几天时间一晃而过。
当黎明的第一缕曙光刺破玄天宗的云雾，洒落在巍峨的主峰之上时，平日肃穆的宗门万法广场已是人声鼎沸。
巨大的广场地面，由蕴含灵力的青冈玉石铺就，此刻映照着初升的朝阳，流转着温润的光泽。广场上空，七艘形态各异的巨型飞舟静静悬浮，离地约十丈。这些飞舟是玄天宗顶级炼器造物的结晶，庞大的船体散发着令人心悸的灵压。船身以千年灵木为主体，辅以淬炼过的精金、秘银勾勒出繁复坚固的阵法纹路，舟首雕刻着狰狞的灵兽头颅或锐利的破空符文。庞大的风帆并未扬起，取而代之的是船体下方和两侧镶嵌的无数灵石阵列，正散发着稳定的辉光，维持着飞舟的悬停。它们如同七头蓄势待发的洪荒巨兽，等待着承载宗门的新鲜血液，驶向那充满机遇与凶险的历练之地。
空气中弥漫着紧张、兴奋、忐忑交织的复杂气息。来自各峰的弟子们，按照归属，有序地聚集在各自峰主或长老的旗帜之下。炼气后期的弟子大多神色紧张，紧紧攥着师门赐予或自己购置的符箓、法器；筑基弟子则沉稳许多，轻声交谈，检查着随身的行囊；为数不多的金丹修士，则气度沉凝，或闭目养神，或目光锐利地扫视着人群，他们将是此次历练中坚力量。
青木峰的集合区域位于广场西侧。弟子人数不算最多，但辨识度极高。大部分弟子身着青色或浅绿色的道袍，身上散发着淡淡的草木清香，显然是以炼丹、培育灵植见长。他们大多神色温和，但眼中也闪烁着对历练的期待。
李恪牵着李雪的手，步履从容地穿过略显拥挤的人群，走向青木峰的队伍。李雪今日穿着一身束袖劲装，外罩一件轻便的银色软甲，勾勒出少女初长成的玲珑身姿。她腰间悬着储物袋和身份令牌，小脸上既有兴奋，也带着一丝对未知环境的紧张。她紧紧挨着哥哥，好奇地四处张望那些庞大的飞舟和喧闹的人群。
“哥，那就是我们青木峰的‘长生舟’吗？好大啊！”李雪指着悬浮在青木峰旗帜上方的一艘飞舟。这艘飞舟造型古朴大气，船身呈深青色，布满了藤蔓般的灵纹，船首则是一棵栩栩如生的千年古树雕像，散发着浓郁的生命气息，与其他飞舟的肃杀凌厉风格迥异，显得沉静而富有生机。
“嗯，长生舟，以‘生生不息’阵为核心，防御与持久力极强，尤其适合携带大量灵植丹药。”李恪点头解释，他的目光平静地扫过广场，将各峰弟子的大致状态收入眼底。
就在这时，一道清冷的身影出现在青木峰队伍前方，正是峰主龙若心。她今日也换上了一身便于行动的青色劲装，少了几分平日里的清冷仙气，多了几分英姿飒爽。她目光如电，迅速清点着弟子人数，最后落在了李恪兄妹身上。
看到李恪亲自陪着李雪前来，龙若心眼中最后一丝顾虑彻底消散。她走上前，对李恪微微颔首：“李恪师弟。”
“龙师姐。”李恪拱手回礼，态度平和。
龙若心看向李雪，语气温和但带着叮嘱：“雪儿，待会儿紧跟你哥哥，切勿莽撞。”随即，她的目光转向李恪，声音压低了些，带着郑重的托付：“师弟，雪儿……就拜托你了。入了万妖谷，万事小心为上。”
李恪神色不变，只是轻轻拍了拍妹妹的肩膀，对龙若心道：“师姐放心，我会照顾好雪儿。”
他的话语平静无波，却蕴含着一种令人信服的力量。龙若心深深看了他一眼，不再多言，转身回到队伍前方，开始低声向其他核心弟子交代注意事项。
李雪仰头看着哥哥轮廓分明的侧脸，感受着他手掌传来的温度，心中的紧张感顿时消散了大半。有哥哥在，她什么都不怕。
恰在此时，一股浩瀚如渊、威严厚重的气息骤然降临整个万法广场。所有的喧哗声瞬间平息，数千道目光齐刷刷地投向广场尽头，那座巍峨耸立的宗门大殿。
大殿那高达数十丈的鎏金大门缓缓开启，一道身影从中踱步而出。来人并未刻意释放威压，但那久居上位的磅礴气势，以及深不可测的修为波动，让在场所有弟子都不由自主地躬身行礼。
正是玄天宗当代宗主——陆九霄（凌霄真人）。
