第四章 春信
（一）
雪化的时候，英子在“李明远之麦”的木牌旁，发现了几株冒头的绿芽。不是麦种发的——那些种子还埋在更深的土里，是野荠菜，贴着地皮钻出来，嫩得能掐出水。
她蹲下来，指尖轻轻碰了碰叶片上的露珠，凉丝丝的，像李明远以前给她带的山泉水。远处传来孩子们的笑声，是村里的娃在解冻的河里摸鱼，吵吵嚷嚷的，把寂静了一冬的村子闹得活泛起来。
“英子姐！”二柱举着条巴掌大的鱼跑过来，冻得通红的手里还攥着半袋野果，“俺们在河里摸着的，你看这鱼，煎着吃可香！”
英子接过鱼，用围裙擦了擦他冻得发紫的耳朵：“下次别往深水区去，冰刚化，底下凉。”二柱嘿嘿笑，露出两颗小虎牙——像极了以前的李明远，总爱跟在她身后，举着些奇奇怪怪的玩意儿：野兔子、红浆果、或者是块磨得光滑的石头。
（二）
开春后，游击队又来过人，送了些子弹和药，说是“明远兄弟托俺们带的”。英子知道是托词，却还是认真地收了，把子弹分给壮丁们，药留给了马大山的娘——老人家冬天受了寒，总咳嗽。
夜里，她还是会去溶洞待着，松井的日记早就翻烂了，她就摸那半块玉佩。梅花纹被摩挲得发亮，缺口处的麦叶早就枯了，她小心地夹在日记里，成了片干黄的标本。
这天夜里，溶洞外突然传来响动，不是风声，是脚步声，很轻，像怕惊着什么。英子握紧了火镰，却听见熟悉的口哨声——是李明远以前吹的调子，不成调，却透着股机灵劲儿，他说这是“找你呢”的信号。
她猛地站起来，撞翻了身边的陶罐，水洒了一地，在火光照下亮晶晶的，像碎了的星星。
“英子？”
声音有点哑，带着点不确定，从洞口飘进来，裹着外面的花香——是山桃花开了，漫山遍野的，甜丝丝的。
英子没动，手里的火镰“当啷”掉在地上。洞口的人影晃了晃，慢慢走进来，背着个破布包，衣服上全是补丁，脸上还有道新疤，从眉骨划到颧骨，却挡不住那双亮得惊人的眼睛。
“我回来了。”李明远笑了，露出颗小虎牙，跟二柱一个模样，“军火库炸得挺干净，就是我被气浪掀飞了，挂在树上晕了三天，差点被狼叼走。”
他说着，从布包里掏出个东西，是个歪歪扭扭的麦秸编的小人，穿着用红布缝的小褂子，辫子上还系着根红绳——像极了英子。
“在树上醒过来，就想着给你编个这，”李明远挠挠头，耳根有点红，“编得不好，麦秸太脆，总断。”
英子看着他，突然笑了，眼泪却比笑声先一步掉下来，砸在麦秸小人的红绳上，晕开一小片湿痕。
（三）
地里的麦子开始拔节，绿油油的，风一吹，掀起层层浪。李明远跟着马大山学耕地，扶着犁杖走得歪歪扭扭，却不肯歇，说“以前总说你干活慢，原来种地这么累”。
英子坐在田埂上，看着他汗流浃背的样子，把水壶递过去。他接过去，咕咚咕咚灌了大半，然后突然凑过来，飞快地在她脸上亲了一下，像偷了糖的孩子，转身就跑，犁杖都差点撞倒。
远处的壮丁们哄笑起来，马大山用烟杆敲了敲他的后脑勺：“出息！”
傍晚收工，李明远牵着牛，英子跟在后面，手里拎着他编的麦秸小人。夕阳把两人的影子拉得老长，交叠在一起，分不出谁是谁。
“那半块玉佩，”李明远突然说，声音有点闷，“我在瓦砾里摸了三天才找到，怕你以为我……”
“我知道。”英子打断他，晃了晃手里的小人，“你留的麦叶，我看见了。”
李明远停下脚步，转身看着她，眼里的光比夕阳还亮：“英子，等麦子熟了，俺们就成亲吧。就在麦地里，铺块新布，摆上你做的麦饼，让老郑他们做见证。”
“好啊，”英子笑着点头，指尖划过小人的红绳，“还要多收些麦子，给孩子们做新衣裳。”
“嗯！”李明远用力点头，伸手握住她的手，掌心的茧子磨得她有点痒，却暖得像揣了个小太阳。
（四）
麦收时节，地里的麦穗沉甸甸的，压得麦秆弯了腰。英子和李明远并肩割麦，镰刀起落间，金黄的麦穗堆成了小山。孩子们在麦垛上打滚，老人们坐在地头抽烟，壮丁们比赛谁割得快，笑声、吆喝声，混着麦香，在田野里飘得很远。
收工的时候，李明远突然把镰刀往地上一插，从怀里掏出个布包，单膝跪下，打开——是块新刻的玉佩，比之前那块小些，上面刻着两朵并蒂的梅花，还沾着新鲜的麦糠。
“英子，”他仰头看着她，眼里全是麦子的金辉，“你说过，多收一粒麦子，就多一分底气。现在俺们有这么多麦子，底气够够的了，你……”
英子没等他说完，就把玉佩抢过来，揣进怀里，然后拉起他：“起来吧，地上全是麦茬，扎得慌。”
李明远愣了愣，然后哈哈大笑起来，一把将她抱起来，转圈，麦糠飞得满身都是。远处的人都拍着手笑，马大山叼着烟杆，对老郑说：“看吧，我就说这小子命大。”
夕阳落下，天边烧得通红，像极了那天据点燃起的火，却暖得人心头发烫。英子靠在李明远怀里，看着满地的麦子，突然明白，有些东西，烧不尽，炸不烂，就像这土地里的种子，只要有人守着，就总能长出新的希望，一年又一年，生生不息。