金光散尽，时空的撕扯感如潮水般退去。
脚踏实地的感觉传来——并非神魂投影的虚幻触感，而是真真切切的、承载着重量的实体接触感。
凌昊与月琉璃几乎是下意识地深吸了一口气。
空气涌入肺叶，清凉、湿润，带着草木的清新与泥土的微腥，还有一丝若有若无的、仿佛混合了多种灵花异果的淡雅香气。这与归墟中那令人窒息的死寂、混乱，与“薪火殿”内纯粹光基与文明遗痕的静谧，截然不同。
这是生命的气息，是世界的呼吸。
他们睁开了眼睛。
首先映入眼帘的，是天空。
并非宇宙星海，也非归墟的永恒混沌，而是一片澄澈如洗的、透着淡淡琉璃质感的蔚蓝色天穹。几缕洁白柔软的云絮悠然飘荡，一轮比记忆中任何星辰都要温暖、明亮的“太阳”高悬中天，洒下和煦却不灼人的光芒。阳光穿过云隙，形成道道清晰的光柱，落在下方的大地上。
他们正站在一处高坡的边缘。坡上绿草如茵，点缀着不知名的淡紫色与鹅黄色小花，随风轻轻摇曳。草叶上挂着晶莹的露珠，在阳光下折射出细碎的彩虹。
放眼望去，前方是一片广袤而充满生机的世界。
起伏的丘陵覆盖着茂密的、呈现出多种层次绿色的森林，林木高大，树冠形态各异，有些仿佛巨大的翡翠伞盖，有些则垂下无数发光的气根，如同垂帘。远处有连绵的山脉轮廓，山顶隐没在淡淡的云雾之中，山体泛着一种温润如玉的光泽。更远方，地平线的尽头，似乎有粼粼波光闪烁，应是巨大的湖泊或海洋。
近处，一条清澈见底的溪流从高坡下方蜿蜒而过，水声潺潺，可见色彩斑斓的游鱼在鹅卵石间穿梭。溪流对岸，是一片开阔的草原，有数群形似鹿、羊，但皮毛泛着淡淡微光、头顶生有晶莹小角的温顺生物正在低头食草，偶尔警觉地抬头，望向凌昊二人所在的方向，灵动的大眼里充满了好奇，而非恐惧。
灵气。浓郁到几乎化为薄雾的天地灵气，随着呼吸与毛孔自然地融入体内，温和地滋养、修复着他们因长途跋涉与激烈对抗而疲惫不堪的身心。这里的灵气属性极为中正平和，兼容并包，无论是凌昊的寂灭本源，还是月琉璃的广寒月华，都能从中汲取到合适的养分。
宁静，祥和，生机勃勃。
眼前的一切，完美符合甚至超越了他们对“最后庇护所”、“世外桃源”的所有想象。
“这里……就是方舟界？”月琉璃轻声开口，声音带着一丝难以置信的恍惚。她下意识地伸出手，一缕月华自指尖流淌，与空气中的灵气交融，反馈回来的是一种纯净、稳定、充满生命力的愉悦共鸣。她身后的光树虚影自发浮现，微微摇曳，似乎也对这片天地感到舒适与亲近。
凌昊没有说话，他体内黑石本源沉稳运转，寂灭气息内敛，仔细感知着周围的一切。视觉、听觉、嗅觉、灵气反馈……所有的一切都指向同一个结论：这是一个完整、稳定、健康的“小世界”或者说“半位面”，其法则稳固，生机盎然，灵气循环自成体系，完全看不出身处归墟边缘或被墟意侵蚀的迹象。
源星文明，竟然真的在归墟的嘴边，创造并维持住了这样一片净土？
震撼之余，一种难以言喻的复杂情绪涌上心头。既有抵达“真乡”、目睹文明最后奇迹的激动与欣慰，也有对创造这一切的先辈的无限敬意，更有一种沉甸甸的使命感——如此美好的最后家园，绝不容有失。
“看来，‘薪火殿’的信息无误。这里确实是‘方舟界’。”凌昊缓缓开口，声音低沉，“灵气浓度极高，法则完善，生命形态多样且稳定……简直像是一个未被任何灾劫沾染的黄金时代世界碎片。”
月琉璃点头，目光扫过远处那些温顺的发光生物，以及更远方森林中隐约可见的、更为强大的生命灵光波动：“不仅适合生存，更适合修行。此地灵气品质，比我见过的任何洞天福地都要纯粹。源星文明……究竟付出了怎样的代价，才在归墟之侧保住这样一方天地？”
