办公室内，一时间陷入了死寂般的沉默。
和尚倚坐着抽着烟，眼神飘渺涣散，兀自想着心事。
东四青龙斜靠在一旁，一副事不关己、高高挂起的漠然神态。
九头蛇则大马金刀地坐在单人沙发上，指尖慢悠悠地盘着一串佛珠。
半根烟的功夫转瞬即逝，和尚将指尖燃尽的烟蒂，狠狠碾灭在桌面的烟灰缸里。
“蛇爷，一码归一码，咱们先解决眼前的事。”
他抬眼看向九头蛇，语气沉稳说话。
“至于脸面和饭碗的事，您心里有没有什么想法？”
九头蛇盘着佛珠的手骤然一抬，满脸闷闷不乐，开口时带着几分郁气。
“我能有什么想法～”
“现在外面都传我是个软脚虾，个个都踏马的想来我地头混饭吃。”
“那些臭鱼烂虾我还能轻易对付，就怕哪一天引来老虎狮子，过来抢我的地盘、要我的命。”
“人在江湖身不由己，本来你我两兄弟和和睦睦，现如今倒好，全都被架在火上烤。”
和尚正低头思索着化解此事的法子，办公室门外，一个穿着短打装束的中年汉子，扭扭捏捏地抬手敲了敲门。
此人正是万勇，早前跟着牤牛混江湖，如今被安排了巡街镇场子的差事。
万勇身高一米七出头，骨头架子格外粗大，浑身上下都透着一股蛮横莽气。
他脸上还带着些许轻伤，脚步拘谨地走到茶几旁，先瞥了一眼九头蛇，随即对着和尚，低声下气地喊了一声：“和爷。”
和尚看着眼前的汉子，像个犯了错的孩童般耷拉着脑袋，半点锐气都没有，心里顿时腾起一股火气。
俗话说得好，砍头不过碗大的疤，堂堂七尺男子汉，何至于怕成这副模样。
他抬手敲了敲茶几，将万勇的目光吸引到自己身上，淡淡开口：“聊聊吧～”
万勇一副泄了气的模样，抬头飞快看了和尚一眼，声音细若蚊蚋。
：“和爷，这件事是我不对，我认罚～”
见他这副认命妥协的样子，和尚的脸色愈发难看，沉声追问。
“欠了多少？有没有动手打人？”
万勇松松垮垮地站在原地，支支吾吾地回话。
“不多，就是点小钱。”
“一千七百多～”
“我会还的～”
他的声音越说越小，最后那几个字，和尚几乎没能听清。
和尚随即换了一副神色，转头看向对面的九头蛇，语气平和。
“蛇爷，您先坐着，我去拿钱。”
九头蛇看出和尚想要息事宁人的态度，当即起身阻拦。
“开赌档的本来就是无本买卖，犯不着这么较真。”
和尚站在沙发边，神情一脸认真地回话。
“一就是一，二就是二，那句赌债赌桌还的屁话，可害了不少人。”
说罢，他冷着脸扫了万勇一眼，转身朝休息室走去。
等和尚的身影彻底消失在门口，万勇瞬间换了一副凶狠暴戾的模样。
他阴沉着脸看向重新坐回沙发的九头蛇，语气带着几分暗含的威胁。
“蛇爷，谢谢您照顾～”
东四青龙听出他话语里的挑衅意味，当即厉声呵斥。
“你踏马的，怎么跟蛇爷说话的？”
见万勇满脸不服的模样，东四青龙脸色彻底沉了下来。
“就踏马看不上你们这些半路出家的货色，半分规矩都不懂～”
向来谁也不服的万勇，压根没把东四青龙放在眼里。
他眼神里满是不屑，摆明了一副“要不是看你辈分高，老子压根不搭理你”的态度。
九头蛇面带笑意，转头看向身旁的东四青龙，语气带着几分无奈。
“瞧见没，你让兄弟怎么混江湖？”
话音落下，他的语气骤然转冷，字字带着戾气。
“要是今儿这场面传了出去，我以后还怎么在道上混？”
东四青龙心里清楚，这事若是闹大，后果谁也不好受，他连忙出言安抚。
