藏身处的压抑几乎凝成实质。金不换胸口仪表盘上那丝微弱的光芒，如同风中残烛，每一次闪烁都牵动着苏沉舟和青萝的神经。外面，重型清道夫那令人心悸的沉重脚步声虽已远去，但那低频的嗡鸣和无处不在的金属哀怨“杂音”，构成了更庞大的、无所不在的威胁，仿佛整片机械废墟都是一个缓慢苏醒的捕食者。
苏沉舟的左眼眼底，那抹寂灭白芒微微流转，对抗着因高污蚀度而不断试图侵入识海的、冰冷机械化的幻视。他深吸一口气，空气中浓重的铁锈和机油味刺入肺腑，带来一种奇异的清醒感。他必须利用一切可利用的资源，而此刻，最大的变数就是他这只异变的银手。
他缓缓抬起右臂，银白色的金属手指在藏身处微弱的光线下泛着冷硬的光泽。他集中精神，尝试主动去“倾听”银手传来的感知。起初只是混沌的噪音洪流——能量流过管道的嘶嘶声、远处结构应力变化的呻吟、更远处那些低级构装体规律巡逻产生的振动波……
他闭上眼睛，全力调动神识，辅以寂灭之力那死寂般的“空”的特性，努力剔除那些庞大而无用的背景杂音，像调试一件精密的乐器般，细细分辨银手捕捉到的每一种振动，每一丝能量流转。
渐渐地，一片由声音、振动和能量流构成的“地图”开始在他脑海中模糊成型。他能大致判断出三个方向的通道深处，有类似之前遭遇的低级构装体在以固定路线巡逻（振动规律且强度较低）。他能感知到偏左上方某条粗大能量管道内，流淌着不稳定且危险的高温流体（能量流剧烈且灼热）。他甚至能隐约捕捉到极远处，那个重型清道夫移动时带来的、独一无二的沉重压迫性振动源，它似乎正在某个区域进行系统性的扫描搜索，暂时并未朝他们而来。
但这片感知是模糊的、碎片的，且极度耗费心神。维持这种状态，对本就力量消耗巨大、污蚀度高涨的他来说是雪上加霜。额角渗出细密的冷汗，太阳穴突突直跳。
“怎么样？”青萝的声音带着难以掩饰的虚弱和担忧。
“它们在巡逻……那个大家伙在另一边……”苏沉舟声音沙哑，简短回应，“但感知很模糊，坚持不了多久。”
他目光落在昏迷的金不换身上。这位钢铁城械师如果能恢复意识，绝对能更好地解读银手捕捉到的信息，甚至加以利用。但现在，只能靠他自己。
他再次将注意力集中在银手上。既然被动接收如此费力，能否……主动激发？不是攻击，而是像投石问路般，发出某种极细微的、不易察觉的脉冲，去更精准地探测反馈？
这个念头极其大胆。在此地，任何异常能量波动都可能引来不可预知的后果。但坐以待毙，同样危险。
苏沉舟眼神一厉。他小心地引导着一丝微不可察的寂灭之力，注入银手。银白色的手掌表面，那些细微的、几乎看不见的纹路似乎亮起了微不足道的一丝，随即，一股极其微弱、频率奇特的脉冲顺着金属臂导入他们藏身的厚重钢板，如同水波般无声无息地扩散开去。
一瞬间，反馈回来的信息变得清晰了数倍！
就像一张原本模糊的网骤然被拉紧，网格变得清晰可见。他“看”到了更远处两个原本未被发现的构装体正从一条岔路口转向；他“感知”到侧下方一条看似死路的管道后，其实有一个狭窄的、被废弃的检修通道，通道内没有明显的能量和振动源，似乎相对安全；他甚至捕捉到那重型清道夫的身上，某个部位的能量反应似乎比其他地方更不稳定，隐约构成一个弱点！
然而，就在这脉冲发出的下一秒，藏身处的金属墙壁内部，那原本只是低沉哀怨的“杂音”陡然变得尖锐起来！仿佛被这外来的脉冲惊扰，一股冰冷、狂暴、充满排斥意味的意念如同潮水般猛地冲击向苏沉舟的识海！
“呃！”苏沉舟闷哼一声，脑袋如同被冰冷的铁锤砸中，银手与环境的连接瞬间被强行切断，整条手臂都传来针刺般的剧痛。识海中污蚀度的数值剧烈跳动了一下，85.4%！
“沉舟！”青萝惊呼。
