远离了官道上的厮杀之地，林昊的心跳才渐渐平复。他握着那柄意外得来的短刃，刃身冰凉，上面还残留着些许暗沉的血迹，提醒着他刚才经历的惊险。
他不敢停留，沿着官道边缘，加快脚步向着远方那座巨城的轮廓赶去。官道上并非只有之前那支车队，后续又零星遇到一些行商、旅人，甚至还有几个骑着高头大马、气息彪悍的江湖客。每个人看到衣衫褴褛、手持染血短刃的林昊，都投来警惕或漠然的目光，无人上前搭话。
林昊也乐得如此，只是埋头赶路。怀中的灰色小布袋和几块干粮，给他带来了一丝微弱的安全感。
又行了大半日，直至日头偏西，那座巨城终于清晰地映入眼帘。
城墙高耸，足有十几丈，由巨大的青黑色条石砌成，历经风雨，上面布满了斑驳的痕迹和暗沉的苔藓，透着一股沧桑与厚重。城门口车水马龙，行人如织，喧闹声远远传来，显得异常繁华。城门上方，两个龙飞凤舞的巨大古字——安澜，透着一股沉稳如山的气势。
林昊随着人流走向城门，心中不免有些忐忑。他这一身破烂，恐怕连城门都进不去。
果然，轮到他的时候，守城的兵卒上下打量了他几眼，眼神轻蔑，伸出长矛拦住了他：“哪来的小乞丐？入城费，三个铜板！”
林昊松了口气，幸好老村长给了几枚铜板。他小心翼翼地从怀里摸出三枚磨得发亮的铜钱递了过去。兵卒掂量了一下，不耐烦地挥挥手：“进去吧！别在城里惹事！”
踏入安澜城，一股前所未有的喧嚣热浪扑面而来。
宽阔足以容纳数辆马车并行的青石板街道两旁，店铺林立，旌旗招展。酒楼、茶馆、药铺、兵器坊、裁缝铺……各式各样的招牌令人眼花缭乱。小贩的叫卖声、顾客的讨价还价声、车马的轱辘声混杂在一起，充满了鲜活的生活气息。
街道上行人摩肩接踵，有锦衣华服的富商，有挎刀佩剑的武者，有行色匆匆的普通百姓，甚至偶尔还能看到一两个身穿道袍、气息明显异于常人的修士走过，引来周围敬畏的目光。
林昊如同刘姥姥进了大观园，看得目不暇接。城市的繁华远超他想象，与之相比，林家村简直如同原始部落。他紧紧攥着怀里的短刃和那个灰色小布袋，小心翼翼地沿着街边行走，尽量不引起旁人注意。
当务之急，是找个地方落脚，再弄点吃的。
他尝试着向一些看起来像是客栈的地方询问，但最便宜的柴房一晚也要十个铜板，而他全身只剩下两枚铜钱了。至于吃的，路边香气扑鼻的肉包子、烧饼，更是让他不断吞咽口水，却无力购买。
天色渐渐暗了下来，华灯初上，城市的夜景别有一番风味，但林昊却无心欣赏。饥饿和疲惫阵阵袭来，他必须尽快想办法。
最终，他在一条偏僻小巷的尽头，找到了一个堆放杂物的破棚子，暂时作为栖身之所。棚子角落里还有半张破草席，勉强可以遮身。
蜷缩在冰冷的草席上，啃着最后一点硬得硌牙的干粮，林昊拿出了那个从黑衣人身上摸来的灰色小布袋。
布袋不大，入手颇为细腻，似乎不是普通布料。袋口用一根同色的细绳系着。他尝试着解开，却发现那绳结异常牢固，以他的力气竟然扯不断。
“奇怪……”林昊皱起眉头，仔细观察，甚至尝试用短刃去割，那细绳竟也丝毫无损。
他心中一动，回想起老猎户曾经说过，有些修仙者会使用一种叫做“储物袋”的东西，看似小巧，内有乾坤，通常设有禁制，凡人无法打开。
难道这就是储物袋？
这个念头让他心跳加速。如果真是储物袋，里面或许有他急需的东西！
他尝试着将体内那缕微弱的混沌源炁调动起来，缓缓导向手指，然后接触那根细绳。
