哈桑回来后，便看到两人各自干各自的事情，许诺在闭眼养神，阿狸似乎从腰间的储物袋中取出来一本书抱着看。
来到火堆边，哈桑不如刚才的热情。
“客，客人，你们是什么人啊。”哈桑不敢去看阿狸的眼睛，虽然他也觉得阿狸好看，但看到刚才许诺抬手肃杀的一幕，哈桑已经不敢去幻想什么。许诺都那么强了，那这个显然比许诺还大的人又该何等强大。
阿狸将一页书册翻过，没有去看哈桑，只是平淡开口:“我们两个是出来游玩的，你不用担心，我们不是乱杀无辜之人。”
阿狸说着话的时候，一旁闭眼养神的许诺嘴角抽了抽。
要不是这段时间许诺一直陪在阿狸身边，并且还给她下了好几个压制情绪的魔法。不然刚才那群家伙，敢那么说阿狸，估摸着得分尸，然后再吸干，然后搓成灰。
……
两天后，沙歌镇的轮廓终于出现在地平线上。这座城镇坐落于一条宽阔的河流旁，河水在阳光的照射下泛着粼粼波光，与周围的金黄沙海形成鲜明对比。
城镇周围是高耸的土黄色城墙，城门口人来人往，商队的骆驼和马车排成长龙，空气中混杂着香料、牲畜和尘土的气息。
“那就是沙歌镇了。”哈桑指着远处的城镇，语气中带着如释重负:“北方沙漠里最大的贸易站之一，只要有钱，在那里什么都能买到。”
他顿了顿，小心翼翼地看向许诺和阿狸：“两位客人，我就送你们到这里了。如果需要向导继续深入沙漠，镇上的佣兵工会能提供可靠的人选。”
“多谢。”许诺从行囊中又取出几枚金币递给哈桑:“这一路辛苦你了。”
哈桑连忙推辞：“不不，之前给的已经够多了。而且……”他看了眼身后的沙漠，压低声音。
“你们处理了那些沙匪，也算是帮了我们这些行商大忙。”
最终哈桑还是收下了金币，向两人行了个沙漠部族的礼节，便牵着骆驼离开了。
许诺和阿狸走向城门。守卫只是瞥了眼他们显眼的瓦斯塔亚特征，便挥手放行，沙歌镇作为贸易枢纽，每天都有各种奇装异服的外来者进出。
进入城镇，喧嚣扑面而来。街道两侧摆满了摊位，商贩们吆喝着兜售货物。
“来自东方的丝绸。”
“恕瑞玛本地的香料”
还有一些皮尔特沃夫的机械小玩意，甚至还能看到几件带着艾欧尼亚风格的魔法器物。
“先找个地方住下。”许诺扫视着街道:“顺便打听一下消息。”
他们最终选了一家看起来还算干净的旅店沙漏之眠。店主是个胖乎乎的恕瑞玛人，看到两人的兽耳和尾巴时只是挑了挑眉，便麻利地登记收钱。
“两位要住多久？”店主问道。
“看情况。”许诺放下几枚银币:“先住三天。另外，我想打听点事。”
店主熟练地收起银币，笑容可掬：“您说，只要是我知道的。”
“最近沙漠里不太平，听说有怪物出没。有什么详细的消息吗？”
店主的笑容收敛了些，左右看看，压低声音：“客人您也听说了？确实有这事。已经有好几个商队失踪了，找到的时候只剩下被啃得干干净净的骆驼骨头和货物。”
他顿了顿，声音更低了：“而且不止沙漠，连附近的山里也出现了怪事。有人说在月光下看到了紫色的光，还有人听到了地底下传来的怪声。”
许诺若有所思地点点头：“谢谢。另外，佣兵工会在哪？”
“出店门右转，走到第二个路口左转，门口挂着两把交叉弯刀招牌的就是。”
办理好入住，两人来到二楼房间。房间虽然简朴，但收拾得很干净，窗户正对着城镇的主街道。
“你打算找佣兵？”阿狸放下行李，好奇地问。
“需要个熟悉地形的向导。”许诺站在窗边，看着街上来往的人群:“而且，我也想看看这些怪物到底蔓延到什么程度了。”
“你觉得和艾卡西亚的那些是同类？”
“十有八九。”许诺的猫尾轻轻摆动:“虚空生物的活动范围正在扩大，这不是好兆头。”
休息片刻后，两人按照店主的指示找到了佣兵工会。这是一栋石砌的二层建筑，门口果然挂着两把交叉弯刀的木质招牌。推门进去，喧闹声和酒气扑面而来。
大厅里挤满了各色人等，穿着皮甲的佣兵在角落里擦拭武器，商人在柜台前发布任务，几个看起来像是冒险者的家伙正围着一张地图争论。
许诺径直走向发布任务的柜台。负责登记的是个独眼中年男人，脸上有一道狰狞的疤痕。
“发布任务还是接任务？”独眼男人头也不抬地问。
“找向导。”许诺将几枚金币放在柜台上:“要熟悉南部沙漠和周边山地的，最好有应对怪物的经验。”
金币的声响让独眼男人抬起头，他的目光在许诺和阿狸的耳朵上看了一眼，随后便从柜台下拿出一张纸，放在了桌上。
“你们可以去填写报表，等会我会将其贴在任务榜上。”顿了顿，这名独眼男人再度抬起头，看着两人开口:“当然，你们也可以指定某些家伙，当然，收费也需要更贵。”
说着，独眼男子将放在桌上上的几枚金币中的四枚金币推了回来。
“申请表需要三枚金币，这些太多了。”
许诺接过被推回的金币，若有所思地看了独眼男子一眼。这位负责人虽然面相凶狠，倒是意外地实在。
“多谢提醒。”许诺将金币收起，想了想又多放了一枚在柜台上：“这是谢礼。”
独眼男子没有推辞，只是微微颔首，压低声音：“轮刃佣兵团信誉很好，他们的团长希维尔是这一带最有名的宝藏猎人。不过……”
他顿了顿:“她收费不低，而且只接有挑战性的任务。”
“正合我意。”许诺转身准备离开，却又被叫住。
“还有件事。”独眼男子的声音更低了:“沙歌镇最近来了几个诺克萨斯贵族，带着私兵。他们对……特殊种族很感兴趣。你们最好小心点。”