密室烛火通明，苏芷晴屏息凝神，目光如锥，聚焦于龙睛金丝接口处那几粒瘤状凸起。这些凸起小若芥子，色呈暗金，非宫廷鎏金工艺应有的光洁平整。她深知，此乃破解赝品来源的关键。
取样之法，首重精准。她开启一个紫檀木匣，内衬软锦，陈列着十余种材质、形状各异的探针：有玄铁所制、坚不可摧者；有白玉琢磨、温润防锈者；更有甚者，乃用东海玳瑁甲片磨制，弹性极佳。最终，她选定一支细如牛毛、尖端以金刚石微镶的探针。此针之利，可划开精钢，却又不惧金属硬物，最能保样本纯净。
操作之时，她右手执针，左手以一面磨得极薄的犀角镜反射灯光，将金丝接口照得毫发毕现。针尖轻触凸起边缘，力道须控制在毫厘之间，重则伤及金丝本体，轻则无法刮下样本。但见她腕部微旋，如绣女引线，针尖掠过，几点肉眼几乎无法辨别的暗金色粉末，已悄然附着于针尖。
承接之物，亦非寻常。她取出一片薄如蝉翼的云母片，其面光洁如镜。将探针轻触云母片，以一股特制药水蒸气微微熏蒸，粉末便稳妥地转移其上。整个过程，如履薄冰，不容一丝差错。
取得样本，仅是第一步。真伪之别，往往需经烈火淬炼方能显现。苏芷晴移步至那座小巧却结构精密的陶窑前，窑内银霜炭已烧得透亮，散发出稳定的高温。
她先将微量样本置于一个仅有指甲盖大小的耐火瓷舟内。此瓷舟乃用高岭土混入特定矿粉烧制，能耐极高温度而不与样本反应。将其缓缓推入窑膛特定区域，此处温度可由窑侧一排气孔精细调控。
首次煅烧，温度控制在宫廷纯金焊料常见的熔点之下。透过窑壁特设的水晶观察窗，可见样本毫无熔化迹象。她逐步升高温度，当达到某个临界点时，瓷舟内的粉末骤然蜷缩，表面泛起光泽，继而熔化成极细微的液珠！此熔点，明显低于宫廷御用纯金焊料，苏芷晴心中顿时了然：此非官制之物。
更精妙的分析在于冷凝后的形态。待瓷舟冷却，她立即将其取出，置于那架经过改进的高倍显微镜下。调整至最高倍数，冷凝后的焊料形态清晰显现—并非纯金冷凝后相对均一的结构，而是呈现出一种独特的层叠闪光结构，如同千层酥皮，在光线下折射出细微的彩光。
此乃“层叠闪光结构”，是民间高手在焊料中加入少量如铜、银、锌等助熔金属后形成的特有现象。不同金属熔点差异，冷凝时先后有序，遂成此态。宫廷工艺追求极致纯净与表面无痕，绝不容许此类杂色与层理出现。
熔点与结构已指向民间工艺，然天下民间匠人流派众多，还需进一步缩小范围。苏芷晴依据父亲笔记所载，开始进行更精细的物化测试。
她取来一系列寸许高的白瓷小瓶，内盛不同特性的试药。先滴加稀硝酸于样本残留，观察其反应剧烈程度与产生气泡之形态，可初步判断其中是否含锌等活泼金属。接着，又用特定溶剂尝试溶解，根据溶解速度与溶液颜色变化，推断可能存在的铜、银比例。
一番测试下来，她发现此焊料对某些试药的反应，与父亲笔记中记载的“东南沿海及运河沿线金银细作作坊常用的一种‘细金焊’配方特性高度吻合”。此配方为求在复杂环境下仍能保证焊接牢固，会刻意加入某些增强韧性与附着力的金属，但也因此牺牲了部分宫廷所追求的“纯净度”和“无痕”美学。
其特点可归结为三：
* 焊接点极小且牢固，能适应动态环境。
* 因含多种助熔剂，会有微量低熔点焊料残留，形成瘤状凸起。
* 其冷凝后的层叠结构，在显微镜下无所遁形。
这一切，都与宫廷造办处那套追求“天衣无缝”、用料极其奢侈纯净的工艺标准格格不入。
证据链至此已颇为清晰。苏芷晴洗净双手，再次翻阅父亲那本厚重的《虞衡匠作考》。书中不仅记载了官方制式，更收录了大量散落民间的奇技巧艺，其中便有数页专门论述运河沿线及闽浙地区几家历史悠久、以精工细作闻名的金银作坊，对其独门焊药成分、处理工艺乃至传承谱系都有简要记录。
她比对着显微镜下的层叠结构特征和手中笔记的文字图谱，目光最终落在“细金焊”三字之上，旁有朱批小注：“此技多见于漕运枢纽之巧匠，用以焊接精细首饰或贵重器物附件，其性韧而固，然微有残留，非官家所尚。”**
至此，她心中已有定论：制作此赝品玉璧的工匠，绝非宫中之人，其技艺渊源，极大可能来自东南沿海或运河沿线的某家传承有序的民间金银细作作坊。此人技艺高超，足以乱真，却终究在微观世界里，留下了其民间出身的“手艺印记”。
窗外，天色将明未明。密室中，苏芷晴缓缓合上笔记，吹熄烛火。这一次，她不仅确认了赝品之“伪”，更找到了追查造伪之“源”的宝贵方向。焊料残留虽微，其指向的意义，却重若千钧。