接下来的几天，实验室的气氛更加凝重。王教授带着他的团队，几乎是住在了实验室，尝试了各种不同的前处理方法和扩增引物，试图找到打开那枚烟头dNA宝藏的唯一正确的钥匙。
陆野也没有闲着，他反复翻阅着那厚厚的、纸张已经泛黄的原始卷宗。现场照片惨不忍睹，企业家林国栋、其妻周雯、十七岁的儿子林峰、十四岁的女儿林晓雨，一家四口倒在血泊中，家中保险柜被撬，现金和部分贵重首饰丢失。现场有搏斗痕迹，男主人林国栋和女儿林晓雨指甲缝里，当年曾提取到极微量的人体组织，推测是在反抗过程中抓伤了凶手。但同样，受限于技术，未能检出有效的dNA分型。
案发后，警方排查了所有与林国栋有经济往来、社会关系的人员，甚至包括他工厂里的员工，但都一一排除了嫌疑。线索最终断在了那枚烟头和那点指甲缝组织上，案子就此沉底。
“凶手很狡猾，戴了手套，现场没有留下清晰的指纹。从作案手法看，目的明确，就是求财，但过程极其残忍，灭门，更像是为了灭口，防止被认出。”陆野指着卷宗里的现场分析报告，对旁边同样在查阅资料的王教授说道，“当年倾向于流窜作案或者熟人作案两种可能，但都缺乏证据支持。”
王教授抬起头，揉了揉发涩的眼睛：“如果是流窜作案，这烟头就是天赐的证据。如果是熟人……那这人的心理素质可不一般，作案后还能在现场抽烟？”
“也可能是作案前，或者等待时机的时候。”陆野沉吟，“关键是，要把这个‘幽灵’从历史的尘埃里揪出来。”
就在这时，实验室里一个年轻的技术员突然发出一声低呼：“王老师！陆处！你们快来看！”
两人立刻围了过去。技术员面前的电脑屏幕上，正在运行dNA测序数据的分析软件，而此刻，一条原本杂乱无章、充满噪音和缺失位点的序列图谱，在经过最新的算法修复和补全后，竟然呈现出相对清晰的峰值！
“是……是那枚烟头！”技术员的声音因为激动而有些颤抖，“我们调整了酶切体系和扩增循环数，这次……这次好像成功了！虽然还有很多杂峰和缺失，但核心的十几个StR位点，已经可以辨认出来了！”
王教授一把推开技术员，自己坐到电脑前，手指飞快地在键盘上敲击，调出原始数据，双眼死死盯着屏幕，嘴里喃喃自语：“d3S1358… vwA… d16S539… FGA… 对，对！出来了！真的出来了！”
实验室里所有人的目光都聚焦了过来，屏住了呼吸。陆野感到自己的心脏也猛地跳快了几拍。他看向王教授，等待着他的最终确认。
几分钟后，王教授猛地一拍大腿，声音洪亮，带着难以抑制的兴奋：“成了！烟头上的dNA分型出来了！是一名未知男性！不是受害者家属的！我们……我们找到他了！”
短暂的寂静后，实验室里爆发出了一阵低低的欢呼声，压抑了数月的沉闷被这一刻的突破瞬间驱散。每个人的脸上都洋溢着激动和喜悦。
陆野长长地舒了一口气，脸上也露出了笑容。他看了一眼系统界面，“旧案物证修复技术”的图标终于稳定地亮了起来，散发出淡淡的微光。
然而，王教授的兴奋只持续了不到一分钟，他的眉头又重新皱了起来：“不过……这个分型还不算特别完美，有几个位点信号弱，或者有干扰。单凭这个，直接入库比对，成功率可能只有七八成，万一遇到近亲或者数据边缘案例，可能会出错。”
刚升起的希望，仿佛又被蒙上了一层薄纱。
陆野冷静地问：“还需要进一步验证？”
“对！需要另一个独立的证据来源，进行交叉验证！”王教授的目光，猛地转向了旁边另一个物证袋——那里存放着从受害者，特别是女儿林晓雨指甲缝里提取的微量组织样本。“如果……如果能从这里面，检出同一个人的dNA……”
所有人的心，再次提了起来。烟头的成功，带来了希望，但指甲缝组织的提取难度，据说比烟头还要大。那点组织量，用王教授的话说，就像是“在沙漠里找一颗特定的沙子”。