期末考试的临近，像一块无形的磨刀石，砥砺着金三鑫的意志与潜力。他仿佛又回到了前世创业初期那种废寝忘食的状态，只是这次，他拼搏的战场是课堂与书房。
他将“三鑫工坊”的大部分日常事务暂时交给了李婉清和孙浩，只保留最重要的决策。每天放学后，他不再第一时间赶往工坊，而是背着沉甸甸的书包回家，或者钻进学校图书馆，直到闭馆铃声响起。台灯下，他反复演算着数学公式，背诵着英语单词和古文，梳理着物理化学的知识点。成年人的理解力与专注力，加上重生后似乎被优化过的记忆力，让他学习起来事半功倍。但他深知基础的重要，并未投机取巧，而是扎扎实实地将每一个知识点啃透。
李婉清默默承担了更多。她将工坊的账目整理得清晰明了，应对顾客的咨询也越来越从容。晚上，她会带着熬好的绿豆汤或银耳羹去金三鑫家，安静地坐在一旁看书陪他，偶尔帮他核对一下复杂的计算。她的存在，像一缕清风，吹散了金三鑫备考的焦躁。
父母看着儿子挑灯夜读的背影，既心疼又欣慰。母亲变着花样给他补充营养，父亲则悄悄给他的旧自行车上了油，检查了车闸。家庭的温暖，是金三鑫奋力前行最坚实的后盾。
然而，树欲静而风不止。
就在金三鑫全力备考的关键时刻，工坊出事了。
这天下午，李婉清急匆匆地找到正在图书馆复习的金三鑫，脸色发白：“三鑫，不好了！百货大楼陈经理刚打电话来，说我们上周送过去的那批翻新随身听，有好几个顾客反映用不了两天就出现杂音，甚至完全没声音！要求退货赔偿！陈经理很生气，说如果我们不能给出合理解释并妥善处理，就要终止合作！”
金三鑫心里“咯噔”一下。那批随身听他亲自抽查过，核心部件都是韩师傅检测修复的，质量绝对有保障，怎么可能集中出问题？
他立刻冷静下来，对李婉清说：“别慌，婉清。你马上联系陈经理，首先诚恳道歉，承诺所有问题产品无条件退货，并补偿顾客损失。然后，请他务必把出问题的机器给我们送回来，我们要查明原因！”
回到工坊，金三鑫和闻讯赶来的韩师傅一起，仔细检查那些退回的故障机。拆开外壳，韩师傅的眉头立刻皱了起来。
“不对！这几个关键电容和电阻被换过了！”韩师傅指着主板上几处细微的焊点，“换上的都是劣质次品，用不了几天肯定出问题！这不是质量问题，是人为破坏！”
金三鑫眼神瞬间冰冷。果然有人搞鬼！而且手法很隐蔽，不是在工坊做的手脚，就是在运输或百货大楼仓库里被动了手脚。
“知道是谁干的吗？”金三鑫问。
旁边的孙浩咬牙切齿地说：“金哥，我打听到了！是‘老猫’那伙人干的！他们一直眼红咱们的生意，这次肯定是他们买通了百货大楼仓库的人，偷偷换了咱们的零件！”
“老猫”是本地另一个二手电器贩子，规模不大，但为人阴损，之前就有些小摩擦。
若是平时，金三鑫有的是办法收拾“老猫”。但现在正值期末，他分身乏术。
略一思索，金三鑫有了决断。他没有选择硬碰硬，而是让李婉清带着韩师傅出具的权威检测报告和那些被更换下来的劣质零件，再次去找陈经理。
“陈经理，事情已经查清。这是有人恶意竞争，故意损坏我们的产品，意图破坏我们双方的合作关系。这是证据。”李婉清条理清晰地向陈经理说明了情况，并展示了证据，“我们工坊愿意承担此次事件的所有损失，并加强出货前的密封和防伪措施。同时，我们也希望百货大楼方面能加强内部管理，避免类似事件再次发生。”
陈经理看着确凿的证据，脸色缓和了不少。他本身对金三鑫的观感就不错，这次事件也让他对内部管理产生了警惕。最终，他接受了金三鑫的处理方案，合作得以继续。
金三鑫则授意孙浩，暂时不要与“老猫”发生直接冲突，但要放出风去，言明己方已掌握证据，此次暂不追究，但若再有下次，必将新账旧账一起算！这是一种警告，也是一种策略，避免在关键时刻节外生枝。
修炼方面，雷击木几乎已沦为普通木块，其中灵气十不存一。金三鑫的“炁”的增长近乎停滞。期末复习占据了他大量精力，但他仍坚持每天清晨的“引气”修炼，哪怕进展微乎其微，也绝不中断。他能感觉到，没有外物辅助，单靠自身从稀薄的天地间汲取灵气，速度慢得令人绝望。寻找新的灵气来源，已迫在眉睫。
就在这时，他从南方订购的那批来自“刚诚贸易”的元器件到货了。
金三鑫亲自验货。这批元器件包装粗糙，型号混杂，甚至有一些明显的旧件翻新痕迹，性能参数勉强达标，但质量远不如之前合作的其他供应商。
郝刚……果然还是那个德行，急功近利，以次充好。金三鑫心中冷笑。他没有立刻发作，而是不动声色地让李婉清按流程付款。这批货他不会用在核心产品上，但可以作为试探和……未来的“礼物”。
期末考试的号角终于吹响。连续三天的考试，金三鑫沉着应战。当最后一门考试的结束铃声响起，他放下笔，长长地舒了一口气。感觉……还不错。虽不敢说顶尖，但考上重点班应该问题不大。
走出考场，夏日阳光明媚。他暂时卸下了学业的沉重包袱，但目光却投向了更远的地方。工坊的危机暂解，但隐患仍在；修炼陷入瓶颈，前路漫漫；南方的仇敌，如同阴影般盘旋不去。
期末砺锋，锋芒初露。但金三鑫知道，真正的挑战，才刚刚开始。潜龙短暂的蛰伏，是为了更猛烈的腾空。暑假，将是他加速崛起的关键时期！