凛冬已深，兴安岭彻底被酷寒与白雪统治。天地间仿佛只剩下了白与灰两种色调，山峦、田野、屋舍，皆披上了厚厚一层皑皑银装，在苍白日光下反射着刺眼而冰冷的光芒。寒风如同无形的刀子，刮过光秃秃的树梢，发出尖厉的呼啸，卷起地表的浮雪，扬起一片迷蒙的雪雾。寻常时日，屯子里的人们若非必要，大多都蜷缩在烧得滚烫的火炕上，靠着储存的秋菜、腌肉和之前围猎分得的狼肉、鹿肉，过着“猫冬”的日子，等待着漫长冬季的过去。
然而，真正的猎人和渔夫，他们的脚步从不会因严寒而彻底停歇。山林里的野兽需要觅食，冰封的河流之下，同样蕴藏着大自然的另一份馈赠。在解决了狼患、储备了充足肉食之后，曹云飞的心思，便自然而然地转向了屯子旁边那条早已冻得坚如磐石的大河。
这天清晨，天色灰蒙蒙的，气温低得呵气成霜。曹云飞站在自家院门口，望着远处那条如同白色玉带般蜿蜒静止的河面，心中已然有了计较。他转身回屋，对正在灶间忙碌的管彤彤和李凤英说道：“娘，彤彤，今儿个天气还行，我寻思着，带大伙儿去河里凿点冰洞，弄点鲜鱼回来，给咱屯子添道菜，也活动活动筋骨。”
管彤彤闻言，擦了擦手，从灶间探出头，脸上带着些许担忧：“这么冷的天，河上滑，冰层底下情况也说不准，能行吗？”
李凤英倒是看得开些，一边往灶膛里添着柴火，一边说道：“让他去吧，老爷们儿哪能总窝在家里。云飞有分寸，多带几个人，互相照应着点。”
曹云飞笑了笑，宽慰道：“放心，就在近处，不往河心去。咱们屯子老辈人传下来的手艺，丢不了。” 他说着，便开始翻找工具。专用的冰镩（一种头部尖锐、用于凿冰的重型铁器）、长长的搅网杆、挂在杆头的大网兜、以及用来在冰面上拖拉渔获的爬犁，都被他从仓房里一一搬出。
消息像长了翅膀，很快就在屯子里传开。对于憋闷了许久的男人们来说，这无疑是一个极好的放风和获取额外收获的机会。靳从起第一个响应，裹着厚厚的羊皮袄就冲了过来，嗓门洪亮：“凿冰眼儿？这个我在行！算我一个！”
于小海、大壮、二狗等年轻猎手也纷纷闻讯赶来，连老范船长（他虽是海边的把式，但对各种捕鱼方式都感兴趣）和孙老蔫（经验丰富，能帮着看冰层）也表示要一同前往。很快，一支由十余人组成的冰捕队就集结完毕，带着各式工具，浩浩荡荡却又小心翼翼地踏着没膝的积雪，朝着大河进发。
河面上，寒风更加凛冽，刮在脸上如同小刀子割肉。脚下的冰层厚实而光滑，走在上面需要格外小心。放眼望去，白茫茫一片，只有风吹雪粒流动的痕迹，以及一些不知名小兽留下的零星脚印。
曹云飞没有贸然行动，他先是站在河岸边，仔细观察着河道的走向和冰面的颜色、纹理。有经验的老渔夫都知道，冰层并非处处一样厚薄，水流平缓、水深合适的区域，才是鱼群可能聚集的地方，那里的冰面颜色往往更深沉、更通透一些。
“去那边，”曹云飞指着下游一处河道拐弯、水流相对平缓的河湾，“那儿水深，背风，鱼愿意待。”
众人跟着他来到选定的区域。曹云飞用脚在冰面上来回踩踏，感受着冰层的坚实程度，又俯下身，用冰镩的尖端轻轻敲击冰面，侧耳倾听回声。
“就这儿了！”他选定了一个点，对靳从起和大壮说道，“从起，大壮，你俩力气大，先开个口子！”
“好嘞！”靳从起搓了搓冻得发僵的手，朝掌心哈了口热气，然后和大壮一起，抡起了沉重的冰镩。
“哐！哐！哐！”
冰镩撞击冰面，发出沉闷而有力的声响，在空旷的河面上传得很远。冰屑四溅，落在他们的皮帽子和肩头。这活儿极其耗费体力，尤其是在如此低温下。不过十几下，靳从起和大壮的额头就冒出了热气，但冰面上只出现了一个小小的白点。
“这冰真厚实！”大壮喘着气说道。
“起码得有两三尺厚！”孙老蔫在一旁眯着眼估摸着，“慢慢来，别急，稳着点劲儿。”
曹云飞接过冰镩，替换下有些气喘的靳从起。他的动作更加沉稳、更有节奏，每一次落点都精准地重叠在前一次凿击的痕迹上，效率明显更高。冰洞以肉眼可见的速度向下延伸，冰屑堆积在洞口周围。
