省厅调派的水下侦查小组和地质雷达设备在第二天清晨抵达龙州。带队的是省厅刑侦总队技术支队的老熟人，一位姓韩的工程师，跟陆野在之前的跨省文物案中有过合作。
没有过多的寒暄，韩工立刻带着设备和人员在指挥中心隔壁房间搭建起临时工作站。地质雷达的终端屏幕亮起，响水哨区域的岩层结构开始以数据的形式被一点点扫描、构建。
“陆局，这活儿可不容易。”韩工盯着屏幕上缓慢生成的、如同抽象画般的线条，扶了扶眼镜，“那边地形太复杂，岩层信号干扰大，而且我们不敢靠太近，只能远距离扫描，精度会打折扣。只能看个大概。”
“大概就行，”陆野沉声道，“重点是确认洞穴的延伸方向、大概深度，以及有没有明显的空腔或者通道迹象。”
另一边，水下侦查小组的成员已经开始检查装备。他们是省厅下属一支专门负责水下取证和侦查的精干力量，携带了小型水下机器人、水下摄像机和潜水装备。
“陆局，我们计划从下游悄悄潜入，利用江水噪音掩护，靠近目标区域。”水下小组的负责人是个皮肤黝黑、精悍结实的中年人，代号“老鱼”，“先用小型机器人进行初步侦察，如果发现水下出口，再视情况决定是否派人下水。”
“安全第一。”陆野叮嘱，“对方很警惕，而且可能持有武器。一旦发现任何异常，立刻撤退。”
“明白！”
下午，行动正式开始。
老鱼带着两名队员，乘坐一辆伪装成渔政巡查的冲锋舟，从下游逆流而上，在距离响水哨约三公里处关闭了发动机，利用船桨和江流，悄无声息地向上游目标区域漂去。
指挥部里，所有人的目光都集中在两块屏幕上。一块是地质雷达的实时成像，另一块连接着水下机器人传回的画面。
江水浑浊，能见度不高。水下机器人像一条灵活的游鱼，在礁石和水草间穿行，摄像头扫过布满青苔的岩壁。
时间一分一秒过去，屏幕上除了水下的自然景观，没有任何人工建筑的迹象。气氛有些沉闷。
“报告指挥部，机器人已接近目标峭壁下方，未发现明显出口。”老鱼的声音通过加密频道传来，带着水流和呼吸器的杂音。
“继续扩大搜索范围，注意岩壁底部与河床接合处，可能有被泥沙或水草掩盖的洞口。”陆野命令道。
就在这时，地质雷达那边的韩工突然“咦”了一声。
“陆局，有发现！”韩工指着屏幕上一条不规则的、与周围岩层反射信号不同的暗色区域，“这里，峭壁内部，距离江面大约五米深的位置，有一个明显的空腔信号！而且……这个空腔似乎有向山体内部和……向下延伸的趋势！”
“向下？”陆野立刻走到雷达屏幕前。
“对，你看这条线，”韩工指着一条细微的、向下弯曲的通道状信号，“虽然很模糊，但很像是一条……水下通道的雏形！可能连接着更深的地下河或者溶洞！”
这个发现至关重要！如果存在水下通道，那么即便强攻堵住了正面入口，里面的人也可能从水底溜走！
几乎同时，水下机器人那边也有了发现！
“指挥部！发现目标！”老鱼的声音带着一丝压抑的兴奋，“在预定坐标点下方，岩壁根部，有一个被人工修整过的、约半米宽的洞口！洞口有新鲜的水流冲刷痕迹，周围的水草有被定期清理的迹象！洞口内部幽深，看不清具体情况！”
画面传回，只见浑浊的江水中，靠近江底的岩壁上，赫然出现一个黑黢黢的洞口，边缘相对规整，绝非天然形成！洞口处的水流明显比周围要急一些，形成一个小小的漩涡。
“就是这里！”老陈一拍大腿。
陆野心脏也是怦怦直跳，但他强迫自己冷静下来：“老鱼，能放机器人进去看看吗？”
“我试试！洞口大小刚好，但里面情况不明，信号可能会受影响。”
小型水下机器人调整方向，小心翼翼地朝着那个水下洞口驶去。镜头瞬间被黑暗吞没，只能依靠自带的灯光照亮前方有限的范围。
通道狭窄，仅容机器人通过。岩壁上布满了滑腻的水藻。前行了大约七八米，通道似乎开始向上倾斜。
“有空气了！”老鱼汇报，“机器人镜头露出水面了！”
画面一阵晃动，随即稳定下来。灯光照亮了一片黑暗的空间。这里似乎是一个位于洞穴内部的小小水潭，水潭旁边是湿滑的岩石地面。镜头转动，可以看到水潭不远处，堆放着几个密封的油桶和一些箱装物资！更让人心惊的是，在水潭边的石壁上，钉着几个粗大的铁环，上面挂着断裂的锁链！
“是那里！这水潭连接着那个洞穴！”周婷失声道，“那些锁链……很可能是用来关押人的！”
画面继续移动，试图探索更深处，但光线有限，只能看到这是一个巨大的天然溶洞改造的空间，深处一片漆黑。
“不能再前进了，信号开始不稳定。”老鱼提醒道。
“回收机器人，注意隐蔽。”陆野下令。已经足够了。他们找到了第二条路，也初步证实了洞穴内部的情况。
水下小组悄无声息地撤退。地质雷达也确认了水下通道的存在和大致走向。
“现在情况很清楚了，”陆野站在重新标注过的地图前，目光锐利，“这个洞穴有两个出口，一个在峭壁上，是我们之前发现的；另一个在水下，连接着这个内部水潭。里面至少有两人，赵志军确认在内，储存有物资，有关押人的痕迹。这很可能就是他们的老巢，也是关押剩余失踪者的地方！”
“妈的，这帮孙子真会找地方！”老陈骂道。
“现在的问题是，怎么打？”王闯看向陆野，“强攻正面，他们可能从水下跑。堵住水下，正面强攻又可能让他们狗急跳墙伤害人质。”
陆野沉思片刻，一个大胆的计划在他脑中逐渐成型。
“我们……给他们来个瓮中捉鳖。”他缓缓说道，“同时堵死两条路，但不在洞口强攻。”
“不在洞口强攻？”众人都是一愣。
“对，”陆野指着地图，“利用水下通道！他们绝对想不到我们会从他们认为最安全的水路摸进去。派水下小组的精干人员，携带非致命性武器（如麻醉枪、震爆弹），从水下潜入，控制内部水潭区域，建立桥头堡。同时，正面由特警小队埋伏，一旦内部动手，或者里面的人试图从正面突围，立刻强攻接应！双管齐下，打他们一个措手不及！”
这个计划风险极高，尤其是对于潜入的水下小组。但在目前情况下，这似乎是能最大程度保证人质安全、并一举擒获嫌疑人的最佳方案。
所有人的目光都集中在了陆野身上，等待他最后的决定。