凌霄真人面容清矍，双目深邃如星海，仿佛能洞察人心。他身着绣有日月星辰、山河社稷的玄色宗主袍，立于大殿高高的台阶之上，俯瞰着广场上的数千精英弟子。他的目光平静地扫过每一艘飞舟，每一位带队的长老峰主，最后落在肃穆的弟子们身上。
“诸位峰主，长老。”凌霄真人的声音并不洪亮，却清晰地传入在场每个人的耳中，仿佛直接在灵魂深处响起，“时辰已到。”
广场上落针可闻，只有飞舟引擎低沉的嗡鸣在回荡。
“万妖谷，乃我玄天宗先辈以无穷伟力圈定之试炼之地。其内蕴藏无尽天材地宝，上古遗迹，亦栖息着无数凶戾妖兽，步步杀机！”
“此次联合七曜、悬空二宗，开启外围丙级区域，为期半年。此乃尔等磨砺道心、印证所学、寻求突破之良机！”
“然！”凌霄真人话音陡然转厉，如同惊雷炸响，“本座有令：”
“一，历练范围，仅限于宗门划定的丙级区域。地图玉简已分发，若有擅闯乙级乃至核心区域者，阵法示警，生死自负！宗门绝不派遣救援！”
“二，同门之间，守望相助，严禁同室操戈，背后伤人！违者，废去修为，逐出宗门！”
“三，对外宗弟子，保持警惕，可有限合作，但防人之心不可无！”
“四，历练所得，宗门收取三成作为开拓维护之资。余下七成，归个人所有！”
“最后，”凌霄真人的目光变得深邃而充满期许，“修行之路，从无坦途。血与火的洗礼，生与死的抉择，方能铸就真正的强者道基！本座在此，期待尔等半年之后满载而归，道行精进！”
“现在，各峰峰主、长老，领弟子登舟——出发！”
“谨遵宗主法旨！”数十道雄浑的声音同时响起，那是各峰的峰主和带队长老。
凌霄真人袍袖一挥，身影缓缓消失在大殿门内的阴影之中，那股笼罩全场的威压也随之消散。但宗主的话语，却如同烙印般深深留在每一位弟子心中，既有对机缘的渴望，更有对禁令的敬畏。
“青木峰弟子，登舟！”龙若心清脆而威严的声音响起。她率先化作一道青虹，飞向那艘散发着浓郁生机的“长生舟”。
青木峰弟子们纷纷祭出飞行法器，或直接御风而起，有序地飞向巨大的舟体。舟侧垂下数条由坚韧藤蔓编织而成的舷梯。
“雪儿，走了。”李恪轻轻握住妹妹的手腕，并未驱动任何法器，脚下仿佛有微不可察的星光一闪，两人便如一片轻盈的羽毛，无声无息地飘然而起，稳稳地落在了长生舟宽阔的甲板上。
甲板上视野极佳。李雪好奇地四处张望。舟体内部空间远比外面看到的还要宽敞宏大，显然是运用了空间拓展的法阵。舱室整齐，巨大的控制中枢位于舟首，由几位气息深厚的执事弟子操控。甲板上已经站了不少同门，大多倚着船船舷，兴奋地俯瞰着下方越来越小的宗门景色。
“坐稳了！”龙若心的声音通过阵法传遍全舟。
下一刻，长生舟船体上所有的阵法纹路骤然亮起，发出震耳欲聋的嗡鸣！船底和两侧的灵石阵列爆发出耀眼的光芒。庞大的舟身微微一震，如同苏醒的巨兽，开始平稳而迅猛地加速上升！
狂风瞬间扑面而来，却被一层透明的护罩轻松挡在舟体外。脚下的山川大地开始飞速后退、缩小。玄天宗连绵的仙山、缭绕的云雾、奔腾的瀑布都在视野中急速远去，化作一片壮丽的锦绣山河图卷。
“哇！飞起来了！好快啊！”李雪兴奋地抓住船船舷，小脸因为激动而泛红，长发被舟内涌动的气流吹拂得飘扬起来。这是她第一次乘坐如此巨大的宗门飞舟长途飞行，感觉无比新奇。
李恪静静地站在妹妹身边，目光投向远方模糊的地平线。对他而言，这种速度实在不值一提，但看着妹妹雀跃的模样，他冰冷的眼底也掠过一丝温和。
飞舟群在高空中排成一条长龙，撕裂云层，向着遥远的万妖谷方向疾驰而去。云海在下方翻涌，罡风在护罩外呼啸，阳光洒在流线型的舟体上，折射出瑰丽的光彩。旅程漫长，舟内渐渐安静下来，许多弟子开始盘膝打坐，养精蓄锐。李雪兴奋劲过了，也靠在哥哥身边，拿出丹炉和材料，开始习惯性地温养炼丹手法。李恪则负手而立，如同定海神针，守护着这片小小的安宁。