他停顿了片刻，手指在桌案上轻轻敲击。
“长安若真有变故，他刘备，会收留我？”
“莫忘了，我手上，终究沾着他汉室宗亲的血。”
这句话，他说得极轻，却带着千钧重压。
“难。”沈潇坦诚道，“我知道这很难。”
“可我家主公要走的路，比这更难！他想做的事，要得罪的人，比先生您只多不少。”
“很多地方，主公的想法，其实和先生不谋而合。”
“都是想在这乱世里，给百姓一条活路，给这摇摇欲坠的大汉……找条出路。”沈潇斟酌着措辞，尽量让话听起来不那么功利，却又直指核心。
“主公那边，我去分说！先生的才智，天下皆知，若能相助，主公定会扫榻相迎！”
李儒沉默了。
他站起身，踱步到窗前，望着庭院中光秃秃的枝桠。
许久，他才转过身。
“罢了。”
“你且回去歇息。”
“明日，我带你去见太师。”
翌日，天还没亮透，沈潇就被李儒府上的下人叫醒。
简单的梳洗后，跟着李儒的马车，一路朝着皇宫方向驶去。
长安城的清晨，带着未散尽的寒意，街道上却已经有了行人，只是大多面带惶恐，步履匆匆。
相比昨天李儒府邸的清雅，今日要去的地方，让沈潇心里直打退堂鼓。
那不是请客吃饭的地方，那是龙潭虎穴啊。
马车停下，踏入宫门，再穿过层层守卫，终于抵达朝堂。
一股沉闷压抑的气息迎面扑来，比长安城墙给人的感觉还要窒息。
大殿里光线有些昏暗，高高的御座上，一个肥胖的身影懒散地靠坐着，正是董卓。他脸上满是不耐烦，好像多待一刻都是煎熬。
下面，乌压压站满了官员，锦衣华服，峨冠博带，看着人模狗样，可整个大殿的气氛却透着一股说不出的诡异。
没人说话，但空气里全是紧绷的弦。
沈潇跟在李儒身后，找了个不起眼的角落站定，努力降低自己的存在感。
“咳，”一个苍老的声音响起，打破了沉寂。
是司徒王允。
“启禀太师，关于京兆尹人选，臣以为……”
他话还没说完，另一侧的太尉杨彪就站了出来。
“王司徒此言差矣，京兆尹关乎长安根本，当择德才兼备之人，臣举荐……”
得，又开始了。
沈潇心里翻了个白眼。
昨天李儒就提过，朝堂上天天为这些官位争得不可开交。
接下来，黄琬、种拂、朱儁、张温、崔烈、丁宫……这些挂着各种高官头衔的士族代表们，一个个粉墨登场。
他们引经据典，之乎者也，说着什么“朝廷纲纪”、“社稷安危”、“黎民福祉”。
可沈潇听着，怎么听怎么觉得不是那个味儿。
嘴上全是主义，心里全是生意。
一个个道貌岸然，把自己摆在道德制高点，好像他们才是大汉的救世主，其他人，不管是董卓这个“权臣”，还是刘备这种“草根”，甚至挣扎求生的百姓，在他们眼里，都低人一等。
那副为了“天下苍生”痛心疾首的模样，差点让沈潇以为自己走错了片场。
这帮老狐狸，争来争去，不就是为了那点权，那点地盘吗？装什么大尾巴狼。
“够了！”
御座上的董卓猛地一拍扶手，发出沉重的响声，打断了下面唾沫横飞的争论。
他显然被吵得头疼，粗声粗气地吼道：“吵吵吵！天天就知道吵！跟菜市场似的！文优，你说！找咱家何事？”
李儒上前一步，微微躬身，声音平稳：“启禀太师，这位是河东刘备派来的使者沈潇。”
“刘备欲归附朝廷，特遣使者前来，想求一个河东太守的任命，若能兼领河内，则更好。”
他话语简洁，直奔主题。
一瞬间，整个朝堂安静了。
落针可闻。
紧接着，就像烧开了的水，整个大殿“嗡”的一声炸开了锅！
“什么？！”
“刘备？哪个刘备？”
“就是那个织席贩履之徒？”
“荒唐！”
王允第一个跳出来，胡子都气得发抖：“太师！万万不可！刘备出身微末，不过一介白身，侥幸有些战功，如何能担此重任？”
杨彪紧随其后，声音洪亮：“正是！河东、河内乃京畿门户，岂能托付于此等鄙夫之手？”
“收编白波贼，更是罪大恶极！此乃纵容反贼，与国法不容！”黄琬一脸正气。
“无德无能，沐猴而冠！”种拂唾沫星子都快喷到沈潇脸上了。
朱儁往前凑了一步，声音带着一种不容置疑的强调：“太师明鉴！河东之地，非同小可，乃拱卫京畿之屏障！历来太守，皆出名门望族，或有赫赫功勋于朝堂者。刘备一介布衣，骤然得势，恐难孚众望，更难以镇抚地方啊！此非儿戏！”
张温捋着胡须，慢条斯理地补充，语气里却满是轻蔑：“正是！老夫也曾领兵，深知军政之要。收编流寇，看似有功，实则后患无穷！此辈反复无常，岂能托付重地？况其人出身……哼，不提也罢！朝廷自有栋梁，何须此等侥幸之徒？”
崔烈更是激动，唾沫横飞：“杨太尉所言极是！国之典制，不可轻废！擢升此人，置我等累世公卿于何地？传扬出去，岂不令天下士人寒心？朝廷体面何存？”
丁宫最后做了个总结陈词，一脸的忧国忧民：“附议！纲纪伦常，不可紊乱。选用贤能，首重德行出身。太师三思，莫要因小利而失大体，乱了国家根本！”
沈潇在角落里听得直撇嘴。
这帮老家伙，说得倒是冠冕堂皇，什么“名门望族”、“朝廷栋梁”、“纲纪伦常”，一套一套的，听着就让人犯困。
那高高在上的强调，那毫不掩饰的轻蔑。
在他们嘴里，刘备？呵，织席的也配谈国事？侥幸捡了点功劳就想一步登天？收编贼寇更是罪加一等，简直滑天下之大稽！
核心意思就一个：刘备不配！
河东？河内？那是他们这些“清流高门”、“累世公卿”才能染指的地方，轮得到你一个泥腿子？
在他们嘴里，刘备简直成了个一无是处的混混、投机取巧的小人，收编白波贼更是罪不容诛。