擂台之上，三具人形傀儡步步紧逼，动作整齐划一，封死了楚清歌所有退路。金属关节咔咔作响，带起的劲风刮得她脸颊生疼。
“喂喂喂，以多欺少啊？讲不讲武德？”楚清歌一边狼狈地侧身躲过一记掏心爪，一边忍不住吐槽。她指尖那缕丹火微弱得可怜，在傀儡带起的风压中摇曳不定，像随时会熄灭的蜡烛火苗。
台下，林青羽的嗤笑声格外清晰：“楚师妹，若是不行便早点认输，免得被我这师弟的宝贝儡傀拆散了架，回去你那药园可不好拼！”
操控傀儡的那名弟子面色木然，眼神专注地停留在傀儡身上，十指翻飞间，无形的丝线在阳光下偶尔反射出极细微的光。
楚清歌没空回嘴。她全部的精力都用在闪避上，像只被围捕的兔子，在方寸之地跳来窜去。汗水浸湿了额发，眉心的火焰胎记隐隐发烫。
【左边！矮身！】一个急吼吼的声音直接在她脑海里炸开，是小朱朱通过契约感应传来的警告。
楚清歌想都没想，猛地一矮身，一具傀儡的铁拳几乎是擦着她的头皮砸了过去，带落她几根发丝。
“嘶——”她倒抽一口冷气，“小朱朱！下次预警能再早点吗？我发型都快没了！”
【呸！有得救就不错了！】脑海里，小朱朱站在阿甲脑袋上，急得直跺脚（如果鸟有脚的话），【那亮闪闪的线！关节那里！看到没？就现在！右边那个的咯吱窝！】
“咯吱窝？”楚清歌嘴角一抽，百忙之中瞥了一眼，果然看到右前方傀儡腋下关节处，有几根近乎透明的丝线若隐若现，比别处的似乎更密集一些，“这观察角度…小朱朱你平时都看些什么玩意儿？”
【少废话！沈冰块刚才不是传音让你打‘核心’吗？就是那儿！感觉能量最别扭！】小朱朱没好气地回怼，【打准点！晚上加餐我要双倍烤灵虫！】
与此同时，看台高处，沈墨负手而立，面色如常，唯有眼角余光始终锁定着擂台上那个上下翻飞的身影。他袖中的手几不可查地动了一下。
就在刚才，他传音入密，只说了四个字：“傀儡核心，速战。”
那丫头也不知道听没听懂。
台下另一处，陆明远微笑着看着比赛，状似无意地对身旁的弟子点评：“李师弟这手傀儡术愈发精妙了，瞧这丝线操控，如臂指使，怕是离那‘心丝相连’的境界也不远了。”他语气温和，眼神却深邃地扫过那些几乎看不见的丝线。
台上，楚清歌一咬牙。
沈冰块虽然人冷话少，但应该不至于坑她。小朱朱这贪吃鸟关键时刻的直觉也往往靠谱得惊人。
拼了！
她眼神一凝，原本在指尖摇曳不定、仿佛随时要熄灭的那缕微弱丹火，骤然收缩、凝聚、拉长！
过程快如闪电，那缕温暖的、常用于炼丹的火焰，此刻竟变得尖锐、凝练，散发出一种极致的锋锐之意，颜色也从橘红转为近乎炽白的亮色！
“咦？”看台上，几位擅长炼丹的长老轻咦出声，“丹火化形？还是个外门弟子…”
“凝而不散，锐意逼人，这控火能力…”
“不对，这感觉…不只是丹火！”
那根由丹火凝聚而成的细针，悬浮在楚清歌指尖，微微震颤着，发出极轻微的嗡鸣。她额头沁出细密的汗珠，显然维持这东西对她消耗极大。
操控傀儡的弟子似乎也察觉到了威胁，眉头一皱，手指舞动更快，三具傀儡同时暴起，从三个不同的方向猛扑过来，彻底封死了她的所有退路！
“就是现在！”
楚清歌眸光锐利如针，锁定右前方那具傀儡的“咯吱窝”——能量最别扭、丝线最密集之处！
她指尖轻弹——
咻！
那根炽白的丹火细针无声无息地射出，速度快到极致，在空中留下一道淡淡的灼痕，精准无比地刺入了那具傀儡腋下的关节连接处！
时间仿佛在这一刻凝滞了一瞬。
扑到半空的三具傀儡猛地一颤，动作瞬间僵住，如同被按下了暂停键。
叮…咔嚓…
一声极其轻微、如同琉璃碎裂的脆响，从那被击中的关节内部传出。
紧接着，在所有人惊愕的目光中，那具傀儡腋下被击中的地方，几根晶莹剔透、非金非木的丝线猛地崩断！
丝线断裂的刹那，一股极其淡薄、却带着明显阴冷、妖异的气息逸散出来！
看台高处的沈墨，瞳孔骤然一缩，袖中的手猛地握紧。他身侧的佩剑发出一声几不可闻的低鸣。
擂台上的楚清歌离得最近，她眉心那灼热的胎记像是被这股微弱的气息刺激到，忽然变得滚烫，一股莫名的吸力自发产生，将那缕逸散的妖异之气瞬间吸收殆尽！她自己只觉得眉心一热，并未察觉太多异常。
啪嗒！啪嗒！
失去了部分丝线的操控，那具傀儡如同断了线的木偶，手臂无力地垂下，另外两具傀儡的动作也出现了明显的迟滞和混乱。
全场鸦雀无声。
所有人都目瞪口呆地看着这突如其来的逆转。
操控傀儡的弟子脸色“唰”地一下变得惨白，难以置信地看着自己失控的傀儡，嘴唇哆嗦着：“不…不可能…我的儡线…”
台下，林青羽脸上的嘲笑僵住了，转而变成惊愕和阴沉。
陆明远脸上的微笑不变，眼神却瞬间冷了下去，指尖微微一弹，一丝难以察觉的波动悄无声息地没入地面。
“裁判长老！”楚清歌可不管那么多，趁机高声喊道，指着那几根崩断后微微颤动、散发着不祥气息的晶莹丝线，“弟子怀疑此物并非正道炼制傀儡所用之材！请长老明鉴！”
一位负责裁判的长老迅速飞身上台，面色凝重地检查那断掉的丝线。他小心翼翼地用玉镊夹起一根，仔细感知，脸色越来越沉。
“此物…”长老沉吟开口，声音带着压抑的震惊和怒意，“确有妖气残留！”
“什么？妖气？”
“李师弟的傀儡线是妖族的东西？”
“这…这怎么可能？！”
台下瞬间炸开了锅，议论声如同潮水般涌起。
那名操控傀儡的弟子浑身一颤，猛地抬头，惊慌失措地大喊：“不！我不知道！这材料…这材料是我从坊市买的！卖家说是海外异矿！我不知是妖族之物啊长老！”
长老目光如电扫向他：“何处坊市？何人所售？”
“是…是…”那弟子冷汗直流，眼神下意识地往某个方向飘忽了一下，又迅速收回，“弟子…弟子记不清了…”
楚清歌站在擂台中央，微微喘着气，指尖的丹火早已散去。她看着那几根妖异的断线，又瞥了一眼脸色惨白的傀儡弟子和台下神色各异的众人，心里的小人默默叉腰。
呼，看来小朱朱的加餐烤灵虫，是稳了。
就是…沈冰块那家伙，到底是怎么一眼看出核心在哪儿的？