与孙一手的初次接触，如同在平静的湖面投下一颗石子，涟漪虽微，却预示着水下暗流的涌动。沈青禾并未急于再次拜访，她知道，过犹不及，尤其面对孙一手这等心思并不愚钝的老匠人，需要耐心和恰到好处的时机。
她将注意力暂时转向了名单上的另一个人——前书库管事常伯。
相较于孙一手的耿直，常伯这种在王府沉浮多年的老人，心思更为缜密圆滑。直接上门询问旧事，恐怕会立刻引起他的警惕。需得找一个更自然、更不易引人怀疑的切入点。
沈青禾仔细研究了常伯的备注：“嗜酒，家境尚可，有一子在外地经商。”嗜酒，或许是个突破口。
她让玄十七派人暗中留意常伯平日的行踪。很快，消息传回：常伯每隔三两日，便会去城西一家名为“杏花春”的老字号酒肆沽酒，且偏好店内一种名为“琥珀光”的烈酒，每次都会在店内角落独酌两杯再离开。
沈青禾心中有了计较。
这日午后，她再次稍作易容，扮作寻常妇人模样，带着玄十七来到了“杏花春”酒肆。她选择了一个比常伯惯常位置稍远、但能观察到他的角落坐下，点了一壶清淡的果酒和几样小菜，看似自斟自饮，实则耐心等待。
果然，未及半个时辰，常伯拎着个空酒壶，慢悠悠地踱了进来。他与店伙计显然是熟识，打了个招呼，便径直走向他常坐的靠窗位置。
沈青禾不动声色地观察着。常伯年纪约莫六旬，头发花白，面容慈和，但那双微眯的眼睛偶尔睁开，却透着一丝属于老吏的精明。他点了“琥珀光”和一碟花生米，便自斟自饮起来，目光时而望向窗外街景，显得有些落寞。
时机差不多了。
沈青禾对玄十七使了个眼色。玄十七会意，起身走向柜台，看似也要打酒，却“不小心”与一名刚进门的莽撞汉子撞了个满怀，汉子手中的钱袋掉在地上，几块碎银子滚了出来，恰好滚到了常伯的脚边。
“哎哟！对不住对不住！”玄十七连忙道歉，弯腰去捡。
那汉子骂骂咧咧，也蹲下身去捡。
常伯被这动静惊扰，皱了皱眉，下意识地也低头看去，并好心地将滚到自己脚下的那块最大的碎银捡了起来。
就在这时，沈青禾仿佛也被这边的混乱吸引，站起身走了过来，她的衣袖“无意间”拂过桌角，将一本看似旧书、实则只是换了封皮的普通账册碰落在地，正好落在常伯脚旁。书页散开，里面露出的并非账目，而是几张摹画着古怪地形和符号的纸张——那是沈青禾根据记忆，仿绘的幽冥图边缘片段，刻意做旧，并夹杂了几个无关紧要的异族符号。
“哎呀！”沈青禾惊呼一声，连忙蹲下身去捡拾，神色间带着几分慌乱，仿佛生怕被人看了去。
常伯正准备将捡起的银子还给玄十七，目光却被地上那几张散落的“图纸”吸引住了！他掌管书库二十余年，见识过无数典籍图册，对这类带有古老气息、符号奇特的东西有着一种近乎本能的敏感！
那地形……那符号……虽然残缺模糊，却给他一种莫名的熟悉感！似乎……似乎在很多年前，在整理一批前朝遗留的杂乱卷宗时，隐约见过类似的描绘？
他心中惊疑，忍不住多看了两眼。
沈青禾已迅速将“书”和散页收起，紧紧抱在怀里，对着常伯和那莽撞汉子歉然道：“小女子不慎，惊扰二位了。” 说罢，便低着头，匆匆回到自己座位，将那“书”小心翼翼地收好，一副生怕被人追问的模样。
常伯将银子还给玄十七，目光却不由自主地又瞟向沈青禾的方向，心中疑窦丛生。那女子是谁？她手中的图……究竟是什么？为何会让他想起王府书库深处那些蒙尘的旧卷？
