韦多宝在城外十里处寻了一片僻静的林子,收起五行破风舟,便徒步朝着那座既熟悉又有些陌生的仙城走去。
枫桥仙城。
时隔数年,此城比他离开时更加繁华。城墙似乎加高加固过,上面铭刻的防御符文更加密集,闪烁着淡淡的灵光。城门口的守卫,修为最低的都是练气后期,为首的一名小队长,更是有筑基初期的修为。
韦多宝将自身气息压制在筑基后期,同时功法运转,脸部的轮廓和身形也发生了细微的变化,变得更加普通,属于那种扔进人堆里就再也找不出的路人甲模样。缴纳了入城灵石,顺着人流走了进去。
街道拓宽了不止一倍,两旁的店铺鳞次栉比,往来的修士气息也普遍比当年强上不少。他神识一扫而过,便发现城中筑基修士的数量,至少是数年前的两倍有余。
最终,他来到了百符斋所在的街道。记忆中那间小小的“百符斋”已经不见了踪影,取而代之的是一座三层高,以青玉石构建的古朴而大气的阁楼。牌匾上龙飞凤舞地写着三个烫金大字——百符斋。
阁楼门前车水马龙,进出的修士络绎不
绝,甚至还有几位筑基期修士的身影。
韦多宝站在街角,看着这番景象,片刻之后,才迈步走了过去。
他刚走到门口,一名身穿统一制式青色法袍的伙计便迎了上来。伙计练气三层的修为,脸上带着职业化的笑容:“前辈,可是要买符箓?本店一阶、二阶符箓种类齐全,品质更是冠绝全城。”伙计一边介绍一边恭敬的引着韦多宝进店。
一楼大堂极为宽敞,十几个柜台分门别类地摆放着各式符箓,从最基础的火球符到二阶双效的厚土棘甲符,应有尽有。十数名伙计正在忙碌地招呼着客人。
韦多宝目光平静地扫过那些柜台,符箓的品质确实不错,比起当年他亲手所制的也不遑多让。看来刘鸣这些年,并未懈怠。
“我不是来买符箓的。”韦多宝对那名伙计说道,“我这有些符箓,想与你们管事谈谈。”
伙计闻言一愣,随即脸上的笑容更甚:“原来是符师前辈,失敬失敬。不知前辈的符箓是何品阶,数量多少?”
“二阶,数量不少。”韦多宝言辞简洁。
“二阶符箓!”伙计眼中精光一闪,态度愈发恭敬,“前辈,此事晚辈做不了主,还请您随小人上二楼静室稍坐片刻,晚辈这就去请管事大人过来。”
韦多宝点了点头,随着伙计走上二楼。
二楼的布置比一楼雅致许多,设有数个独立的静室,用以接待贵客。伙计将他引入其中一间,奉上灵茶后,便躬身退了出去。静室内布置得颇为考究,墙上挂着几幅描绘山川大河的画卷,角落的香炉里燃着凝神静气的檀香。
韦多宝端起茶杯,并未饮用,只是放在鼻尖轻嗅,神识却悄然散开,笼罩了整座阁楼。他感知到,阁楼三层有一道筑基初期的气息,沉稳而内敛。此外,还有数道筑基初期的气息,分布在各处,似乎是坐镇的护卫。
看来,这几年百符斋的发展,远超他的预料。
静室的门被推开,走进来一名身穿深灰色管事服饰的中年修士,身形清瘦,眼窝依旧深陷,但两鬓的灰白却少了许多,步履沉稳,气息悠长,眉宇间那股子谨慎与务实却丝毫未变,整个人显得愈发精悍干练。
来人正是石猛。
他如今的修为,赫然已是筑基初期。
石猛走进静室,先是习惯性地打量了韦多宝一眼,见对方气息深厚,虽是筑基后期,却并无压迫之感,心中便有了几分计较。
“在下石猛,是本店的管事之一。听伙计说,道友有一批二阶符箓要与本店交易?”石猛拱了拱手,在韦多宝对面坐下。
韦多宝放下茶杯,体内灵力微一运转,被功法改变的容貌缓缓恢复了原样。
“石道友,多年不见。”韦多宝平淡地开口。
石猛听到这有点耳熟的声音一愣,可当他看清韦多宝的面容时,脸上的笑容瞬间凝固,接着是难以置信,双目圆睁,整个人从椅子上“霍”地站了起来,嘴唇翕动了几下,似乎想说什么,但最终还是压抑住了情绪,快步上前,对着韦多宝深深一揖,声音都有些颤抖:“前辈…您…您回来了!”
韦多宝微微点头,示意他坐下:“坐吧,不必多礼。”
石猛依言坐下,神情依旧激动:“前辈恕罪,方才…方才晚辈…。”
“无妨,我改变了容貌。”韦多宝说道,“看你如今的模样,这些年过得不错。”
石猛连忙摆手:“全赖前辈当年提携,还有小鸣这些年的照拂。若非如此,我等散修,哪有今日前辈,他顿了顿,急切地问道:前辈,您这些年可还好?小鸣一直都念着您。”
“我无事。”韦多宝问道,“刘鸣呢?他如何?”
提到刘鸣,石猛脸上的激动之色更浓,甚至带着一丝与有荣焉的自豪:“小鸣如今可是了不得的人物。他已是筑基中期修为,更是我们枫桥仙城叶家的乘龙快婿,与叶家的天之骄女叶灵小姐结为了道侣。如今的百符斋,有叶家作为靠山,早已不是当年那个任人拿捏的小店铺了。”
韦多宝听着,面上虽然平静,心中却也泛起一丝波澜,问道:“与叶家联姻了?”
石猛点头说道:“是,此事在当时,可是轰动了全城。”
韦多宝闻言,心中顿时了然。
他原以为,自己当初与叶家的合作,仅仅是一场单纯的利益交换。但现在看来,叶家三长老,显然从一开始,就图谋得更多。
他促成嫡亲孙女和自己的弟子,不仅是看重了刘鸣的能力,更是想通过这层姻亲关系,将自己与叶家,彻底绑在一起。
韦多宝略一思忖,便已明了。这背后必然有叶宗林的影子。看来,自己当初与叶家的合作,远比想象中要深远。
“我现在就传讯给小鸣,他若是知道您回来了,定会欣喜若狂!”石猛说着,便要从储物袋中取出传讯玉符。
“不必。”韦多宝伸手制止了他。
石猛动作一滞,不解地看着他。
“直接带我过去。”韦多宝站起身,“我正好也想见见,叶家三长老。”
“是,前辈!”石猛没有丝毫犹豫,立刻应了下来。
石猛对着门外等候的伙计吩咐了几句,便亲自引着韦多宝,朝着叶家而去。