厉，修为已达凝气八层，对手往往撑不过三招。
一个身材魁梧的壮汉，修炼的似乎是炼体功法，肉身强悍，硬抗法术，一拳就将对手轰飞。
还有一个女子，身法诡异，如同鬼魅，手中短刃刁钻狠辣，修为也有凝气七层巅峰。
这些都是外门中有名的高手，是此次前十甚至前三的有力竞争者。
很快，轮到了王铁上场。他的对手是一个凝气六层中期的弟子。王铁虽然刚突破，但根基扎实，又经历了生死磨练，一股悍勇之气，竟与对方打得有来有回，最终凭借一股蛮力，硬生生将对方撞下了擂台，取得了首胜！
李云则运气稍差，遇到了一个凝气六层巅峰的弟子，苦战一番后，因灵力不济惜败，但也虽败犹荣。
“丙号擂台，第三场！林昊，对，刘武！”裁判的声音响起。
来了！
林昊眼神微动，在无数道目光的注视下，缓步走上了丙号擂台。
他的对手刘武，是一个身材高瘦、眼神阴冷的青年，修为在凝气六层巅峰，在外门也算小有名气，以一手快剑着称。
刘武看着走上台的林昊，眼中闪过一丝忌惮，但更多的却是狠厉和一丝若有若无的……期待？他下意识地瞥了一眼高台上张狂的方向。
林昊将这一切尽收眼底，心中冷笑。果然，第一场就安排了人手。
“比试开始！”裁判挥手道。
“林师弟，得罪了！”刘武低喝一声，竟毫不迟疑，手中长剑瞬间出鞘，化作一道迅疾的银光，直刺林昊咽喉！速度快，角度刁，竟是毫不留情的杀招！
台下顿时响起一阵惊呼！这哪里是比试，分明是奔着杀人去的！
然而，面对这狠辣的一剑，林昊却只是静静地站在原地，仿佛来不及反应。
刘武眼中闪过一丝得意，剑尖更快了几分！
就在剑尖即将刺中咽喉的刹那——
林昊动了！
他只是微微侧身，那凌厉的剑尖便擦着他的脖颈皮肤掠过，带起的劲风刮得皮肤生疼。
同时，他的右手不知何时已经抬起，后发先至，食指与中指并拢，精准无比地点在了刘武持剑的手腕之上！
噗！
看似轻描淡写的一点，却蕴含着恐怖的力量和一丝混沌灵力的震荡！
“啊！”刘武只觉得手腕如同被铁锤砸中，剧痛钻心，整条手臂瞬间麻木，长剑再也握持不住，“铛啷”一声掉落在地！
他眼中瞬间被惊恐充斥，想要后退，却已经晚了。
林昊点出的手指顺势向前一划，指尖一缕混沌灵力混合着微不可察的“战煞”之意，如同无形的利刃，直接破开了刘武仓促间凝聚的护体灵力，轻轻印在了他的胸膛气海之上！
砰！
刘武如遭重击，身体剧震，惨叫一声，口中喷出鲜血，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，直接摔下了擂台，挣扎了两下，竟一时爬不起来，脸色惨白，气息萎靡。林昊那一指，不仅击伤了他，更是短暂地震散了他气海的灵力！
寂静！
台下瞬间一片死寂！
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着台上那道淡然的身影。
一招！
仅仅是一招！
甚至很多人都没看清他是如何出手的！
凝气六层巅峰的刘武，就以如此狼狈的方式惨败！
这林昊的实力……究竟到了何种地步？！
高台上，张执事的脸色瞬间阴沉下来。张狂更是气得咬牙切齿，拳头紧握。
而刘一手执事，则眯着眼睛，喝了一口酒，嘴角似乎勾起了一丝若有若无的笑意。
林昊看都没看台下昏死的刘武，对着裁判微微点头，便转身走下擂台。
第一场，碾压式的胜利。
但他知道，这仅仅是开始。张狂叔侄的安排，绝不会如此简单。
真正的挑战，必然还在后面。