藏身地之外，远处那些巡逻的构装体似乎也受到了某种惊扰，移动的振动频率发生了细微却快速的变化。更可怕的是，那个重型清道夫沉重的脚步声，停顿了一下，然后……似乎调整了方向！
它被引过来了！
苏沉舟脸色煞白，瞬间明白了代价。银手的能力是一把双刃剑，既能探路，也会惊动这片废墟中沉睡（或半沉睡）的“主人”！
不能再待下去了！
“走！必须立刻离开！”苏沉舟当机立断，一把将地上那些找来的零件扫入一个破旧的金属容器揣好，然后奋力背起昏迷的金不换，“青萝，跟上！我知道一条可能安全的路径！”
他依据刚才那瞬间清晰反馈得到的信息，毫不犹豫地冲出藏身处，向着侧下方那条被废弃的检修通道方向冲去。青萝咬紧牙关，强忍伤痛，紧跟其后。
锈蚀的金属地面布满障碍，奔跑的脚步声在这寂静空间里显得格外刺耳。身后远处，重型清道夫那令人绝望的沉重脚步声再次响起，并且明显在加速，液压系统嘶吼着，金属巨足践踏地面的声音如同死亡的鼓点，越来越近！
苏沉舟背着金不换，动作却异常敏捷，他不断根据银手被动接收到的、已开始再次混乱的振动信息，微调着方向，躲避着头顶垂落的尖锐断缆和地面突然出现的裂缝。
终于，一个被半堵塌陷金属墙掩住的、极其狭窄的管道口出现在眼前！
“进去！”苏沉舟低吼，先将金不换塞了进去，然后帮助青萝钻入，自己最后才挤进那狭窄逼仄的空间。
就在他身体完全没入管道口的刹那，一道巨大的阴影笼罩了方才他们经过的区域！重型清道夫那布满传感器和武器平台的狰狞身躯出现在通道尽头，它的一只机械臂明显受损，行动间带着不自然的顿挫，但主传感器发出的猩红色扫描光束却冷酷地扫过每一个角落，最终，定格在了那个微微颤动的、被他们挤开过的管道入口掩体上！
“嗡——！”充能的低鸣声响起，它的武器平台开始转动！
苏沉舟心脏几乎停止跳动，在这狭窄空间内根本无处可躲！
就在这千钧一发之际，他背靠着的那面锈蚀的管道壁，因为方才清道夫沉重的脚步震动和此刻武器充能的能量扰动，突然发出了令人牙酸的呻吟！
“咔嚓……轰隆！”
一大片早已不堪重负的锈蚀金属结构骤然崩塌！不仅仅堵住了他们进来的入口，更是将外侧通道大片区域连同那清道夫都卷入了一场小范围的塌方之中！尘土混合着锈渣弥漫开来，瞬间淹没了那猩红的扫描光束和充能声，只传来清道夫被坠物击中、系统发出尖锐警报的混乱声响！
塌方也波及了管道内部，苏沉舟只来得及将青萝和金不换护在身下，便被几块坠落的较小碎块砸中后背，喉头一甜，硬生生将涌上来的鲜血咽了回去。
许久，外面的混乱声响才渐渐平息，只剩下清道夫试图从废墟中挣脱发出的、沉闷而愤怒的金属摩擦声，但它暂时显然无法威胁到管道深处了。
劫后余生的三人瘫在黑暗的管道里，剧烈喘息。
苏沉舟忍着伤痛，再次尝试感知。银手传来的信息依旧混乱，但却捕捉到，因为这次的塌方，周边的能量流动和振动模式发生了改变。更重要的是，他从那清道夫被砸时发出的混乱波动中，再次清晰地捕捉到了那个不稳定的能量弱点所在——位于其背部主能源与武器系统交接的一个狭窄区域！
他记下了这个位置。
同时，在极致的寂静和压迫中，银手再次传来了那种断断续续的、悲怆的神秘信号，比之前更加清晰了一点，仿佛……他们正在接近信号的源头？
而这一次，信号中似乎夹杂着一段极其短暂的、有规律重复的代码片段。
那代码片段的模式，竟然与他记忆中，母亲陈九畹某份实验日志附录里记载的、一种万药谷内部使用的古老加密标识符……有着惊人的相似！
苏沉舟的心猛地沉了下去。
这片被遗忘的机械炼狱，到底和母亲、和万药谷、和所谓的“摇篮”计划，有着怎样千丝万缕又毛骨悚然的联系？