“您放心，和爷一定会给您一个交代。”
就在这时，和尚手里拿着四张百元美刀，从休息室走了出来。
看到和尚回来，万勇立马又蔫了下去，背着手低着头，全程不敢抬眼看人。
和尚走到九头蛇身旁，微微弯腰，将三百美刀轻轻放在他面前的茶几上，随后抬手拍了拍对方的肩膀。
“先拿着，后面的事咱们再慢慢聊～”
他看着九头蛇点头收下钱，和尚才转身走回自己的位置。
坐回沙发的和尚，看都没看一旁的万勇，沉吟片刻。
接着开始商议后续之事，他对着九头蛇缓缓说道。
“兄弟这边，没法给您交茶水费，毕竟以后我也要在这地界混。”
“若是不交，您面子上也过不去。”
“动手那更是扯淡，和和气气相处，总比日后仇人见面、针锋相对要好。”
在九头蛇的注视下，和尚说出了自己的盘算。
“这么着～”
“晚上，我在福美楼摆一桌讲和酒，顺道请几位道上有头有脸的弟兄作陪。”
“到时候，让万勇亲自给你斟茶倒水、低头认错。”
“这事就算彻底翻篇，您觉得呢？”
九头蛇伸手捏着下巴，默默思索了片刻，抬头看向和尚，语气带着不满。
“和爷，这法子跟以前有什么区别？”
“那些惦记我地盘的人，照样还会惦记，面子是有了，可威却没立起来～”
东四青龙一脸“你别不知好歹”的神情，看着九头蛇劝道。
“蛇爷，和爷可是把脸面给足了您，这也不行，难道真想闹到大打出手的地步？”
九头蛇猛地将手里的佛珠拍在茶几上，满脸凶相地瞪着东四青龙，怒声呵斥。
“东四青龙，这儿有你踏马什么事？”
“老子给你留几分脸面，你反倒在这瞎捣乱。”
“你要是不服老子，咱们明儿就摆齐人马，好好练练～”
和尚见两人剑拔弩张，正想上前打圆场。
没成想东四青龙瞬间换了一副笑嘻嘻的模样，屁股往旁边挪了挪。
抬手轻轻给九头蛇捋着后背，连声安抚。
“别生气，都是场面面上的事，您较什么真～”
九头蛇抖了抖肩膀，一把推开他搭在自己背上的手，没好气地说道。
“咱们认识不是一年两年了，你他丫的，今儿跟我装什么？”
东四青龙脸色骤然变得正色，脑袋凑到九头蛇耳边，小声嘀咕了一句。
“有求于人。”
九头蛇瞬间懂了他的意思，无奈地拿起桌上的佛珠，又重新慢悠悠地盘了起来。
站在原地的万勇，看着东四青龙认怂服软的模样，脸上露出不屑一顾的神情，侧头往地上狠狠吐了一口痰。
这一口痰落地，沙发上坐着的和尚、九头蛇、东四青龙三人，脸色齐齐一变。
不等另外两人发作，和尚当即拿起桌上的茶盅，狠狠摔在地上。
“咔嚓”一声脆响，瓷碗碎了一地，吓得万勇浑身一激灵。
和尚眼神骤然变冷，指着地上的痰迹，语气冰冷刺骨，没有半分温度。
“给我擦干净～”
方才还满脸桀骜的万勇，瞬间变成了温顺的小白兔。
他没有半点犹豫，当即脱掉外套，蹲下身，仔仔细细擦拭着地上的痰迹。
片刻之后，万勇拿着沾了污渍的外套，低着头站起身。
和尚面若寒霜地盯着身旁的万勇，厉声呵斥。
“给我滚回去，老老实实找牤牛领罚，以后再敢是这副德行，直接按家法处置～”
万勇心里发虚，嗓子里勉强挤出一个“嗯”字，攥着衣服，转身快步离开了办公室。
等人一走，和尚脸上的冷意瞬间消散。
又恢复了之前谈笑风生的神情，对着九头蛇拱手笑道。
“手下人不懂规矩，让蛇爷看笑话了。”
九头蛇摆了摆手，示意无妨，反倒笑着夸赞。
“不过说真的，和爷手下的兄弟，个个都是好手。”
