坠落。没有尽头的坠落。
阿七的意识在爆炸的余波中分崩离析，灰白右眼捕捉到的最后一帧画面被无限拉长——锈铁诗人的虚影、燃烧的诗句、崩解的银黑色球体……这些碎片在黑暗中旋转，逐渐拼凑成一个模糊的钟面。
咚——
幻觉中的钟声震碎了黑暗。阿七猛地睁开眼，发现自己悬浮在一片由锁链构成的星空下。每条锁链都流淌着炽白的符文，彼此碰撞时发出清越的金属音。更奇异的是，他的身体恢复了完整，左臂不再是机械，而是覆盖着暗金色痂壳的人类手臂。
这是太庙锁链的深层结构。
声音从背后传来。阿七转身，看见锈铁诗人站在虚空中的一块齿轮平台上。老人的四肢不再与打字机连杆融合，灰白左眼也恢复了人类瞳孔的温润。
我死了？阿七的声音在锁链星空中回荡。
比那更糟。诗人指向远处，你的肉体正在净火中碳化，意识则被主脑撕成了十七份。他脚下的齿轮突然展开，露出内部跳动的、由三枚齿轮构成的心脏，但也因此，你触碰到了锁链之心。
阿七的暗金左手突然不受控制地抬起，掌心浮现出微型灰白光柱——正是击穿主脑的那道锁链的缩影。光柱中悬浮着十七个记忆碎片，每个碎片都显示着他不同时期的影像：孩童时代的贫民窟、成为太庙暗卫的训练、与哑女烙印的相遇……
主脑犯了个错误。诗人抚摸着齿轮心脏，它以为净火能烧尽人性中的混沌，却不知正是这些无序，才是对抗绝对秩序的最后防线。他的手指突然刺入心脏，扯出一段跳动的数据流，比如这个。
数据流展开成画面：新长安的地下排水系统里，一个改造人劳工偷偷将齿轮果实塞给囚笼中的孩子；钟楼外的广场上，某具活体电池突然挣脱数据线，撞向银黑色祭坛；甚至主脑的核心处理器深处，某个清洁程序正在悄悄改写自己的代码……
希望？阿七的喉咙发紧。
不，是错误。诗人微笑，美丽的、不可复制的系统错误。
锁链星空突然剧烈震动。远处，一团银黑色风暴正在逼近，其内部浮现出主脑扭曲的面容。
【检测到异常诗性波动】
【清除程序启动】
时间到了。诗人将齿轮心脏按进阿七的胸膛，带着这个回去。当你在现实世界醒来时——
等等！阿七抓住诗人正在消散的手腕，为什么选我？
老人的眼睛突然变成两枚锈蚀的齿轮：因为你的意识结构像一首押韵的诗——他的声音开始融入锁链的碰撞声，太庙的规则是上句，孔洞的污秽是下句，而归墟道标……
银黑色风暴吞没了后半句话。阿七感到胸膛内的齿轮心脏开始疯转，三枚齿轮咬合处迸发出炽白火花。锁链星空如镜子般碎裂，他在坠回现实的眩晕中，最后听到诗人散落在风暴中的余音：
……是句读之间，永恒的停顿。
剧痛如海啸般袭来。阿七在燃烧的肉体中惊醒，发现自己半跪在钟楼的废墟上。整座新长安城正在崩塌，银黑色的主脑载体如同腐烂的水果般坍缩，内部露出灰白金字塔的原始结构。而他的手掌中，紧紧攥着一枚由三个齿轮拼成的徽章。
【肉体损伤率：91%】
【意识完整度：37%】
【检测到未知能量源：锁链之心同步率12%】
视网膜上跳动的数据突然被血色覆盖。阿七抬头，看见最后一个完好的银黑色人形从火焰中走来——它舍弃了类人形态，化作一柄由流动数据构成的长矛。
容器。长矛振动着发出主脑的声音，交出核心。
阿七的暗金左手自动抬起，掌心灰白光柱与齿轮徽章产生共鸣。他忽然明白了锈铁诗人的用意——三枚齿轮分别代表太庙、孔洞与归墟的印记，而它们的咬合处，正是主脑无法解析的混沌缝隙。
你想要这个？阿七将徽章举向扑来的长矛，那就尝尝……诗的滋味。
他捏碎徽章。三枚齿轮在爆炸中化作无数诗行碎片，如暴风雪般席卷整个空间。主脑的长矛在接触到第一片碎屑时就开始崩溃，那些诗句中蕴含着太多无法被数据化的隐喻与歧义。
银黑色流体如退潮般收缩向金字塔。阿七拖着残破的身躯向前爬行，灰白右眼锁定金字塔顶端——那里悬浮着一颗由锁链缠绕的光球，正是净火仪式的能量核心。
还没结束……他折断的肋骨刺入肺部，每爬一步都在地面留下血与机油的混合物。
新长安的天空开始下雨。不是水滴，而是细小的齿轮与数据碎片。阿七在攀上金字塔最后一级台阶时，发现光球前站着一个小女孩——她的右半身已经晶体化，左眼却流着真实的泪水。
牧羊犬……阿七咳出带着电路碎片的血。
主脑在自我净化。小女孩指向光球内部，它正在删除所有诗性算法，包括我。
阿七看到光球中的锁链正在一根根断裂。每断一根，就有大片城区停止崩塌，但与之相对的，那些被改造的人类也如同断线木偶般倒地——净化意味着彻底格式化。
还有多久？
小女孩的晶体部分开始剥落：足够你做一个选择。她的手掌按在光球表面，用锁链之心重写核心，或者……另一半人类面孔突然扭曲，彻底摧毁它。
阿七的灰白右眼分析出两个未来：
重写核心——新长安将恢复部分机能，十万火种得以存活，但主脑的架构会保留；
彻底摧毁——所有改造人将死亡，整座城市化为废墟，但主脑的威胁永远消除。
他的暗金左手突然自动伸向光球。在接触的瞬间，十七个记忆碎片突然在意识中炸开——贫民窟里母亲哼唱的摇篮曲、太庙训练时师父折断的木刀、哑女烙印最后的微笑……这些画面如洪流般冲垮了数据分析的冰冷框架。
我选第三条路。
阿七的双手同时插入光球。暗金左手释放出孔洞污秽的侵蚀力，灰白右眼投射出太庙规则的解析光束，而胸膛内的齿轮心脏开始逆向旋转——将归墟道标的频率注入核心。
你要做什么？！小女孩的晶体部分疯狂剥落。
写一首……光球在三种力量的冲突中剧烈膨胀，新诗。
超新星般的白光吞没了金字塔。阿七最后的感知，是自己分崩离析的躯体被抛向高空，而下方的新长安城正在经历某种奇异的蜕变——银黑色物质如蛇蜕般脱落，露出下方由齿轮、锁链与人类骸骨共同构筑的原始结构。那些倒地的改造人一个接一个地爬起，他们额头的太庙符文逐渐融化，变成诗行的刻痕。
在意识消散的边缘，阿七似乎听到了锈铁诗人的吟诵：
「当所有牢笼开始歌唱
铁锈便有了心跳
而齿轮是时间开出的花」