这是所有疑问的核心。归墟吞噬万物，墟眼更是对“火种”和“异常存在”有着近乎本能的猎食欲望。方舟界的存在本身，就是一个巨大的奇迹，也必然隐藏着巨大的秘密与代价。
两人没有贸然行动，也没有立刻向远处探索。他们站在高坡上，如同初临新大陆的旅人，谨慎地观察、适应、分析。
凌昊尝试将神念向外延伸。神念在此地受到的压制远比在正常世界小，甚至因为灵气充沛而更加顺畅。很快，他的神念覆盖了方圆数百里。
反馈回来的信息更加详实：山川河流的分布，灵气节点的强弱，森林中栖息的种种或普通或奇异的生灵，地下灵脉的隐隐脉动……一切都井然有序，充满了自然的韵律。他甚至“看”到了一些隐藏在深山幽谷中的、明显带有文明痕迹的遗迹——残破的石殿基座、被藤蔓覆盖的雕像、半埋于土中的规整石板路。但这些遗迹古老而安静，没有任何活动的气息，仿佛已经被遗忘了漫长的岁月。
没有察觉到大规模的人类或智慧生命聚集地，也没有感应到明显的阵法防护或警戒力量。
这有些奇怪。如果方舟界是源星文明最后的庇护所，即便人口可能因灾难锐减，也不该如此……空旷寂寥。那些遗迹，更像是文明曾在此活跃的证明，而非现今的居住区。
“似乎……没有‘人’活动的迹象？”月琉璃也发现了这一点，她的广寒本源对生命气息的感知更为细腻，同样没有发现任何成规模的智慧生命群落，只有那些动植物的蓬勃生机。
“或许藏在更深处，或者有特殊的隐匿手段。”凌昊猜测道，“既然被称为‘庇护所’和‘方舟’，总该有‘乘员’才对。我们先离开这里，找个更隐蔽的地方恢复一下，再慢慢探查。”
经历了“薪火殿”的传承与墟眼的冲击，他们的神魂虽然得到补全强化，但消耗也极其巨大，此刻状态并非圆满。在这陌生之地，保持最佳状态是首要原则。
两人收敛气息，如同融入环境的幽灵，从高坡滑下，沿着溪流向上游方向掠去。他们没有飞行，以免引起不必要的注意。这里的空间异常稳固，飞行消耗比预想中大，徒步反而更隐蔽高效。
溪流上游进入一片更加茂密的森林。这里的树木高达百丈，树冠遮天蔽日，林间光线幽暗，但却并不阴森。无数散发着柔和微光的苔藓、地衣、藤蔓和奇异的菌类生长在树干与地面上，将森林内部点缀得如同星光点点的秘境。灵气在这里更加浓郁，几乎凝成淡淡的灵雾。
他们找到一处被巨大板状树根天然形成的隐秘凹洞，位置靠近一处小型灵气节点，颇为僻静。
在洞外布置下简单的警示与隐匿禁制后，两人终于可以稍微放松紧绷的心神，盘膝坐下，开始真正调息恢复。
方舟界充沛平和的灵气，对他们而言如同甘霖。凌昊的黑石本源如同干涸的海绵，贪婪而有序地吸收着灵气，转化为精纯的寂灭之力，同时消化着“火种源核”灌注的海量信息，尤其是关于“归乡终阵”的后续维护可能、以及一些模糊的、关于方舟界底层架构的只言片语。
月琉璃身后的光树虚影扎根于虚空，枝叶舒展，主动牵引着月华属性的灵机与更广泛的生机灵气，滋养她的广寒本源与神魂。那些来自“传承道源”的古老知识与大道真意，也在宁静中缓缓沉淀、融合。
时间在寂静的调息中流逝。森林幽谧，只有偶尔传来的几声清脆鸟鸣或小兽穿梭的悉索声，更衬托出此地的安宁。
约莫过了半日，凌昊率先睁开眼，眸中深邃之光流转，气息已然恢复至巅峰，甚至更胜往昔。他对黑石的掌控，对寂灭法则的理解，达到了一个全新的层次。同时，他也察觉到了体内一丝极其隐晦的、不属于自身本源的微弱“异物感”。
是那缕在通道闭合时，可能附着而来的、微弱到极致的墟眼印记？
他凝神内视，神魂与黑石本源如精密扫描般反复探查自身，从神魂核心到能量运转的细微末节，不放过任何异常。足足一炷香后，他才在自身寂灭本源的最外层、与外界灵气交换的“膜”上，捕捉到了一丝比尘埃还要微小亿万倍、几乎与自身本源波动完全融为一体的“灰点”。