就在混沌源炁触及细绳的瞬间，绳结上似乎有微光一闪而逝，随即“啪”地一声轻响，自动松开了！
成功了！
林昊强压住激动的心情，小心翼翼地打开袋口。
袋内的空间果然比他想象的要大得多，约莫有半个水缸大小。里面东西不多：几块亮闪闪的、蕴含着微弱灵气的石头（想必就是传说中的灵石）；两三瓶贴着标签的丹药；一本薄薄的、材质特殊的册子；还有几套叠得整齐的黑色夜行衣。
他的目光首先被那几块灵石吸引，他能感觉到其中蕴含的精纯能量，远非天地间散逸的稀薄灵气可比。但他不敢轻易吸收，怕引来麻烦。
丹药瓶上的标签写着“金疮药”、“辟谷丹”、“回气散”。辟谷丹！林昊眼睛一亮，立刻打开那个瓶子，里面是五六颗龙眼大小、散发着淡淡清香的白色丹丸。他取出一颗，犹豫了一下，放入口中。
丹丸入口即化，一股温热的暖流瞬间涌入腹中，原本强烈的饥饿感立刻消失无踪，浑身都暖洋洋的，连体力都在快速恢复。
“仙家丹药，果然神奇！”林昊大喜，这一瓶辟谷丹，足够他支撑很长一段时间了。
他又拿起那本薄册。册子非纸非帛，触手冰凉坚韧，封面上写着四个古字——《基础敛息术》。
他翻开册子，里面是密密麻麻的小字和一些人体经络图，描述的是一种如何收敛自身气息、降低存在感的法门。这对于怀揣秘密、急需隐藏自己的林昊来说，简直是雪中送炭！
他如获至宝，立刻借着远处透来的微弱灯光，如饥似渴地阅读起来。
或许是混沌源炁改造后的缘故，他发现自己理解力和记忆力都增强了许多，册子上原本晦涩的内容，他竟能看懂七八分。他依着法门，尝试调动那缕混沌源炁，按照特定路线运转。
几次失败后，他周身那属于锻体三层、尚未能完全收敛的气息，竟然真的渐渐微弱下去，若不仔细探查，几乎与普通人无异！
“太好了！”林昊心中振奋，这法门关键时刻能保命！
他将东西小心地收回到储物袋中，只留了一颗辟谷丹在外面。看着手中的灰色小袋，他犯难了，这东西不能明目张胆地挂在身上。
他想了想，将袋口的细绳延长，将其贴身挂在脖子上，塞进破烂的衣服里层，紧贴着那枚石坠。如此一来，除非搜身，否则极难发现。
有了辟谷丹解决了饥饿问题，有了《基础敛息术》能隐藏自己，林昊的心安定了不少。他在破棚子里度过了来到安澜城的第一个夜晚。
第二天一早，他便开始打听关于“仙师”和“宗门”的消息。
安澜城巨大，人口百万，消息流通极快。很快，林昊就在茶馆酒楼外、坊市角落里，听到了许多零碎的信息。
这座城市由安、澜两大家族共同掌控，两大家族据说都有修仙者坐镇，实力雄厚。城内最大的商行“万宝楼”背景神秘，常有修士出入。而关于宗门，人们谈论最多的，便是位于城外千里之外“云莽山脉”中的“青云宗”！
据说青云宗是方圆万里之内最大的修仙宗门之一，每三年会大开山门，招收弟子。而算算时间，距离下一次招收弟子，只剩下不到一个月！
这个消息让林昊激动不已。青云宗，这就是他的目标！
然而，想要加入青云宗，也绝非易事。据说招收弟子极其严格，对年龄、资质、心性都有很高要求。每次都有数万少年慕名而去，最终能成功入选者，不过百人。
“资质……”林昊摸了摸自己的丹田。混沌源炁改善了他的体质，但他的资质具体如何，能否达到青云宗的要求，他心里也没底。
