梁廷栋深吸一口气，声音在空旷的大殿里显得格外刺耳。
“回皇上，依律，处凌迟。兄弟妻子流放三千里。”
凌迟。
千刀万剐。
大殿内响起一片倒吸凉气的声音。这是一代督师，曾立下宁远大捷、宁锦大捷的不世名将，如今竟要落得个碎尸万段的下场。
“好。”
崇祯点了点头，面无表情，“宣旨！”
王承恩捧着早已拟好的圣旨，走到丹陛之上，展开明黄色的卷轴，尖细的嗓音如同夜枭啼叫：
“袁崇焕谋叛欺君，结奸蠹国。斩帅以践虏约，市米以资盗粮。既用束酋，阳导入犯，复散援师，明拟长驱，及戎马在效，屯兵观望，暗藏夷使，坚请入城，意欲何为？致庙社震惊，生灵涂炭，神人共忿，重辟何辞？依律磔之！”
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每一个字，都像是一颗钉子，钉在袁崇焕的棺材板上。
宣读完毕，崇祯似乎觉得自己还是太“仁慈”了，又补充道：“依律，家属十六以上处斩，十五以下给功臣家为奴。念其旧日微功，朕法外开恩，今止流其妻妾子女及同产兄弟于三千里外，家财没官，余俱释不问。”
家财没官？
听到这四个字，不少大臣心中暗自苦笑。袁崇焕一生清廉，抄家又能抄出几个钱来？比起那位安乡伯一出手就是三百万两的大手笔，袁崇焕简直穷得像个乞丐。
这或许也是他必死的原因之一吧。没钱，没眼色，还功高震主。
处理完了袁崇焕，崇祯的目光又转向了另一边，那里跪着袁崇焕的“后台”，前内阁大学士钱龙锡的案子主审官王永光。
“钱龙锡何罪？”
王永光出班，斟酌着词句道：“袁崇焕杀毛文龙，钱龙锡曾两次致书袁崇焕，信中有‘处得妥当’，‘处得停当’之言。虽然其意不专在诛戮，但毕竟起其端。至于讲款一事，虽是袁崇焕首倡，钱龙锡却始答以‘在汝边臣酌量为之’，后则说‘圣上神武不宜讲款’。两事皆袁崇焕自为行止，但钱龙锡身为辅弼大臣，对关系疆场安危之大事，不能抗疏发奸，罪责难逃。”
说到这里，王永光顿了顿，偷眼看了看皇帝的脸色，小心翼翼地补充道：“不过，钱龙锡人在‘八议’之列，按祖制，可减免处罚，宽严当断之宸衷。”
“他在八议中哪一议？”崇祯明知故问。
“在议贤、议能二议之内。”
崇祯冷笑一声，目光穿过大殿的门洞，看向远处那座刚刚堆砌起来的京观方向。
贤？能？
若是真贤真能，为何还要朕的陈阳去力挽狂澜？
这满朝文武，所谓的贤能，在朕看来，不过是一群尸位素餐的废物！
“夺钱龙锡八议之权！”
崇祯沉默了片刻。杀了袁崇焕，再杀一个内阁辅臣，这动静太大了。他终究还是有些顾忌。
“钱龙锡并无逆谋，大辟太重。先遣锦衣卫缇骑逮问，长系诏狱！”
最后，崇祯站起身，目光扫过全场，一锤定音。
“袁崇焕，擅杀毛文龙、私通后金议和、纵敌长驱、顿兵不战、克扣军饷、市米资敌……数罪并罚！定为谋叛欺君之罪！”
“处，凌迟！”
“家产充公，家属流放三千里！”
“行刑之日，定于后日午时，西市口！”
“退朝！”
陈阳随着人流走出皇极殿，阳光刺眼，却照不进他心底的寒窟。
回到府中，陈阳屏退左右，只留下了赵二虎和李陵。
“大人，真的不管了吗？”赵二虎是个直肠子，憋了一肚子火，“那皇帝老儿简直是瞎了眼！”
陈阳坐在太师椅上，手指轻轻敲击着桌面，发出一阵有节奏的声响。
“管。当然要管。”
“袁崇焕不能死。”
陈阳站起身，走到窗前，看着西市口的方向。
“大明可以没有袁崇焕，但我陈阳的未来布局里，需要袁崇焕这把刀。”
“赵二虎，李陵去准备吧。后天刑场，我们要劫狱。”
......
紫禁城的喜气还没散尽，就被一道来自山西的六百里加急文书冲得七零八落。
皇极殿内，死气沉沉。
崇祯皇帝朱由检捏着那份奏报，手指骨节泛白。
“王嘉胤、高迎祥……又聚众三十万，攻陷山西府县。”
朱由检的声音冷得像冰渣子，在大殿里回荡。
“京师大捷的庆功酒还没醒，朕的山西就又要烂了？”
他猛地将奏报甩在丹陛之下，纸页哗啦作响。
“众爱卿，如今流寇四起，谁能为朕分忧？”
首辅周延儒出列，躬身道：“陛下，流民造反，多因饥寒。臣以为，当以招抚为主，发粮赈灾，赦免其罪，令其归乡务农，乱事自平。”
“笑话！”
温体仁立刻跳了出来，指着周延儒的鼻子骂道：“周大人是读书读傻了吗？那些流寇杀了官，尝了血腥味，还能回去种地？若是招抚有用，还要军队做什么？臣以为，当调集大军，从重剿灭！杀一儆百！”
“剿？拿什么剿？国库还有银子吗？再逼反了良民怎么办？”
“不剿难道养虎为患？”
两人在朝堂上吵成一团，唾沫星子横飞。
朱由检听得脑仁生疼，目光越过这群只会打嘴炮的文官，落在了武将队列那个年轻挺拔的身影上。
“靖北侯。”
朱由检开口，大殿瞬间安静下来。
“你以为如何？”
陈阳出列，甲胄铿锵。
“回陛下，周大人和温大人说得都对，也都不对。”
陈阳声音平稳，透着一股不容置疑的自信。
“流民是因饿而反，确实该抚；但贼首是因野心而乱，必须杀！”
“臣之策：一手拿馒头，一手拿钢刀。派廉吏赈灾，安抚胁从之民；派精兵进剿，直捣贼首巢穴！只诛首恶，余者不问！”
朱由检眼睛一亮：“爱卿可有把握？”
“臣愿立军令状！”
陈阳单膝跪地，声若洪钟：“六个月之内，臣必平定山西之乱！若违此誓，提头来见！”
还没等朱由检叫好，陈阳紧接着说道：“只是流寇流窜不定，臣需要几位得力干将。臣请旨，调满桂、秦良玉，以及赵率教，随臣出征！”
此言一出，温体仁眼皮狂跳。
“陛下不可！”