不一会儿，帝后驾到。
皇帝坐在上首，环顾一圈，大致看了眼宴会，对太子夫妇操办的宴席低调节俭很满意，又给崔姮母子赏赐了不少东西。
庞贵妃等人眼红不已，刘皇后唇角上扬，如沐春风。
宴会圆满结束，并未发生什么意外，直至眼看着沈昭安然离宫，郑氏悬着的心才慢慢回落。
太险了，幸而太子没发难。
暮色四合，宫灯次第亮起，将白日喧嚣繁华的东宫笼罩在一片静谧之中。
最后的宾客也已施礼告退，偌大的宫殿仿佛从一场盛大的梦中苏醒，只余下值夜宫人轻悄的脚步声和远处传来的隐约更漏。
南宫铭嘱咐了崔姮几句“早些安置，不必等我”，便带着随从往书房去了，尚有几分政务需要他亲自批阅处理。
柔仪殿内，烛火因门窗的开合而轻轻摇曳，在光洁如镜的金砖地上投下晃动的人影。
乳母方才已喂过奶，此刻，崔姮正亲自抱着襁褓中的儿子，坐在铺着软缎的榻上。
孩子吃饱了，睡得正香，小脸粉嘟嘟的，偶尔在梦中咂巴一下小嘴。
崔姮低垂着头，目光如水银泻地，流淌在孩儿稚嫩的五官上，指尖轻柔地拂过他稀疏柔软的胎发，嘴角含着一抹恬淡而满足的笑意，那笑意深处，却藏着一丝不易察觉的决绝。
心腹宫女芙蕖和菡萏安静地在一旁整理着小皇孙的衣物和玩器，动作轻缓，生怕惊扰了这温馨的宁静。
虞妙坐在崔姮下首的绣墩上，目光同样落在孩子身上，眼神却比崔姮复杂得多，交织着慈爱、忧虑与一种近乎使命感的凝重。
殿内熏香袅袅，是崔姮喜爱的淡雅苏合香。
过了片刻，崔姮抬起头，视线从孩子脸上移开，落在虞妙身上，声音压得极低，带着一种尘埃落定后的轻松与深意：“小皇孙已经生了，阿妙，可以了。”
这短短一句话，像一块巨石投入看似平静的湖面。
虞妙身体几不可察地微微一震，脸上最后一丝轻松的神情褪去，取而代之的是一种全然的、近乎郑重的肃然。
她迎上崔姮的目光，那目光中有询问，有确认，更有不容置疑的托付。
虞妙深吸一口气，缓缓点头，每一个字都说得清晰而沉重：“臣女明白。”
可以什么？
这其中的含义，如同深埋在地底的暗河，汹涌澎湃，却只有她们二人心知肚明。
——自然是可以着手，对南宫铭下那绝嗣的药了。
她想要的儿子，东宫名正言顺的嫡长孙已经平安降生，她崔姮的地位得到了最坚实的巩固。
生育之苦，九死一生，她不愿再轻易尝试。
更重要的是，南宫铭正值盛年，若他依旧保有生育能力，将来难免不会有其他女人生下子嗣。
那些潜在的、可能威胁到她的晨儿地位的弟弟们，绝不能出现。
为了晨儿的未来，为了杜绝一切后患，南宫铭的生育能力，必须被终结。
这残酷的算计，源于深宫妇人的无奈，也源于一个母亲护犊情深的狠厉。
崔姮复又低下头，用指尖轻轻碰了碰孩子熟睡中微翘的鼻尖，神情恢复了一片慈母的温柔闲适，仿佛刚才那句石破天惊的话语从未出口。
不知过了多久，殿外传来内侍清晰的通传：“太子殿下到——”
南宫铭处理完公务，带着一身淡淡的墨香和夜露的微凉走了进来，眉宇间带着一丝疲惫，但在看到妻儿时，那疲惫便化为了暖意。
崔姮立刻将孩子交给身旁的芙蕖，笑盈盈地起身迎了上去，亲手为他解下略带寒气的披风，语气温柔关切：“殿下忙到这般时辰，累不累？妾身让人备了宵夜，来吃点东西吧。”
南宫铭握住她的手，摇了摇头：“政务不算繁重，倒是你，带着晨儿应付一日宴席，辛苦了。”
晚间的宫宴确实吃了不少酒菜，此刻并无太多食欲。
两人便移步偏殿，只简单用了些清淡的羹汤和小菜。
膳毕，虞妙亲自端着一个红木托盘走了进来，上面放着两盏精致的甜白瓷碗，碗内是温热的药膳粥，散发着淡淡的药材清香与米粥的甜糯气息。
这是崔姮以“调养身子、安神补气”为由，吩咐虞妙精心调配的，他们夫妻二人几乎每晚都会饮用，已成惯例。
南宫铭对此并无怀疑，他甚至很欣赏虞妙的医术和崔姮的这份体贴。
