而在顶层平台，长荫操控的天道佩恩依旧端坐原位，双手结印，指尖的“零”字戒指泛着幽幽霓虹，仿佛一切从未改变。
正是他动用了伦洄眼中独有的秘术，刹那间便穿透空间，将讯息传入散落在各处隠村据点的蛲zu帜成员耳中。
同一时刻，正在各自执行任务的蛲zu帜众人，也纷纷接收到这则由佩嗯转达的紧急指令。
“头儿，你这消息来得可真不是时候啊，我正给咱们伟大的邪神大人献祭呢，你就打断了……”
一名皮肤黝黑、寸发短立的青年低声抱怨，正是曾加入邪神教的扉断。
他脑中响起佩嗯的声音时，舌尖轻轻舔过嘴角一抹暗红的血痕。
脚边躺着一名身份不明的中年忍者，浑身血肉模糊，气息微弱，显然命不久矣。
和此前死在他手下的其他忍者一样，尸体下方赫然绘着一个以鲜血勾勒的六芒星图纹。
此人正是被扉断用那所谓“邪神赐予”的诡异不死之术折磨致死，只差最后一步仪式便能完成献祭——如今却被命令中断，令他心头极不痛快。
他并非舍不得任务报酬，真正让他恼火的是：一场已进行到中途的神圣祭礼，竟因外力强行终止，少了一具完整的祭品，这在信仰层面无异于对邪神的大逆不道。
虽然无需亲自抵达指定地点，仅靠换仃身之术便可远程参与集会，但这种状态下的行动依旧存在限制，不可肆意妄为。
扉断生性耿直，心思写在脸上，从不掩饰自己的情绪——当然，他也从未想过要隐藏。
因此，自然逃不过佩戴零号戒指、身处蛲传讯中枢的天道佩嗯的眼睛，或者说，长荫的感知。
“扉断，别啰嗦，立刻到位。
如果你真那么想供奉你的邪神，我可以成全你——等到了地方，就让你亲眼看看，那位大人是否真能赐你一丝力量，让你在我面前多活片刻。”
羽隠村内，天道佩嗯指尖的零号戒指再度泛起幽光。
扉断接收信息后，干笑两声，未敢再多言。
直到佩嗯的查克拉通讯彻底消散，他才转头看向自己的搭档——另一位同属蛲的不死之人角都，撇嘴低语：“狡督，看这样子，咱们躲不了了。
零这次恐怕真有大事要宣布。”
砰！
他一拳砸向地上尚存一口气的忍者，将其彻底击杀，随后大块头的角都默不作声地扛起尸首，转身朝前路走去。
高傲寡言的狡督向来懒得回应这个话多又聒噪的同伴。
若非扉断极难杀死，他早就不屑与其为伍。
“哼！我就知道你会这么做！”扉断怒火中烧，把刚才压抑在心里不敢对佩嗯发作的情绪尽数倾泻而出，“你跟零那家伙根本不是邪神喜欢的信徒！这是我献给神明的圣物！你这个眼里只有钱、只认赏金的守财奴，竟敢抢走属于我的虔诚供奉！”
尽管叫嚷得凶，最终还是悻悻然跟上角都的脚步，朝着他们事先选定的隐蔽据点前行。
事实上，不只是这一次，自从进入蛲组织以来，狡督便多次筛选过自己的搭档人选。
无论是选择扉断，还是更早之前的前任，他的标准始终如一：唯有能在生死较量中存活下来的人，才有资格站在他身边。
正因如此，扉断留了下来；而他的前任，则永远留在了那场试炼之中。
同样的情况，几乎发生在每位成员加入之初——或明或暗，彼此试探，互相交手。
毕竟，这群人皆是从各大隠村叛离而出的S级通缉犯，大多背负累累血案，骨子里透着一股桀骜与自负。
谁也不愿轻易低头，委身于平庸之辈共事。
若仍在原属忍村，倒也罢了。
可既然已脱离旧轨，重获选择之权，自然不愿再与庸碌之徒为伍。
当然，也有人纯粹出于好奇——想试试自己苦修多年的忍术，是否当真如传闻般天下无双；或听闻某位成员实力惊人，忍不住技痒，想要亲身验证一番。
于是，在这股暗流涌动的较量之下，蛲内部几乎所有成员，都曾与其他人在生死边缘交过手。
他们一踏入房间，便听见那个名义上的首领——代号“零”的佩恩——正被众人提及。
而他，自然也成了这些桀骜之徒最先想要挑战的目标。
然而，无一例外。
哪怕来者是木叶传说中的三忍之一大蛇丸；
哪怕是羽志波一族现存于世的两大战力之一，曾凭一人之力将号称忍界顶尖豪门的宇智波满门屠尽的宇智波鼬——
全都败在了那个当时许多人还不知真面目的“天道佩恩”手中，也就是后来被称为“空”的真正领袖。
而且败得极其彻底，几乎都是一招定胜负，毫无还手之力，连一丝翻盘的希望都没有。
即便是被誉为最强瞳术的万花筒写轮眼，在那压倒性的力量面前，也不过如萤火遇烈阳，瞬间熄灭。
因此，自那之后，无论是否另有所图，包括心怀异志的宇智波带土在内的所有晓组织成员，对这位名为“空”的首领，无不俯首称臣，再不敢有半分轻慢。
毕竟，无论在哪个时代，哪个隐村，乃至整个天下，道理都一样——实力为尊，强者执言。
就在此刻。
由飞段与角都组成的不死二人组，刚刚接到天道佩恩传来的指令。
紧接着，散布在各大忍村据点的其余小队，也陆续收到了同样的讯息。
在岩隐与砂隐交界处的一处隐蔽哨站里——
“蝎老大，咱们关于艺术理念的争论又得先放一边了……‘零’又发消息来了，看这架势，八成又是件不得了的大事，鬼知道这次又要折腾多久。”
说话的是迪达拉，一头金色长发扎成马尾，容貌俊美到让人难以分辨性别。
他正用舌尖轻巧地玩弄着一团灰色黏土，目光斜睨向角落里蜷缩着的丑陋男子，语气带着几分讥讽。
那名身形佝偻、如同矮人般行走的男人，正是以中年傀儡外貌示人的晓组织成员——赤砂之蝎。
听到迪达拉的话，那张布满皱纹的傀儡脸上浮起一抹冷笑，淡淡回应：
“不用你提醒，我也收到了零的传令。
况且，你不是一向宣称你的艺术在于爆炸，在于刹那间的极致绚烂吗？既然如此，不如趁开会前轰上一场，让这片荒土见识一下什么叫真正的艺术，反正这种无聊透顶的集会，根本配不上你所谓的创作。”
“话虽如此，”迪达拉扬了扬眉，“但在晓这个组织里，我才真正找到了能尽情挥洒我艺术才华的舞台。
更何况，还有一个至关重要的目标尚未完成，我又怎会在此时选择为艺术献身？”
“这样的艺术，终究残缺不全，远远达不到我对完美的追求。”