通天塔的石门在晨光中缓缓开启，古朴的石壁上刻满了流转的符文，随着弟子们的靠近，符文次第亮起，映得每个人脸上都泛起一层微光。阿木握紧了腰间的长剑，秦轩则将玄龟甲盾护在胸前，两人相视一眼，随着人流踏入了第一层。
穿过微凉的门扉，周遭的景象骤然变换——演武场的喧嚣消失了，取而代之的是一片熟悉的竹林。阿木一愣，这不是青峰山的后山吗？他小时候常在这里练剑，师父就坐在那块青石上指点他招式。
“阿木，你这剑招太急了。”熟悉的声音传来，师父的身影坐在青石上，眉头紧锁，“剑者，心之刃也，心不定，剑便乱。”
阿木下意识地想上前，却见师父突然站起身，手里拿着的竟不是平日的竹杖，而是一把泛着黑气的长剑：“你连最基本的静心都做不到，还敢妄谈剑道？这剑，你不配握！”
黑气缠绕的剑突然刺向他的手腕，阿木本能地挥剑格挡，两剑相击的瞬间，他感觉一股阴寒的力量顺着手臂蔓延——这不是师父！真正的师父从来不会用带黑气的剑，更不会说这种话！
“心之壁垒，守的是本心。”阿木默念着秦轩教他的口诀，长剑陡然转势，避开黑气的缠绕，转而劈向那团黑气的核心。“你不是我师父！”
随着喝声落下，眼前的竹林如同镜面般碎裂，师父的身影化作点点黑芒消散。阿木喘了口气，才发现自己仍站在通天塔第一层的入口处，长剑稳稳握在手中，剑身上没有丝毫黑气——刚才的一切，果然是幻境。
另一边，秦轩的处境也颇为棘手。他置身于一片冰原，寒风呼啸，怀里的玄龟甲盾正在慢慢结冰，盾面上的纹路渐渐模糊。远处传来熟悉的声音，是他早逝的师兄：“小轩，这盾你护不住的，当年若不是你逞强，我也不会……”
师兄的声音带着无尽的悔恨，像冰锥一样扎进秦轩的心里。他确实一直愧疚于师兄的死，总觉得是自己没保护好对方。甲盾上的冰越结越厚，几乎要冻住他的手指，仿佛下一秒就要脱手而出。
“师兄，对不起。”秦轩低声道，却没有松开手，“但我不能让你的心血白费——这盾，是你教我炼的，我必须守住它。”他催动灵力，玄龟甲盾突然散发出淡紫色的光晕，冰层瞬间消融，师兄的身影也随着光晕的扩散渐渐淡去，只留下一句温和的“加油”。
幻境散去时，阿木和秦轩在塔内的石阶上相遇，彼此都看到了对方眼底的惊魂未定，却也有守住本心的坚定。
“看来这第一层，没那么简单。”秦轩擦了擦额头的冷汗，甲盾上的光泽比之前更亮了些。
阿木点头，长剑轻颤，像是在回应主人的心意：“但我们都守住了。”
他们不知道的是，此刻塔外的观礼台上，几位长老正看着水镜中的画面。一位白胡子长老捋着胡须笑道：“这两个小家伙，心性倒是不错，比某些急功近利的强多了。”
水镜的另一角，赵文轩正被困在自己的幻境里，他面前摆着无数把华丽的剑，每一把都在诱惑他：“放弃你那把破剑吧，选我，选我就能赢……”他的手，已经快要触碰到其中一把镶满宝石的剑了。