这灰点死寂、虚无，没有任何活跃的能量或意念，仿佛真的只是一粒微不足道的“尘埃”。若非凌昊对自身力量掌控入微，又早有警惕，根本不可能发现。
它没有表现出任何侵蚀、扩散或传递信息的迹象，仅仅是“存在”于此，如同一个……标记？
凌昊眉头微蹙。尝试以黑石本源的寂灭之力缓缓包裹、渗透、解析这灰点。寂灭之力接触的瞬间，灰点微微波动了一下，似乎有被消融的迹象，但随即又稳定下来，仿佛它的“存在性质”极其特殊，难以被常规力量彻底抹除。强行加大力量，可能会引发不可预知的反应，甚至惊醒其可能深藏的某种“触发机制”。
暂时无法安全清除。
凌昊眼神微冷。这如同一个潜在的警报器，或者追踪器。墟眼的可怕，由此可见一斑。即使只是一缕微弱到可以忽略的印记，也如此难缠。
他将这一发现传音告知了刚刚结束调息的月琉璃。月琉璃闻言，神色也凝重起来，立刻以广寒本源与“冰镜映照”之术自查。片刻后，她微微摇头：“我体内没有发现类似痕迹。或许是因为我传承的道源属性偏向‘净化’与‘守护’，对这类印记有天然抗性，也或许……它只对‘火种’相关的本源感兴趣。”
这算是不幸中的万幸。但凌昊身上的这个“标记”，始终是个隐患。
“暂时无法处理，只能时刻警惕，并想办法寻找此界可能存在的、更高明的净化或屏蔽手段。”凌昊沉声道，“当务之急，是弄清楚方舟界的现状，找到可能存在的幸存者或文明延续。”
月琉璃点头赞同。两人撤去禁制，走出树洞。
森林依旧宁静美好。但有了墟眼印记的发现，这份宁静在两人眼中，似乎蒙上了一层极淡的阴影。
他们继续沿着溪流向上游探索，速度不快，神念如网洒开，仔细感知着一切异常。
又前行了大约百里，森林逐渐变得稀疏，前方出现了一片开阔的河谷地带。河水在此变得宽阔平缓，两岸是肥沃的冲积平原，生长着许多低矮的、结着累累硕果的奇异灌木，果实晶莹剔透，散发着诱人的灵气。
而在河谷对岸，一座低矮山丘的向阳坡面上，他们终于看到了期待已久的、明显是“人工建造”且“近期可能使用过”的痕迹——
那是一片错落有致的石屋群。
石屋多以当地一种乳白色的石材砌成，风格古朴简洁，与自然地貌融合得很好。石屋间有石板小径相连，一些屋前还用篱笆围出了小块园圃，里面种植着一些灵气盎然的作物。几缕淡淡的炊烟，正从其中几间石屋的烟囱中袅袅升起。
有人！
凌昊与月琉璃精神一振，但并未立刻上前。他们隐藏在一株巨树之后，仔细观察。
石屋群规模不大，大约只有二三十户人家。此刻正值午后，可以看到一些身影在屋前屋后活动。有穿着粗布衣服、在园圃中除草的老者；有在河边浅滩浣洗衣物的妇人；还有几个孩童在空地上追逐嬉戏，发出清脆的笑声。
那些人……看起来与寻常人族无异，身上穿着简朴，气息平和，大多只有炼气、筑基期的微末修为，甚至有些老者身上几乎没有灵力波动，如同凡人。他们的面容平静，带着一种与世无争的恬淡，劳作、生活，仿佛外界的一切灾劫都与他们无关。
这就是方舟界的居民？源星文明最后的遗民？
看起来，他们似乎在这里过着与世隔绝、自给自足的平静生活，甚至可能已经遗忘了外界的恐怖与先祖的荣光，如同桃花源中不知有汉的居民。
但凌昊与月琉璃对视一眼，都从对方眼中看到了一丝更深沉的疑惑。
太“正常”了，正常得……有些诡异。
在归墟的边缘，墟眼的窥视之下，一群修为低微、看似普通的遗民，如何能维持这样一片净土？这片天地的稳固法则、充沛灵气、隐匿效果，绝非这些看似平凡的居民能够营造和维护的。