此外，他还听说，前往云莽山的路途并不太平，常有猛兽甚至劫道者出没。很多人都会结伴而行，或者雇佣护卫。
林昊暗自思忖，他必须尽快出发，并且要想办法在路上提升一点实力。
接下来的几天，林昊白天在城里四处探听消息，尤其留意关于青云宗考核的细节和云莽山脉的路线。晚上则回到破棚子，修炼《基础敛息术》，并尝试引导混沌源炁淬炼身体。
他发现，虽然混沌源炁增长极其缓慢，但用它来淬体，效果却好得出奇。他的力量、速度、反应都在稳步提升，身体强度向着锻体四层迈进。那柄短刃在他手中，也舞动得越发凌厉。
五天后，林昊对前往青云宗的路线和注意事项已了然于胸。他用最后两枚铜板买了一个最大的水囊和几块粗布，将短刃用布缠好背在身后，准备离开安澜城。
就在他即将走出城门时，却看到城墙边围了一大群人，正对着墙上新贴的一张告示指指点点。
林昊心中一动，挤过去一看。
那是一张绘影图形悬赏令。上面画着一个面容阴鸷的中年男子头像，标注着：江洋大盗“血手”屠刚，锻体六层修为，穷凶极恶，劫杀商旅，屠戮村落，近日流窜至安澜城附近。提供线索或擒杀者，赏金百两，低阶法器一件！
“锻体六层！”林昊暗暗咂舌，这远不是他现在能对付的。他记下了那人的相貌，心中更多了几分警惕。
出了安澜城，按照打听好的路线，林昊再次踏上了荒野之路。
越靠近云莽山脉，道路越发难行，人烟也逐渐稀少。有时走上一整天也遇不到一个人。
走了七八日，一路有惊无险，凭借辟谷丹和增强后的体能，他倒也不算太辛苦。期间遇到几波同样赶往青云宗的少年，大多有家人护送或结伴而行，看到他孤身一人、衣衫破烂，都投来轻视的目光，无人愿意与他同行。
林昊也不在意，独自赶路，反而更加安全。
这日午后，他正行走在一片茂密的林地中，忽然听到前方传来兵刃交击和怒骂打斗之声，其间还夹杂着少女的惊呼。
林昊立刻停下脚步，收敛气息，借助树木的掩护，悄无声息地向前摸去。
穿过一片灌木，眼前的景象让他瞳孔一缩。
只见林间空地上，四五个身穿锦衣、看起来像是富家子弟的少年少女，正被七八个手持钢刀、面目凶恶的彪形大汉围攻。地上已经躺倒了两三个护卫模样的人，生死不知。
那些少年少女显然也有些修为在身，大概在锻体二三层左右，但实战经验明显不足，被打得狼狈不堪，险象环生。为首的一个华服少年，手持一柄精钢长剑，应该有锻体四层修为，勉强抵挡住对方最强的一个头目，但也已左支右绌，身上挂了彩。
“嘿嘿，几个细皮嫩肉的小娃娃，乖乖把值钱的东西和这个水灵灵的小娘子交出来，爷爷们可以考虑给你们留个全尸！”一个刀疤脸大汉淫笑着，一刀劈向一个吓得花容失色的紫衣少女。
“师妹小心！”那华服少年惊呼，想要回援，却被对手死死缠住。
眼看那少女就要香消玉殒。
就在这千钧一发之际——
“咻！”
一道乌光从林中疾射而出，精准地打向那刀疤脸大汉持刀的手腕！
刀疤脸吃痛，闷哼一声，钢刀差点脱手。他惊怒交加地望向暗器射来的方向：“谁？哪个藏头露尾的鼠辈？！”
所有人的目光都被吸引过去。
只见一个衣衫破烂、脸上还带着些许污渍的黑发少年，从一棵大树后缓缓走出，手中握着一柄缠着布的短刃，眼神冷冽地看着他们。
正是林昊。
他本不想多管闲事，但那伙强盗手段狠辣，明显要赶尽杀绝，尤其是要对那少女下手，让他想起了林家村无助的村民，终究没能忍住。