照例由贴身内侍小喜子上前，用银针试毒，并舀出一小勺稍作品尝。
片刻后，小喜子躬身道：“殿下，粥无异样。”
南宫铭这才接过碗，与崔姮一同，将碗中的药膳粥慢慢饮尽。
那或许带着一丝不易察觉的苦涩，却全然被信任与习惯所掩盖。
看着南宫铭放下空碗，用帕子拭了拭嘴角，崔姮端起自己面前的茶盏，借着抿茶的间隙，与侍立一旁的虞妙飞快地交换了一个眼神。
那眼神一触即分，短促得如同星火闪烁，却包含了千言万语——计划顺利，大功告成。
殿内烛火依旧温暖明亮，映照着看似恩爱和睦的太子与太子妃，也映照着这深宫之中，悄然落定的、关乎未来的无声博弈。
膳后时辰不早，崔姮挥手让虞妙退下，将小皇孙交给奶娘，她去沐浴更衣。
刚刚做了心虚事，今夜的她打算主动一下，她生育一个月，在虞妙这精通妇人之诊的医女治理下，恶露排尽，身体基本恢复。
烛影在芙蓉帐上轻轻摇曳，映出两道交缠的人影。
崔姮坐在南宫铭腿上，双臂如水藻般缠绕着他的脖颈。
因着哺乳的缘故，她身段比往日更加丰腴动人，寝衣领口微敞，露出一段雪白的颈子，馥郁的暖香丝丝缕缕钻入南宫铭鼻息。
“殿下......”她声音又软又媚，尾音勾着，指尖若有似无地划过他的喉结。
南宫铭呼吸骤然粗重，揽在她腰间的手臂猛地收紧，勒得她微微蹙眉。他眼底翻涌着情欲的墨色，几乎要将她吞噬。
然而，就在欲念即将决堤的刹那，他猛地闭上了眼，额角青筋跳动。
他想起太医谨慎的叮嘱：“妇人产后，胞宫受损，恶露虽尽，内里犹虚。纵月满，亦不可轻率同房，恐致血崩、带下之疾......若欲稳妥，当待双月之后。”
那些关乎她安危的字句，如同冰水，浇熄了他腾起的烈焰。
“姮儿......不可......”他嗓音沙哑得厉害，带着压抑的痛楚。
他几乎是用了全部意志，将怀中这具温香软玉推开些许，随即猛地将她打横抱起，几步走向床榻，将她放入锦被之中。
下一刻，灼热的吻便铺天盖地落下，带着不容抗拒的力道，碾过她的唇瓣，撬开齿关，深入攫取。
那不是温存，更像是一种发泄，一种濒临失控边缘的自我惩罚。
他的大手紧紧箍着她的手腕，身体因紧绷而微微颤抖。
良久，他才喘息着松开她，唇上还带着湿润的水光和她口中淡淡的馨香。
他深深看了她一眼，那眼神复杂得让崔姮心头一刺——有情欲，有挣扎，更有一种她前世未曾读懂、今生不愿读懂的珍惜。
“你......好好休息。”他几乎是咬着牙说出这句话，随即毅然转身，大步走向净房。
很快，隔壁便传来了清晰的水声，是身体没入冷水中带来的细微激荡。
崔姮独自躺在宽大的床榻上，锦被柔软，却驱不散心底漫上的寒意。
听着那持续的水声，她唇边勾起一抹极淡、极冷的弧度。
珍惜？克制？
多么可笑。
若他当真如此珍惜，前世又怎会听信谗言，一道奏折便将崔府打入万丈深渊？
父亲兢兢业业，却落得身败名裂，与兄长一同病逝在那流放途中。
而她，他明媒正娶的太子妃，在那冰冷的东宫偏殿，受了整整十年磋磨......
那些记忆如同附骨之疽，夜夜啃噬着她的梦境。
南宫铭的嫌恶表情，宫妃的讥笑，刘皇后的高高在上，每一幕，都刻在灵魂深处，鲜血淋漓。
她忘不了。
也不敢忘。
这片刻的温情，这看似体贴的克制，与她所承受过的滔天苦难相比，渺小得如同尘埃。
水声渐歇。
崔姮闭上眼，将翻涌的恨意死死压回心底最深处，再睁开时，眼底已是一片无波的古井。
她侧过身，面向里侧，仿佛已然熟睡。
当南宫铭带着一身冰凉的水汽回到床边，看到的便是她恬静的睡颜。
他轻轻躺下，将她揽入怀中，感受到她温顺的依靠，心中那点因欲望未纾而起的烦躁也渐渐平息。
他却不知，怀中这具温软的身体，那颗心，早已在无数个恨意滋长的夜里，淬炼得比玄冰更冷，更硬。