联合调查组碰了下头，几个目标里，就数刘老四的落脚点最清楚——邻县一个山旮旯里的村子。就他了。
陆野和李伟，跟着洛山本地一个熟悉路的老刑警，车子在盘山公路上颠簸了几个小时，最后一段路还得靠两条腿走。到了地方，一看那家徒四壁的土坯房，心里就沉了半分。刘老四本人，看着比实际岁数老了至少十岁，脸上沟壑纵横，都是被穷日子和苦力活刻出来的。一见几个穿着制服、面色严肃的生面孔警察找上门，他眼神瞬间就慌了，手脚都不知道该往哪儿放，畏惧几乎写在了脸上。
开头几句问话，果不其然，碰了一鼻子灰。刘老四咬死了就是普通的塌方事故，他啥也不知道，问起王大虎和赵四，他就眼神躲闪，含糊其辞，明显在回避。
陆野没急着硬来。他使了个眼色，让本地派出所的同志以常规走访的名义，在村里转了转，很快就摸到了关键情况——刘老四家有个儿子得了重病，药罐子吊着，钱像流水一样花出去，家里穷得叮当响，负担不是一般的大。
摸清了底，陆野心里有了数。他让其他人都先出去，就留了李伟在屋里，门一关，跟刘老四来了次硬碰硬的谈话。
“刘老四，”陆野开口，语气不算严厉，但每个字都带着分量，“我们知道，你算不上主谋，可能还是被逼着裹进去的。但事情到了这一步，你再瞒着，就是包庇，一样是犯罪！马老三死得不明不白，他家老婆孩子还在等一个说法。你想想，要是哪天你也出了事，你屋里头躺着的儿子，还有这一大家子，谁管？”
刘老四脑袋垂得更低了，两只粗糙的手死死攥着破旧的衣角，指节发白，一声不吭。
李伟接过话头，语气放缓了些，但意思更直接：“你家里的难处，我们也看到了。积极配合，把知道的都说出来，算你立功，法律上能宽大处理。而且，对于能提供重要线索的证人，我们也可以想办法，看能不能帮你申请点补助，渡过难关。”
硬的软的，一起上，直接捅到了刘老四最痛、最软肋的地方。他眼前闪过马老三当时被打得不成人样、最后悄无声息的惨状，这两年自己心里没一刻安宁，睡觉都怕鬼敲门，再瞅瞅这漏风的屋子和病床上的儿子……
他猛地抬起头，浑浊的眼泪一下子就冲出了眼眶，顺着深刻的脸颊皱纹往下淌，喉咙里发出压抑不住的哽咽：“…我说…我全都说…是…是王大虎和赵四动的手…马老三不想下井了，讨要工钱…王大哥他们不给…还…还往死里打他…打得太狠了…后来见马老三没气儿了…他们怕出事…就…就故意弄塌了一截矿道…伪装成…塌方事故…”
“李宏伟那边的人知不知道？孙龙知不知道？”陆野立刻追问核心。
“具体上头…是哪位老板知道的…我这种小喽啰真不清楚…”刘老四用力摇着头，“但…但事后没几天…矿上就来几个穿西装、打领带的人…看着就很有派头…跟王大哥他们关起门来谈了好久…后来…后来就定了是事故…赔了一笔钱…再后来…王大哥和赵四就被送走了…我也被警告…不准对外乱说一个字…”
虽然刘老四触及不到最上层的指令，但他的口供，已经像一把尖刀，直接捅破了那层伪装——这就是一起故意伤害致死，然后伪造矿难现场企图瞒天过海的案子！而且事后明显有“上面的人”来擦屁股，平息事态！这跟汪明远偷听到的那句“处理干净”，严丝合缝地对上了！
一条沾着血污的暗线，从洛山的深山矿洞，隐隐约约，直指云海市那个盘踞高处的李氏集团。