星落的余辉还未散尽，阿木将最后一片聚灵草嫩叶放进药篓，灵蕴兽正用爪子扒拉着篓边的野蜂蜜罐，罐口沾着的蜜渍亮晶晶的，像凝固的星屑。
“别乱碰，”阿木拍了拍小兽的脑袋，“这蜜要留着给聚灵汤调味，林辰说你上次偷喝蜂蜜差点呛到，忘了？”
灵蕴兽委屈地呜咽一声，尾巴却诚实地卷住他的手腕，把他往密林深处拽。那里的树丛晃动着，隐约有淡紫色的光晕在叶隙间闪烁。
林辰提着灯笼追上来，光晕扫过丛生的荆棘：“小心点，苍莽山的‘迷踪藤’会缠人，上次沈公子就被勾住了裤脚。”他话音刚落，阿木的衣角已被一根暗绿色的藤蔓缠住，那藤蔓上长着细小的倒刺，越挣扎收得越紧。
“别动。”林辰迅速抽出腰间的短刀，刀光在灯笼下闪了闪，精准地切断藤蔓。断口处渗出淡紫色的汁液，落在地上竟泛起了荧光，像撒了一把碎星。“这是迷踪藤的‘信号’，会引来别的藤蔓。”他拉着阿木往后退，“往左边走，那里有片石坡，藤蔓爬不上去。”
三人踩着厚厚的腐叶往石坡挪，灵蕴兽突然对着一处岩缝狂叫。岩缝里嵌着块半透明的晶石，里面裹着一缕银色的光，像被封印的星屑。阿木想起父亲画册里的记载——“苍莽山有‘忆星石’，能映出与聚灵草约定之人的心事”。
他伸手去够晶石，指尖刚触到冰凉的石面，晶石突然亮起，映出一片流动的光影：是流沙河的古渡，秦伯撑着木船，石娃在岸边晒沙参；是镜湖的月夜，灵蕴兽追着自己的影子跑，林辰在一旁笑出了声；还有刚才在聚灵草旁，星落时林辰眼里的光，比天上的星子还亮。
“原来这就是‘回音’。”林辰的声音带着惊讶，“聚灵草的约定，会被忆星石记下来。”
阿木收回手，晶石的光芒渐渐暗下去，却在他掌心留下一点暖意。药篓里的聚灵草似乎感应到了什么，叶片轻轻颤动，叶尖的星屑微光与掌心的暖意相呼应。他忽然明白，父亲说的“约定是回头的理由”，其实是说这些被记住的瞬间——那些笑着的、闹着的、互相牵挂的碎片，会像路标一样，在往后的路上闪闪发亮。
灵蕴兽突然窜上石坡，对着坡顶的矮树狂吠。那里挂着个褪色的布包，风吹过布包上的破洞，发出“呜呜”的声响，像有人在低语。阿木爬上去解开布包，里面是本泛黄的日记，封面上写着“苍莽山采药录”，字迹与父亲的《山野异闻录》有七分相似。
“是……苏老先生的朋友？”林辰凑过来看，日记第一页画着株聚灵草，旁边写着“星屑夜，与秦兄约，来年带石莲种子赠之”。往后翻，记着许多关于草木的事：“迷踪藤汁液可制驱虫药，需加薄荷中和苦味”“忆星石怕盐，遇盐会显影”……最后一页停留在十年前，字迹潦草：“聚灵草枯，星落不再，待来年……”
“没写完。”阿木指尖划过那行未竟的字，突然想起秦伯说过，苏老先生的朋友当年在苍莽山失踪了，原来是在等聚灵草再长出来。他摸出随身携带的盐包，撒了点在忆星石上，晶石果然再次亮起，这次映出的是个模糊的身影——那人蹲在聚灵草旁，手里捧着颗石莲种子，正对着星子喃喃自语，侧脸轮廓与林辰有几分重合。
“原来约定会遗传。”林辰轻声说，“就像苏老先生和秦伯，就像我们现在。”
灵蕴兽叼来聚灵草，放在日记上，像是在给那段未完成的记录添上结尾。阿木看着这一幕，忽然想熬一锅聚灵汤，加双倍的野蜂蜜，给石坡下的布包也“喂”一勺——或许草木记情，不止记当下的约定，还记着那些被时光埋起来的、未说出口的牵挂。
天色渐亮时，他们在石坡下挖了个小坑，把日记和布包埋进去，上面种了株聚灵草幼苗。阿木浇了点带着星屑的晨露，灵蕴兽用爪子拍了拍新土，像是在盖章确认。
“走吧，该去熬汤了。”林辰扶起阿木，石坡下的晨雾正散，远处的山峰露出青灰色的轮廓，像沉睡的巨人。药篓里的聚灵草散发着清苦的香气，混着野蜂蜜的甜，在风里漫开。
阿木回头望了眼石坡，那株新种的聚灵草正迎着晨光舒展叶片，叶尖的星屑微光在露水里轻轻摇晃。他忽然觉得，所谓约定，从来不是死板的承诺，而是像这株草一样——你种下它，它就陪着你，在往后的每个清晨，都冒出点新的希望。
灵蕴兽突然加快脚步，往山下跑，尾巴卷着的蜂蜜罐晃悠着，洒下一路甜甜的光点，像在给这段未完的旅程，画着亮晶晶的路标。