“请……请等一下！”
沈清辞气喘吁吁地喊出这句话，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。她紧盯着那辆停下的青布马车，以及再次掀开的车帘后，那位灰衣道姑平静无波的面容。
道姑的目光落在她身上，带着一种洞察世事的淡然，并无惊讶，只是温和地问道：“小姑娘，何事叫住贫道？”
沈清辞一时语塞，千言万语堵在喉咙口，却不知从何说起。她总不能直接问“您是不是静玄道姑？我的玉扣对您有反应”吧？情急之下，她福了一礼，尽量让自己的声音听起来镇定些：“打扰师太清静。小女子与家人走散，在这山中迷了路，又饥又渴，见有车马经过，心中惶急，才贸然拦车，想……想问个路，讨口水喝。”她一边说，一边悄悄观察着道姑的神色。
道姑闻言，仔细打量了她一番。沈清辞此刻确实狼狈不堪，衣衫被荆棘划破多处，脸上沾着泥土和细小的血痕，发髻松散，眼中满是疲惫和后怕，活脱脱一个落难之人的模样。
“原来如此。”道姑微微颔首，眼神中似乎闪过一丝不易察觉的了然，她并未追问细节，只是对车夫微微示意。那戴着斗笠、一直沉默寡言的老车夫从车辕下取出一个水囊，默默递了过来。
“多谢老伯，多谢师太！”沈清辞连忙接过，拔开塞子，小口却急切地喝了几口。清冽的山泉水下肚，稍稍缓解了她的干渴和紧张。她将水囊递还，再次道谢。
“小姑娘欲往何处？”道姑接过水囊，随意问道，目光却似有若无地扫过沈清辞紧握的双手和略显鼓胀的胸口——那里正藏着那枚已恢复冰凉的玉扣。
沈清辞心中一动，谨慎答道：“听闻……听闻东边三十里外有座白云观，香火灵验，小女子想去那里上柱香，祈求家人平安，顺便……寻个暂时的落脚处。”她刻意说出了“白云观”这个名字，紧紧盯着道姑的反应。
道姑脸上依旧没什么表情，只是淡淡道：“此去白云观，尚有二十余里山路，你孤身一人，脚程又慢，恐天黑前难以赶到。这山中虽无大虫，但夜晚寒冷，蛇虫鼠蚁亦是不免。”
沈清辞的心沉了下去，看来对方并不想直接承认。她正暗自焦急，不知该如何接话，那道姑却话锋一转：“贫道静玄，正是要回白云观。若小姑娘不嫌弃马车简陋，可捎你一程。”
静玄！她果然是静玄道姑！沈清辞心中狂喜，几乎要落下泪来，连忙深深一福：“多谢静玄师太！师太慈悲！小女子感激不尽！”她强压住激动，努力让自己的表现像一个单纯的、幸运得到帮助的落难女子。
静玄道姑微微侧身，让出位置：“上车吧。”
沈清辞小心翼翼地爬上马车，车内十分简朴，铺着干净的青色布垫，散发着一股淡淡的檀香和药草混合的气息，令人心神宁静。她拘谨地坐在角落，偷偷打量静玄。道姑闭目养神，并未再多言，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
马车再次缓缓启动，铜铃叮当，行驶在山路上。车夫技术极好，马车虽有些颠簸，却还算平稳。
一路无话。沈清辞紧绷的神经在车内安宁的气氛和规律的颠簸中渐渐放松，连日的恐惧、疲惫如潮水般涌上，她竟靠着车壁，迷迷糊糊地睡了过去。
不知过了多久，她被静玄道姑温和的声音唤醒：“小姑娘，到了。”
沈清辞一个激灵醒来，连忙擦去嘴角可疑的水渍，脸颊微红。她掀开车帘一看，只见马车已停在一处山明水秀之地。前方不远处，一座白墙灰瓦的道观依山而建，掩映在苍松翠柏之中，观门匾额上写着“白云观”三个古朴的大字。观宇不算宏大，却透着一股清静出尘的气息，与世无争。
