第三十二章 初离金沙
三日后，黎明前的黑暗尚未褪去，金沙集尚在沉睡。
道一早已收拾停当。小院租赁到期，他未再续租，将所有有用之物尽数收入储物袋，只身来到万宝楼后的集结地。
此地已聚集了三十余人。十余辆由低阶妖兽“驼山兽”牵引的货车排列整齐，车上覆盖着隔绝神识的油布，符文隐现。万宝楼方面，除了钱富贵，还有一位面色冷硬、气息达到筑基初期的黑袍老者坐镇，乃是此次商队的护卫统领，人称“铁老”。其余护卫皆是炼气中后期好手，纪律森严。
除了万宝楼的人，还有七八名像道一一样被招募或合作的散修，修为多在炼气六、七层，彼此间保持着警惕的距离。墨居和药婆婆赫然也在其中，见到道一，微微颔首示意。
道一依旧是那副平凡面孔，气息维持在炼气五层。他默默走到散修队伍末尾，并不多言。
钱富贵与铁老低声交谈几句后，铁老锐利的目光扫过全场，声音沙哑却带着不容置疑的威严：“人都到齐了。老夫铁山，此行护卫统领。丑话说在前头，路上一切行动，需听从号令。擅自行动、临阵脱逃者，杀无赦！现在，出发！”
没有多余的废话，队伍在黎明前的微光中，悄然驶出了金沙集。
驼山兽步伐沉稳，拉着沉重的货车，在戈壁上留下深深的车辙。队伍呈防御阵型前行，万宝楼护卫在外围警戒，散修们则被安排在队伍中段。
道一默默跟随，神识却悄然散开，结合法则窥视，感知着周围的环境。戈壁苍茫，除了风声和黄沙，似乎一片死寂。但他能“看”到，沙层之下，一些微弱的气息在蛰伏，那是适应了此地环境的低阶妖兽和毒虫。
钱富贵骑着一种名为“风行兽”的代步坐骑，来到道一身旁，递过一枚玉简：“道一友，这是前往流云仙城的大致路线图，以及标注出的几处已知危险区域。探路之事，便有劳了。若有异常，随时以传讯符联系。”他指的并非子母传讯符，而是一种短距离的普通传讯符。
道一接过玉简，神识一扫，将路线记在心中。“钱执事放心，在下自会尽力。”
他并未立刻冲到最前方，而是仔细观察着队伍的行进节奏和周围环境的变化。初离金沙集百里内，还算相对安全，多是些不成气候的沙蝎、毒蛇，被外围护卫轻易解决。
直到午后，队伍接近一片名为“鬼哭石林”的区域时，道一眉头微蹙。玉简中标注，此地多有天然形成的风蚀石柱，地形复杂，容易迷失方向，且偶尔有擅长隐匿的“影蝠”出没。
在他的法则视野中，前方石林区域的地脉之气紊乱，风系法则之线扭曲狂躁，更隐隐透着一股血腥煞气。
“铁统领，钱执事。”道一开口，声音不大，却清晰地传入前方两人耳中，“前方石林地气有异，煞气隐现，恐有埋伏或强大妖兽，建议队伍稍缓，容我先去探查。”
铁山闻言，冷漠地看了道一一眼，并未立刻回答。他身为筑基修士，神识同样感知到前方有些不对劲，但并未像道一说得如此具体。
钱富贵则对道一的地脉感知更有信心，对铁山道：“铁老，道一友于此道颇有专长，不妨让他一试。”
铁山沉吟片刻，点了点头：“可。给你一炷香时间。”
道一也不多言，身形一动，如同鬼魅般脱离队伍，几个起落便没入嶙峋的石林之中。
他并未深入，而是在边缘区域快速移动，法则窥视全力开启，仔细扫描着每一根石柱，每一片阴影。很快，他就在几根特别粗壮的石柱阴影处，“看”到了十几团与周围环境几乎融为一体的暗影能量团——正是影蝠！它们倒挂在石柱顶端，收敛了所有气息，如同死物。