“路过的人。”林昊声音平静，暗中却已将混沌源炁催动到极致，警惕地注意着所有人的动向，“看不过眼而已。”
那伙强盗见出来的只是个半大少年，穿着寒酸，先是松了口气，随即勃然大怒。
“妈的，一个锻体三层的小乞丐也敢多管闲事？找死！”刀疤脸怒骂一声，也顾不上手腕疼痛，挥刀便向林昊扑来，刀风凌厉，显然动了真怒。
那些被围困的少年少女见来了援手，先是一喜，但感知到林昊只有锻体三层的气息后，心又沉了下去。那华服少年更是急道：“小兄弟，你快走！去安澜城报信！这些人你不是对手！”
林昊却仿佛没听见，面对凶狠扑来的刀疤脸，他眼神一凝，不退反进！
体内那缕混沌源炁瞬间涌入双腿和手臂，他侧身险之又险地避开劈来的钢刀，同时手中短刃如同毒蛇出洞，直刺刀疤脸因发力而露出的肋下空档！
这一下速度快得惊人，角度更是刁钻狠辣，完全不像一个山村少年能使出的招式，反倒像是在生死搏杀中磨炼出的本能！
刀疤脸大惊失色，想要回刀格挡已然不及。
“噗！”
短刃毫无阻碍地刺入他的肋下，直达脏腑！
刀疤脸的动作瞬间僵住，眼睛瞪得滚圆，难以置信地看着没入自己身体的短刃，又看看眼前眼神冰冷的少年，张了张嘴，却只涌出大口鲜血，随即重重倒地，抽搐了几下便没了声息。
静！
全场瞬间一片死寂！
无论是强盗还是那些少年少女，全都目瞪口呆地看着这一幕。
一个锻体三层的少年，一个照面，就秒杀了锻体四层的刀疤脸？！
这怎么可能？！
林昊拔出短刃，鲜血顺着刃尖滴落。他深吸一口气，压下第一次亲手杀人的不适感，目光冷冷地扫向其余惊疑不定的强盗。
混沌源炁带来的，不仅仅是力量的提升，更是反应速度、战斗直觉的全方位增强！虽然修为看似不高，但实战能力，远超同阶！
那强盗头目脸色变得极其难看，他死死盯着林昊，眼中闪过一丝惊疑和贪婪：“好小子！隐藏得够深！身上有什么宝贝吧？给我一起上，宰了他！”
剩余的强盗如梦初醒，纷纷怒吼着放弃原来的目标，扑向林昊。
压力陡增！
林昊面色凝重，紧握短刃，《基础敛息术》运转到极致，身形在数道攻击中不断闪躲挪移，每一次出手都简洁狠辣，直奔要害。混沌源炁赋予他的超强感知，让他总能险之又险地避开致命攻击，并抓住转瞬即逝的反击机会。
“锵锵锵！”
金铁交鸣之声不绝于耳。林昊虽然险象环生，身上添了几道伤口，却硬生生拖住了大部分强盗。
那华服少年见状，精神大振，大吼一声：“诸位师弟师妹，随我杀敌！”
剩下的少年少女也反应过来，鼓起勇气，纷纷出手，攻向那些强盗。
战局瞬间扭转！
强盗头目越打越心惊，这突然冒出来的小子实在太诡异了，身法滑溜，出手刁钻，明明力量不算太强，却总能造成威胁。眼看手下接连受伤，他心知今日讨不了好。
“撤！”强盗头目虚晃一刀，逼退华服少年，不甘地大吼一声，率先向林中逃去。其余强盗也纷纷跟上，狼狈逃窜。
华服少年等人也没有追击，劫后余生，都瘫坐在地上大口喘气。
林昊看着强盗消失在林中，这才松了口气，感觉浑身肌肉都在微微颤抖，伤口火辣辣地疼。他默默走到一旁，撕下衣服下摆，熟练地包扎伤口。
那华服少年缓过气来，走到林昊面前，郑重地抱拳行礼：“在下安澜城李府李云，多谢兄弟救命之恩！还未请教兄弟高姓大名？”
其他少年少女也围了过来，看向林昊的目光充满了感激和好奇，再无之前的轻视。
林昊包扎伤口的手顿了顿，抬起头，平静道：“林昊。”