此时已是夕阳西下，天边铺满绚丽的晚霞，将道观镀上一层温暖的金光。几只归巢的鸟儿在枝头啁啾，更添几分静谧。
“好一处清静之地。”沈清辞不由得低声赞叹，连日来的惊惶仿佛都被这安宁的氛围洗涤去了几分。
静玄道姑已下了车，对迎出来的一个小道童吩咐道：“清风，带这位沈姑娘去后厢房‘听竹苑’安置，准备些热水斋饭。”
那小道童约莫十二三岁年纪，眉清目秀，好奇地看了沈清辞一眼，便乖巧应道：“是，师叔祖。沈姑娘，请随我来。”
沈清辞连忙向静玄道姑再次道谢，这才跟着小道童清风走进观门。观内更是清幽，古木参天，打扫得一尘不染。偶尔有穿着灰色或青色道袍的道人经过，皆是目不斜视，神色平和。
“听竹苑”是观后一处独立的小院，院外果然有一小片竹林，风吹过沙沙作响，十分雅致。院内有三间干净的厢房，陈设简单，却窗明几净。
“沈姑娘，您就住这间。”清风推开中间厢房的门，“热水稍后便送来。斋饭时辰是酉时正（下午六点），在斋堂用饭，我到时候来叫您。”
“有劳小道长了。”沈清辞感激道。
清风摆摆手，露出一个腼腆的笑容：“姑娘客气了。我们观里人少，清净得很，您安心住下便是。师叔祖交代了，您有什么需要，尽管跟我说。”说完，便行礼退下了。
不一会儿，另一个年纪更小些的道童提来了热水。沈清辞关上门，插好门闩，终于彻底放松下来。她仔细梳洗了一番，换上一身干净的衣服，虽然仍是粗布衣衫，却觉得浑身舒泰，仿佛重获新生。
她坐在窗边，看着窗外摇曳的竹影，听着悦耳的鸟鸣，心中百感交集。从陆家庄的惊魂夜，到荒山逃命，再到险些被擒……这一路可谓九死一生。如今，终于暂时安全了。这白云观，果然如容婆婆所说，是个可靠的避难所。只是，不知容婆婆、陆公子和吴伯他们现在如何了？那支求援的信号箭，始终像一块巨石压在她心上。
酉时整，清风准时来敲门，带她去斋堂用饭。斋堂里已经坐了几位道人和居士，皆是安静用餐，悄无声息。饭菜是简单的素斋：一碗白米饭，一碟清炒笋片，一碗青菜豆腐汤，还有一小碟腌萝卜。虽然清淡，但食材新鲜，火候恰到好处，别有一番风味。沈清辞吃得格外香甜，多日来第一次有了饱腹的踏实感。
饭后，她向清风打听静玄道姑的住处，想去正式拜谢。清风却道：“师叔祖吩咐了，姑娘一路劳顿，今晚好生歇息便是。明日早课后，她自会见你。”
沈清辞只好作罢，回到“听竹苑”。夜幕降临，道观里更是万籁俱寂，只有风吹竹叶的声音和隐约传来的诵经声，让人心绪平静。她吹熄了油灯，躺在床上，却毫无睡意。今日经历的一切在脑海中翻涌，尤其是静玄道姑那深不见底的眼神，以及玉扣那奇异的共鸣。
她忍不住又掏出那枚玉扣，在黑暗中摩挲着。冰凉的触感让她思绪渐渐清晰。静玄道姑肯定不是普通人，她与吴伯、陆公子定然有联系。她收留自己，绝非偶然。明日见面，又会发生什么？她该如何应对？
正当她思绪纷乱之际，窗外忽然传来极轻微的“叩叩”两声，像是有人用指节轻轻敲击窗棂。
沈清辞猛地坐起，心脏瞬间收紧！这么晚了，会是谁？清风？还是……她屏住呼吸，压低声音问道：“谁？”
窗外寂静片刻，然后，一个她绝未想到的、略带沙哑的低沉声音，轻轻响起：
“丫头，是我。”