许褚仔细端详着傅干：你如今在军中可还习惯？
傅干答道：蒙左将军照料，小子在军中做些文书工作。只是...他稍作迟疑，眼中闪过一丝坚毅，每每想起先父临终世受国恩，不可苟全之言，便觉肩上责任重大。小子虽年幼，亦愿继承先父遗志，报效国家。
许褚见他年纪虽小，却已显露出超越年龄的成熟，心中既怜且敬。两人相谈甚欢，从凉州局势谈到天下大势，傅干虽言语谦逊，但见解独到，让许褚刮目相看。
彦材兄弟，许褚恳切道，你父亲为国捐躯，乃是天下人之痛。你若不嫌弃，今后可常来我营中。你我年纪相仿，正好可以互相切磋，共同探讨兵法政务。我在庐江有些经验，你在凉州深知民情，彼此印证，必能共同进益。
傅干眼中闪过欣喜之色：仲康兄厚爱，小弟感激不尽。先父常教导，大丈夫当以天下为己任。如今能随兄长学习历练，正是小弟所求。
皇甫嵩在旁欣慰抚须：如此甚好。你们年少相知，正该互相扶持。南容在天之灵，想必也会欣慰。
许褚望着傅干年轻而坚毅的面容，仿佛看到了当年那个在战场上与他并肩作战的挚友。他暗下决心，定要与这位故人之子相互扶持，让傅燮的忠义精神得以传承。
可没过多久，坏消息便传来 —— 董卓率领的西凉军在途中故意拖延，不仅没有按时抵达指定位置，还纵容士兵劫掠了眉县的三个村庄，导致数百流民逃到汉军大营，哭诉西凉军的暴行。
“这个董卓！” 皇甫嵩气得拍案而起，“身为大将，不思报国，反而纵容士兵扰民，简直是祸国殃民！”
就在这时，斥候又来禀报：叛军虽然粮草被焚，但王国和韩遂又从凉州调来了一批粮草，重新组织兵力围攻陈仓，而且兵力比之前更多，足足有五万余人。汉军几次派小股部队试图突破叛军的包围圈，与陈仓城内的守军汇合，都被叛军击退，伤亡了上千人。
“看来，咱们得跟叛军打一场持久战了。” 皇甫嵩叹了口气，下令召开军议，商议应对之策。
军议帐内，气氛凝重。董卓坐在皇甫嵩身边，却一脸不以为然：“左将军，贼军不过是些乌合之众，何必这么紧张？我率三万西凉军，明日一早就去攻打叛军大营，保证三日之内破敌！”
皇甫嵩皱眉道：“董将军，叛军势大，且刚补充了粮草，士气有所回升。咱们若贸然进攻，只会徒增伤亡。陈仓城防坚固，守将忠勇，叛军一时半会儿攻不下来。咱们不如按兵不动，待叛军久攻不下、师老兵疲之时，再以逸待劳，一举破敌。”
“按兵不动？” 董卓猛地一拍案几，声如炸雷，“左将军，你可知陈仓城内的粮草还能撑几日？若咱们再拖延，城破之后，叛军便会直取长安，到时候你我都难逃罪责！聪明人不错失时机，勇敢的人不迟疑 —— 此刻发兵，里应外合，城或可保全；若再犹豫，后悔莫及！”
他身后的李傕、郭汜等西凉将领也纷纷附和：“董将军说得对！咱们西凉军不怕死，愿为先锋，攻打叛军大营！”
“不可！” 皇甫嵩坚定地摇头，“善用兵者，以全军为上，破军为次。百战百胜，不如不战而屈人之兵。陈仓虽小，却非轻易可下；叛军虽多，却顿兵于坚城之下，锐气必挫。咱们只需静观其变，待其疲弊，自可破敌。”
帐内顿时分成两派：支持董卓的多是西凉将领和一些急于求成的州郡将领，认为应该速攻；支持皇甫嵩的则是中央军的将领，如盖勋、徐荣等，觉得应该持重待机。双方各执一词，争论不休，气氛越来越紧张。
董卓见皇甫嵩不肯让步，气得脸色通红，呼吸粗重，眼看就要发作。就在这时，皇甫嵩的目光落在了一直沉默的许褚身上：“仲康，你素有谋略，对此局，有何看法？但说无妨。”
刹那间，帐内所有人的目光都聚焦在许褚身上。董卓也暂时压下火气，眯起眼睛看着他，眼神中带着几分审视 —— 他倒要看看，这个靠师门名声得到自己另眼相看的年轻人，到底有没有真本事。
许褚心中暗自叫苦，知道这是个烫手山芋 —— 偏向任何一方，都可能得罪另一方。但他面上却十分平静，深吸一口气，躬身道：“左将军垂询，末将惶恐。二位将军所言，皆乃金玉良策，末将受益匪浅。”
他先捧了两人一句，缓和气氛，然后继续道：“董将军重战机，强调兵贵神速，此乃解燃眉之急的锐气；左将军擅全局，主张以静制动，此乃求万全之胜的根基。末将愚见，若能将二者结合，或可两全其美。”
董卓挑眉道：“哦？怎么结合？你倒说说看。”
“末将以为，可派三千精骑，昼夜兼程赶往陈仓外围，多树旌旗，广设营灶，作出大军先锋已至的假象。” 许褚指着舆图上的陈仓外围，“此举一则可坚定城内守军的信心，二则可扰敌军心，让他们不敢全力攻城；若城真危急，这三千精骑也可暂缓危机。”
他顿了顿，又道：“主力则沿渭水稳扎稳打，与陈仓形成掎角之势。同时，” 他转向李儒，躬身道，“久闻李参军善攻心之术，若能派细作混入叛军，散布流言，称我军已断其凉州后路，叛军必军心动摇。待其粮尽兵疲，我军再全力出击，必能破敌。”
“此乃‘形救而实不救，似缓而实速’。” 许褚最后补充道，“既全董将军救急之心，亦合左将军待机之策。末将浅见，还请二位将军斧正。”
帐内寂静片刻，李儒忽然开口，声音沙哑却清晰：“左将军，董将军，许都尉此策，深合虚实奇正之理。疑兵惑敌，流言乱心，确可事半功倍。儒以为，可行。”
董卓见李儒也赞同，便就坡下驴：“好！既然文优这么说，就按这个法子办！李傕，你率三千西凉骑，去陈仓外围布疑兵，把声势搞大！”
“遵命！” 李傕领命而去。
皇甫嵩也点头道：“好，就依此计。各军加强戒备，养精蓄锐，待敌生变，再行出击。”
军议散去后，许褚走出帐外，长长松了口气。他知道，这场将帅之争暂时平息了，但他也明白，董卓与皇甫嵩之间的矛盾并未解决，日后的麻烦，恐怕还少不了。