其他人也没闲着，于小海带着几个人，在曹云飞开凿的主冰洞周围，又选了几个位置，开始开凿较小的辅助冰洞，这是为了下网和观察鱼情做准备。老范船长则和另外两人，忙着整理那张特制的大眼挂网，检查网线是否冻僵，网坠是否齐全。
经过近半个时辰的轮流奋战，只听“噗嗤”一声，曹云飞手中的冰镩终于凿穿了最后一点冰层，一股带着浓郁水汽的、冰冷的河水瞬间从洞口涌了上来！
“通啦！”众人发出一阵欢呼。
曹云飞用冰镩将洞口扩大，清理掉碎冰，一个直径约一尺半、幽深漆黑的冰洞赫然出现在洁白的冰面上，如同大地上睁开了一只深邃的眼睛。河水在洞下轻轻荡漾，散发出比空气更刺骨的寒意。
紧接着，旁边的几个辅助冰洞也相继凿通。
“下网！”曹云飞一声令下。
老范船长和于小海立刻行动起来。他们通过辅助冰洞，用长长的搅网杆，小心翼翼地将那张大网下到冰层之下，调整着网的位置，使其尽可能覆盖更大的水域。这个过程需要耐心和技巧，确保网能顺利展开，而不是缠绕在一起。
网下好后，便是等待。这期间最难熬。寒风无孔不入，即使穿着最厚的皮袄，站久了也会觉得寒气透骨。脚底更是冰冷刺麻。众人不得不来回踱步，活动着几乎冻僵的身体。有人拿出带来的烈酒，小口抿着驱寒；有人则点燃了一小堆事先准备好的枯枝，围拢着搓手取暖。跳跃的火焰给这片冰天雪地带来了一丝微不足道却无比珍贵的暖意，也映亮了一张张饱经风霜、充满期盼的脸庞。
曹云飞没有围拢烤火，他站在主冰洞旁，目光紧紧盯着那幽暗的水面，仿佛能穿透厚厚的冰层，看到水下鱼群的动向。他的耳朵捕捉着冰下任何细微的声响，鼻子分辨着风中气息的细微变化。这是一种近乎本能的直觉，源自无数次与自然博弈积累的经验。
等待了约莫一炷香的功夫，曹云飞突然动了动耳朵，他俯下身，更仔细地观察着水面。
“有动静了。”他低声说道，语气带着一丝不易察觉的兴奋。
众人立刻围拢过来，屏息凝神。
曹云飞从于小海手中接过搅网杆，开始有节奏地、轻轻地搅动主冰洞附近的水域。这是一种诱鱼和驱赶鱼的手段。搅动了几下后，他示意靳从起和大壮：“起网！慢点，稳着点！”
靳从起和大壮抓住连接渔网的绳索，开始缓缓用力向上拉拽。起初，绳索绷得很紧，却似乎没什么重量。但随着网具逐渐脱离水底，绳索上传来的力道猛地一变，变得沉重而富有挣扎的弹性！
“有了！有货！”靳从起惊喜地大叫起来！
这一声如同点燃了导火索，所有人都激动起来，纷纷上前帮忙拉网。
渔网一点点地被拖出水面，网眼上挂满了大小不一、活蹦乱跳的鱼儿！有膘肥体壮、鳞片在暗淡光线下闪烁着金属光泽的鲤鱼和鲫鱼，有身形狭长、力量十足的狗鱼，还有一些叫不上名字的、但肉质同样鲜美的杂鱼。它们被提出水面，在冰冷的空气中奋力扭动着身体，鱼尾拍打着冰面，发出“噼里啪啦”的声响，溅起冰冷的水花。
“好家伙！这么多！”
“这条鲤鱼真肥！”
“快！快装爬犁！别冻住了！”
众人七手八脚，兴奋地将渔获从网上取下，扔进带来的大筐和爬犁里。银光闪闪的鱼儿很快就在爬犁上堆起了一座小山。冰冷的空气中弥漫开浓郁的、独属于河鱼的鲜腥气息。
第一网就收获颇丰，大大鼓舞了士气。他们稍事休息，换了个位置，再次下网。整个上午，河面上都回荡着冰镩的凿击声、拉网时的号子声、以及收获时的欢声笑语。严寒似乎也被这股热火朝天的劳动热情驱散了几分。
当日头偏西，气温愈发降低时，曹云飞见好就收，下令返程。几个爬犁上都装满了沉甸甸的渔获，在雪地上拖出一道道深深的辙印。
回到屯子，自然又是引起一阵轰动。家家户户都分到了几条活蹦乱跳的鲜鱼，当晚，整个靠山屯都飘荡起了炖鱼的浓郁香气。围坐在热炕头上，喝着滚烫的鱼汤，吃着鲜美的鱼肉，谈论着白日在冰河上的趣事和收获，这严酷的寒冬，似乎也变得不再那么难熬。这冰层之下获取的鲜活滋味，不仅满足了味蕾，更温暖了人心，凝聚了乡情。