朝阳的光芒穿过缭绕在山间的薄雾，为黑苗寨镀上了一层温暖的金边，却难以驱散弥漫在天泣峡谷方向那股亘古不变的阴郁与悲伤。
短暂的休整后，林枫在阿箐的引领下，来到了黑苗寨的后山边界。
前方，景象骤变。
不再是郁郁葱葱的原始丛林，而是一片怪石嶙峋、植被稀少的荒芜之地。两座高耸入云的黑色山崖如同被巨斧劈开，形成一道狭长而深邃的裂缝，那便是天泣峡谷的入口。入口处弥漫着灰白色的雾气，即便在阳光下，也显得冰冷而死寂，仿佛隔绝了所有生机。仅仅是站在入口之外，便能感觉到一股无形的压力扑面而来，带着一种深入骨髓的悲凉与苍茫。
“我只能送你到这里了。”阿箐停下脚步，指着那道裂缝，神色凝重，“峡谷之内，是我们苗裔的绝对禁地。据古老传说，那里是远古时期，一位陨落的星辰之神的葬身之所，他的悲伤化作了弥漫峡谷的雾气，他的泪水化作了谷中不灭的寒泉。任何踏入其中的生灵，都会受到这股悲伤意志的侵蚀，轻则神魂受损，重则永陷沉沦。”
她顿了顿，看向林枫，眼中带着一丝不易察觉的担忧：“巫祭大人所说的‘连墟都忌惮的恐怖’，也沉睡在其中。历代以来，不乏有族中勇士或外来的强大修士试图进入探寻，但能活着出来的，十不存一，而且大多变得疯疯癫癫。林先生，你……务必小心。”
林枫能感受到阿箐话语中的真诚，他点了点头，目光锐利地看向那雾气缭绕的入口。他的灵觉试图探入，却发现那灰白雾气似乎能吞噬神识，只能深入十余丈便再难以前进。
“星辰之神的悲伤么……”林枫喃喃自语，他体内的冰魄元丹微微震动，那缕得自玄冰之心的永恒寒意，似乎对这股悲伤的意志产生了一丝微妙的共鸣与……排斥。
他深吸一口气，对阿箐道：“多谢带路，我会谨慎行事。寨子这边，还需多加防备，白苗虽退，但那‘墟神’未必会善罢甘休。”
“我明白。”阿箐重重点头，“岩坎大长老已经加派了巡逻人手。”
不再多言，林枫转身，迈步走向那道象征着死亡与未知的峡谷裂缝。
刚一踏入灰白雾气的范围，周围的温度骤然下降，并非纯粹的寒冷，而是一种透入灵魂的阴冷。耳畔仿佛响起了无数细碎、悲伤的呓语，如同万千生灵在同时哭泣，扰乱着心神。若是心智不坚者，恐怕立刻就会心神失守。
林枫运转冰魄灵元，一层淡淡的幽蓝光晕自体表浮现，将那无形的悲伤意志与阴寒之气隔绝在外。冰魄心炎的特性，使得他对这种精神层面的侵蚀有着极强的抵抗力。
他取出巫祭给予的古老骨片地图，注入一丝灵元。骨片上刻画的线条亮起微光，形成一幅相对清晰的地形图，标注了峡谷内的一些主要地貌和可能的危险区域。地图显示，峡谷内部并非一条直道，而是错综复杂，遍布着地下溶洞、毒瘴沼泽以及被称为“星泪湖”的核心区域。
根据地图指引，以及自身对那股精纯阴寒之气的感应，林枫选择了一条向峡谷深处蜿蜒而行的路径。
越往深处，雾气愈发浓郁，光线昏暗，仿佛永夜降临。脚下的土地变得松软泥泞，不时可以看到一些不知名动物的惨白骨骸半埋在泥土中，更添几分诡异。两侧的崖壁陡峭湿滑，布满了深绿色的苔藓，一些扭曲的、不见树叶的怪树枝桠从岩缝中伸出，如同鬼爪。