而在更深处，一股更加隐晦、带着土石腥气的强大气息，潜伏在一处地下洞穴中，其实力，恐怕接近炼气巅峰！
道一心中了然，迅速退回，将探查到的情况告知铁山和钱富贵。
“影蝠群？还有一头‘石蜥兽’？”铁山目光一凝。影蝠虽单体实力不强，但成群结队，擅长音波攻击与吸血，颇为难缠。那石蜥兽更是皮糙肉厚，能操控小范围土石，在石林这种环境如鱼得水。若队伍贸然闯入，被两者夹击，难免伤亡。
“可能绕行？”钱富贵问道。
道一摇了摇头，指向玉简地图：“绕行需多走两日路程，且会经过另一处标注为‘流沙河’的险地，变数更大。”
铁山当机立断：“既然如此，便清理掉它们！道一，你既已探明位置，可有良策？”
道一略一思索，道：“影蝠畏强光与烈火。石蜥兽藏于地下，可设法将其引出，或限制其行动。在下可尝试扰动其巢穴附近的地脉，制造动静，将其逼出。届时，还需诸位道友合力击杀。”
计划商定。队伍暂时在石林外停下，结阵防御。
道一再次潜入石林，悄然靠近那石蜥兽潜伏的洞穴附近。他双手按在地面，星辰灵力缓缓注入，并非暴力破坏，而是以一种独特的频率，拨动着洞穴上方岩层的土系法则之线。
《裂地术》——结构瓦解！
咔嚓……咔嚓……
细微的碎裂声从地下传来，石蜥兽巢穴上方的岩层开始出现不稳的迹象，细小的石块簌簌落下。
“吼！”
洞穴深处传来一声愤怒的咆哮，大地微微震动。下一刻，一头身长近两丈、披着厚重岩石鳞甲的巨蜥猛地撞开洞口碎石，冲了出来！它猩红的眼睛瞬间就锁定了不远处正在“施法”的道一！
而与此同时，队伍方向，数名修炼火系功法的护卫和散修，同时施展火球术、火箭术，一片炽热的火光冲天而起，照亮了石林上空！
那些倒挂的影蝠被这突如其来的强光与热量惊扰，顿时发出尖锐的嘶鸣，乱糟糟地飞起，但并未立刻攻击，显得有些混乱。
石蜥兽怒吼着冲向道一，庞大的身躯碾过地面，发出隆隆声响。
道一却不与它硬拼，身形灵动地后撤，同时不断以《裂地术》制造小范围的流沙或石刺，阻碍其追击路线，将其引向队伍预设的伏击圈。
“动手！”铁山一声令下！
早已准备好的攻击如同雨点般落下！符箓、法术、飞剑……尽数轰向那石蜥兽！墨居也打出了两张金光闪闪的符箓，化作两道金色锁链，缠绕向石蜥兽的四足！
石蜥兽虽然防御强悍，但在众多修士的集火下，也是皮开肉绽，发出痛苦的嚎叫。它拼命挣扎，想要钻回地下，但道一早已暗中加固了它周围地面的结构，使其土遁之术大打折扣。
而那些混乱的影蝠，在失去了石蜥兽这个“地主”的威慑后，又被几波范围性的风系、火系法术洗礼，死伤惨重，残余的尖叫着四散逃窜。
不过一炷香的功夫，战斗结束。石蜥兽被彻底轰杀，影蝠群溃散。
众人看向道一的目光，少了几分之前的轻视，多了几分认可。此番应对，他探查精准，策略得当，更是以身作饵，功不可没。
钱富贵满意地点点头，对道一的投资，看来是值得的。
铁山冷漠的脸上也看不出什么，只是吩咐手下迅速打扫战场，采集有用的材料，队伍稍作休整后，再次启程。
道一默默回到队伍中，服下一颗回气丹。方才看似轻松，实则对灵力和神识掌控要求极高。他望着前方依旧漫长的路途，心中清楚，这仅仅是开始。真正的考验，还在后面。而他的筑基之路，也在这漫漫征途上，一步步向前延伸。