“那小子以前跟着牤牛的时候，就是个出了名的刺头。”
“一身拳脚功夫厉害得很，寻常六七个普通人近不了他的身。”
“也正因为本事大，才心高气傲，给牤牛惹了不少麻烦。”
“没成想，你居然把他调教得比猫还温顺。”
听着九头蛇的话，和尚不由想起牤牛那群手下。
当初赖子收服牤牛，可他麾下的那帮打手，却个个对赖子七个不服八个不忿。
那群人都是牤牛真金白银养出来的打手、刀手，拳脚功夫确实不差。
那些人身手跟潘森海、余复华等人比起来，差的就不是一星半点了。
当初和尚让潘森海训练他们，几人硬是凭着过硬的拳脚功夫，把这群人彻底打服。
后来余复华也用同样的法子，把他们收拾得服服帖帖。
敢泰、帕尼康、乃求图三人，也是以一敌二毫无压力。
等到半吊子出手，更是以一敌五，不到三分钟就把他们全部放倒在地。
后来这帮人得知，和尚在香江有一百多个精通暹罗拳、还上过战场的手下，从此便对和尚心悦诚服，现在让他们往东绝不敢往西。
想到潘森海和敢泰，和尚忍不住轻轻叹息一声。
回过神后，和尚抬头看向对面的九头蛇，语气诚恳，
“事情因我兄弟而起，晚上摆讲和酒的时候，我当众宣布，给您一成洋货行的干股。”
“您再让手下的弟兄四处吹吹风，往后咱们互相照应、彼此帮衬～”
九头蛇细细琢磨了一番，当即站起身，对着和尚郑重抱了抱拳。
“多谢兄弟照顾哥哥这张脸面～”
和尚陪着九头蛇一路走出派出所，将人送走后，转身走到警员室门口，扬声吆喝了一句：“老郑～”
坐在警员室门口看报纸的郑怀仁，听到和尚的吆喝，立马屁颠屁颠地跑了过来，满脸恭敬：“所长，您吩咐～”
看着郑怀仁这副狗腿子的模样，和尚笑着拍了拍他的肩膀。
“不用来这一套，帮个忙，去我办公室收拾一下。”
此时，东四青龙从月亮门里走了出来，对着经过身边的郑怀仁点头示意打招呼。
随即走到和尚身边，低声问道：“兄弟，钱的事？”
和尚有些无奈地搂住他的肩膀，耐心劝解。
“如果你做生意亏了钱，是愿意亏一万，还是亏一千？”
东四青龙摸不清头脑，抬头看了一眼头顶的烈阳，跟着走到屋檐下，一脸不解地回话。
“我干嘛一定要亏钱？就不能赚钱吗？”
和尚看着他这副不开窍的模样，为了避免自己的钱打水漂，还是耐着性子又劝了一句。
“你要是信兄弟我，就当做生意亏了笔钱，把建厂的事忘了。”
东四青龙突然换上一副悲情的神情，看着和尚问道。
“你每个月都贴钱，在路口支两口大锅，到底是为了啥？这种吃力不讨好的事，你做的还少吗？”
和尚听着他这番如同得道高僧般的话语，一时之间竟有些语塞。
东四青龙此刻却露出一副侠骨柔肠的神情，缓缓开口，语气坚定。
“门中三十六誓，让我懂了忠、义、信、勇。”
祖宗遗志，让我明白了什么是华夏文化，什么是民族使命。”
“人活一辈子，总要有个理想、有个目标，整日里吃喝玩乐，其实挺没意思的。”
东四青龙在和尚目瞪口呆的注视下，抬手拍了拍他的肩膀，继续说道。
“有些事，不能只算计亏赚，办个厂子，能救不少穷苦人。”
和尚被东四青龙这突如其来的大转变，弄得半天没缓过神。
此时的东四青龙，周身透着一股豪侠尚义的气度，背着手转身离开。
走到影壁墙边时，他头也不回地丢下一句：“我去联系人。”
和尚这才回过神，冲着东四青龙离开的方向，忍不住竖起大拇指，哭笑不得地骂了一句。
“你踏马的，癞蛤蟆变金蟾了。”