玄十七与那汉子（自然是安排好的）又争执了几句，便各自散去。酒肆内恢复了平静。
常伯却有些坐不住了。那几张残图如同钩子，勾起了他尘封多年的记忆和好奇心。他匆匆喝完杯中残酒，提着打满的酒壶，离开了酒肆，但脚步明显不如来时从容。
沈青禾坐在角落，看着常伯离去的背影，嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。
鱼饵已经抛出，就看这条老鱼，何时会按捺不住好奇，主动来咬钩了。她相信，对于一个嗜好杯中之物、又曾与故纸堆打了一辈子交道的老人来说，那种似曾相识却又模糊不清的神秘感，足以让他心痒难耐。
接下来的几日，沈青禾按兵不动，只是让玄十七派人远远留意常伯的动静。
果然，常伯去“杏花春”的次数变得频繁了些，而且每次都会有意无意地看向沈青禾上次坐过的位置。他甚至私下向店伙计打听过，是否认得那日那位携带“古书”的妇人，可惜一无所获。
时机成熟了。
这一日，沈青禾算准时间，再次来到“杏花春”，依旧坐在老位置。她刚点完酒菜，常伯便提着酒壶走了进来。
这一次，常伯没有直接去他的老位置，而是在店内略一逡巡，目光扫过沈青禾时，明显停顿了一下。他犹豫片刻，竟主动走了过来！
“这位娘子，冒昧打扰。”常伯拱了拱手，态度还算客气，“老朽前几日见娘子似乎遗失了一本……古籍？不知可曾寻回？”
沈青禾心中暗喜，面上却露出恰到好处的警惕与疏离：“多谢老丈关心，已经寻回了。” 她将放在手边的、用布重新包好的“书”往怀里收了收。
常伯见她如此，更加确信那“书”不寻常。他压低声音道：“娘子莫怪老朽唐突。实不相瞒，老朽曾在某处……见过与娘子书中图案相似的描绘，心中好奇，故有此一问。不知娘子此书，从何而来？”
沈青禾看着他眼中掩饰不住的探究欲，知道火候已到。她轻轻叹了口气，低声道：“此乃家传之物，具体来历，小女子也不甚清楚。只是家父临终前叮嘱，务必妥善保管，不可轻易示人。” 她再次提及“家父”，并暗示此物重要。
“家传？”常伯眼中精光一闪，“敢问令尊是……”
沈青禾抬起眼，迎上常伯的目光，缓缓道：“家父，沈文渊。”
常伯身体猛地一震，脸上露出极度震惊的神色！“沈……沈工部？！你是沈大人的女儿？！”
他显然知道沈文渊，而且反应比孙一手更为剧烈！
沈青禾点了点头，眼中适时地流露出悲伤：“正是。老丈认得家父？”
常伯脸上的表情变幻不定，惊疑、回忆、恍然……最终，他长长叹了口气，低声道：“此地不是说话之处。娘子若信得过老朽，明日午时，城外五里亭，老朽有些……关于令尊，或许还有娘子手中之物的往事，想与娘子一叙。”
沈青禾心中剧震！她没想到常伯的反应会如此之大，竟然直接提出了私下会面！
她强压住激动，沉吟片刻，方才点头：“既与家父有关，小女子愿往。”
“好！明日午时，五里亭，不见不散。”常伯深深看了她一眼，不再多言，提着酒壶匆匆离去。
沈青禾看着他消失在门口，端起酒杯，指尖因激动而微微颤抖。
常伯的反应，远超预期。他定然知道些什么！而且，是关乎父亲，甚至可能直接关乎幽冥图的重要线索！
迷雾，似乎正在一点点散开。
第一百四十七章 完