而且，他们出现得如此“恰到好处”，就在两人需要寻找线索的时候。
“过去看看，小心。”凌昊低声道。两人稍稍改变了一下自身气息，收敛了大部分威压，如同两个偶然闯入此地的、修为稍高的旅人，从巨树后现身，朝着石屋群走去。
他们的出现，很快引起了那些居民的注意。
浣衣的妇人停下了手中的动作，园圃中的老者直起身望来，嬉戏的孩童也躲到了大人身后，好奇又略带警惕地打量着这两位“不速之客”。
一位看起来像是村中长者的白发老者，在一名中年汉子的陪同下，从一间稍大的石屋中走出，朝着凌昊二人迎面走来。老者面容慈和，眼中有着岁月沉淀的智慧，修为约在筑基后期，是这群人中最高的一位。
“远方来的客人？”老者在数丈外停下，拱了拱手，声音温和，“老朽是此地的村长，白石。不知二位从何而来？如何找到这‘忘忧谷’的？”
忘忧谷？
凌昊与月琉璃心中微动。凌昊上前一步，同样拱手回礼，神色平和：“白石村长有礼。在下凌昊，这是月琉璃。我二人因一场意外空间乱流，迷失方向，侥幸穿出乱流后便落在此处山林之中，循水声而来，误入贵地，还望见谅。”他言语谦和，并未直接提及归乡、源星等敏感词汇。
“空间乱流？”白石村长微微蹙眉，似乎对这个说法有些意外，但并未深究，反而叹了口气，“唉，这‘雾海’之外，确实不太平，偶尔也有空间裂隙出现。二位能平安抵达，已是万幸。既来之，便是客，若不嫌弃，可到村中稍作歇息。”
老者的反应自然，邀请也显得真诚。但凌昊敏锐地捕捉到，当他说“雾海”时，旁边那位沉默寡言、气息凝练的中年汉子，眼神似乎微微闪烁了一下。
“雾海？”月琉璃适时开口，语气带着恰到好处的好奇，“村长是指……这片群山之外吗？我们醒来时，只觉此地灵气充沛，景色宜人，却不知外界是何光景。”
白石村长笑了笑，笑容却似乎带着一丝不易察觉的复杂：“此地名唤‘忘忧谷’，顾名思义，乃遗忘忧愁之地。谷外有‘无回雾海’环绕，终年浓雾不散，隔绝内外。谷中之人，世代居于此，鲜少外出，也……不知外界详细。只知雾海危险，有去无回。两位既是意外落入谷中，或许也是机缘。不妨暂住几日，调养伤势，再做打算。”
世代居此，鲜少外出？不知外界？
这个说法，与凌昊他们之前的猜测部分吻合，但总感觉有些地方说不通。
“多谢村长盛情。”凌昊点头致谢，顺势问道，“不知村中可有什么记载此地历史、或者关于‘雾海’、关于更久远传说的典籍？我二人对意外来到的此地颇为好奇。”
白石村长沉吟了一下，摇头道：“村中只有些粗浅的耕种、医药记事，并无什么历史典籍。至于传说……倒是有祖辈口口相传，说我们乃是上古时期，为避大灾迁入此地的遗民后裔，受先人遗泽庇护，方得在此安居乐业。年代久远，具体如何，早已模糊了。”
避大灾的遗民后裔……这倒是与“方舟界”的设定相符。
凌昊与月琉璃交换了一个眼神。村长的说辞似乎合情合理，但那种微妙的“过于自然”与“信息隔绝”感，依然存在。
就在他们准备接受邀请，进村进一步观察时——
异变突生！
并非来自村中或外界，而是来自凌昊的感知深处！
一直沉寂、几乎被他当作“灰尘”的那一点微弱墟眼印记，在这一刻，毫无征兆地、极其轻微地“跳动”了一下！
就像是被什么东西……隐约“共鸣”或“吸引”了一下！
虽然波动微乎其微，瞬间就恢复了死寂，但凌昊如今的感知何等敏锐，绝对不会错！
有东西，在这“忘忧谷”附近，能引动墟眼的印记？
凌昊心头猛地一凛，目光瞬间变得锐利如刀，扫视四周——宁静的河谷，质朴的石屋，平和的村民……一切如常。
但他的心，却沉了下去。
这看似祥和宁静的“方舟界”初霁，其下隐藏的，恐怕远非眼前所见这般简单。
蜃影之下，疑云渐起。