叶凡平静却清晰的声音在寂静的广场上回荡，如同在平静的湖面投下了一颗石子。
所有人的目光都聚焦在他与高台上的灰袍长老身上。云丹真人面露急色，想要开口，却被玄诚子掌门一个眼神制止。掌门目光深邃，似乎想看看叶凡如何应对。
灰袍长老显然没料到叶凡会如此直接地反问，微微一怔，随即眼中阴鸷之色更浓，冷笑道：“如何确认？简单！除非你能证明，你一身所学，绝非魔道，且道基之伤，并非修炼邪功反噬所致！”
这几乎是一个无解的要求！功法渊源如何证明？道基伤势成因更是难以言说，尤其是其中还潜伏着对方暗中种下的阴毒！
就在气氛僵持，云丹真人即将再次爆发之际，叶凡却再次开口，语气依旧平静：“弟子明白了。既然长老心存疑虑，那弟子……放弃此次秘境资格。”
什么？！
此言一出，满场皆惊！就连灰袍长老都露出了错愕的神情。放弃？这叶凡费尽千辛万苦杀入八强，不就是为了这流云秘境的机缘吗？他竟如此轻易就放弃了？
云丹真人更是急道：“凡儿，不可！”
叶凡对云丹真人投去一个安抚的眼神，随即转向玄诚子掌门，躬身一礼，朗声道：“掌门真人，弟子自愿放弃流云秘境资格，但有一事相求！”
玄诚子掌门目光微动：“讲。”
“弟子道基受损，寻常方法恐难修复。久闻宗门禁地‘陨星涧’神秘莫测，或有异宝奇物能助弟子稳固道基。弟子恳请掌门，允弟子前往陨星涧外围碰碰运气，无论结果如何，弟子绝无怨言，甘愿承担一切风险！”
叶凡的声音不大，却清晰地传入了每个人耳中。
陨星涧！
广场上顿时响起一片倒吸冷气的声音！那可是宗门禁地，据说危机四伏，空间不稳，连金丹长老都不敢轻易深入！叶凡竟然想去那里？还是在他道基濒临破碎的情况下？这简直是自寻死路！
灰袍长老先是一愣，随即眼中闪过一丝不易察觉的讥讽与放松。去陨星涧？正好！省得他再费手脚！那地方，就算是他也不敢轻易涉足，一个道基破碎的小子进去，十死无生！
云丹真人脸色煞白：“凡儿，你疯了！陨星涧岂是你能去的地方？！”
玄诚子掌门深深地看着叶凡，似乎想从他眼中看出些什么。沉默了片刻，他缓缓开口：“陨星涧乃宗门禁地，危险重重，历来只有犯下大错或寻求特殊机缘者，经掌门与长老会共同准许，方可进入。你确定要去？”
“弟子确定！”叶凡目光坚定，没有丝毫动摇。小鼎的指引，体内潜伏的阴毒，以及修复道基的唯一希望，都指向那里。流云秘境虽好，但恐怕解决不了他的根本问题。唯有兵行险着！
玄诚子掌门又沉默了数息，目光扫过脸色变幻的灰袍长老，最终点了点头：“准！念你为宗门争光，特许你进入陨星涧外围三日！但需立下生死状，一切后果，自行承担！”
“谢掌门！”叶凡躬身拜谢。
很快，一份生死状被呈上，叶凡毫不犹豫地按下手印。
这一幕，让台下众多弟子心情复杂。有人觉得他愚蠢，自断生路；有人佩服他的胆魄与决绝；也有人暗中叹息，觉得一位天才恐怕就要如此陨落。
灰袍长老冷哼一声，不再多言，重新坐下，仿佛一切尽在掌握。
随着叶凡按下手印，这场突如其来的风波暂时平息。其余七名八强弟子，包括一直沉默不语的幽影在内，都深深看了叶凡一眼，随后转身，依次踏入了流云秘境的光门之中。
叶凡则在一名执事弟子的引领下，朝着与流云秘境截然相反的、通往宗门后山禁地的方向走去。
他的背影在众人注视下，显得有些孤单和决绝。
走过广场边缘时，他与尚未进入秘境的柳如烟擦肩而过。柳如烟美眸流转，忽然低声传音道：“叶师弟，好魄力。不过，陨星涧内，除了空间裂缝，据说还有上古残留的阵法与不灭的战魂，小心了。”
叶凡脚步微顿，看了她一眼，轻轻点头：“多谢柳师姐提醒。”
柳如烟嫣然一笑，不再多说，转身款款步入光门。
叶凡则继续前行，离开了喧闹的广场，走向那被视为宗门绝地的幽深之处。
他并不知道，在他离开后，高台之上，玄诚子掌门对身旁一位心腹长老低声吩咐道：“暗中留意陨星涧入口，若有异动，即刻来报。”
而灰袍长老，则对着身后阴影处，微不可查地做了一个手势。
陨星涧，并非坦途。等待他的，将是比擂台更加凶险的未知。
穿过守卫森严的宗门后山结界，周围的灵气逐渐变得紊乱而稀薄，空气中弥漫着一股古老、苍凉，甚至带着丝丝毁灭性的气息。脚下的土地呈现出一种不正常的焦黑色，偶尔能看到一些巨大而狰狞的裂缝，深不见底，从中散发出令人心悸的空间波动。
引路的执事弟子在一条布满苔藓、仿佛被巨力劈开的巨大峡谷入口前停下，脸上带着敬畏与恐惧，指着前方那被灰黑色雾气笼罩、隐约传来风雷之声的峡谷，颤声道：“叶师兄，前面就是陨星涧入口了。我只能送你到这里，切记，只在最外围活动，万不可深入！三日后，无论你在何处，都会被禁制之力排斥出来……如果你还……还能出来的话。”
说完，他像是怕沾染上什么不祥似的，匆匆行礼后便快步离去。
叶凡独自一人，站在陨星涧的入口前。狂风卷动着灰黑色的雾气，如同无数怨魂在嘶吼。怀中的神秘小鼎，在此刻传来了前所未有的、清晰而急促的震动，那指向涧内的指引感，强烈了数倍不止！
他深吸一口气，压下道基处因周遭恶劣环境而产生的刺痛感，以及那潜伏阴毒带来的阴寒，目光坚定地，一步踏入了那片被列为禁地的灰雾之中。
身影，瞬间被翻涌的雾气吞噬。