行进了约莫一个时辰，前方传来潺潺水声。一条宽阔的地下暗河横亘在路径之上，河水呈现一种诡异的幽蓝色，散发着刺骨的寒意，河面上漂浮着点点如同星光般的磷光。
“星泪河……”林枫看着地图上的标注，明白这河水恐怕就是所谓的“星辰之泪”所化，蕴含着极强的寒性能量和悲伤意志。
他正欲寻找渡河之法，突然，幽蓝色的河水剧烈翻涌起来！
“哗啦——！”
数道巨大的、由河水凝聚而成的蓝色身影从河中升起！它们形态模糊，仿佛是人形，却没有五官，只有两个空洞的眼眶，流淌着如同泪水般的幽蓝光芒。一股强大而悲伤的精神冲击，如同潮水般向林枫涌来！
“星泪守护灵？”林枫眼神一凝。这些并非活物，而是由峡谷内浓郁的悲伤意志和星辰泪水的能量结合，自然孕育出的元素精魂！
它们没有理智，只有守护此地、驱逐一切闯入者的本能！
其中一道守护灵发出无声的咆哮，抬起由河水凝聚的巨大手臂，带着冻结灵魂的寒意，朝着林枫狠狠拍下！
林枫不闪不避，并指如剑，指尖幽蓝心炎跳跃。
“破。”
一道凝练至极的幽蓝剑罡激射而出，后发先至，瞬间洞穿了那守护灵的手臂！
嗤——！
如同烧红的烙铁放入冰水，守护灵的手臂瞬间汽化消散，连带着它庞大的身躯也剧烈波动起来，发出痛苦的无声嘶鸣。冰魄心炎的净化与归墟之力，正是这类能量体的天生克星！
另外几道守护灵见状，同时扑了上来，浓郁的悲伤意志几乎凝成实质，试图将林枫的神魂拖入无尽的哀伤幻境。
林枫冷哼一声，周身幽蓝光芒大盛，心炎之力全面爆发！
“冰炎领域，开！”
以他为中心，方圆数丈内的空间温度骤降，幽蓝色的火焰如同有生命般在地面、空中静静燃烧。那些扑来的守护灵一进入这个范围，动作瞬间变得迟缓，身体如同遇到骄阳的冰雪，开始迅速消融、蒸发！
不过片刻功夫，几道强大的星泪守护灵便被林枫的冰炎领域净化殆尽，只留下几缕精纯的阴寒能量，被林枫顺势吸入体内，经过冰魄元丹的炼化，反而补充了他的消耗。
“这里的能量虽然诡异，但对我的冰魄玄功，倒不失为一种补益。”林枫心中暗忖。
渡过星泪河，前方的道路愈发崎岖难行，甚至出现了一些天然形成的迷阵，能干扰方向感。幸好有骨片地图指引，林枫才没有迷失方向。
随着不断深入，他感受到的那股精纯阴寒之气也越来越清晰。那气息的源头，似乎就在地图上标注的“星泪湖”方向。
又前行了许久，穿过一片布满尖锐石笋的溶洞，眼前的景象豁然开朗。
一个巨大无比的地下湖泊呈现在林枫眼前。湖面平静如镜，湖水呈现出一种深邃、梦幻的幽蓝色，湖底仿佛有无数星辰在闪烁，将整个洞穴映照得如同星空倒悬！美轮美奂，却又散发着极致寒意与化不开的浓重悲伤。
这里，便是天泣峡谷的核心——星泪湖。
而在湖泊的中央，有一小块凸出水面的黑色礁石。礁石之上，生长着一株不过尺许高的小草。小草通体晶莹，如同冰雕玉琢，只有三片叶子，每一片叶子的形状都如同泪滴，叶脉中仿佛有星辰之光在缓缓流淌。它散发着林枫一路追寻的那股精纯、古老、而又蕴含着无尽悲伤的阴寒气息！
“星辰之泪！”林枫目光一凝，心中确定，这就是巫祭所言，可以治愈苏慕艾灵魂创伤的圣物！
然而，他的目光随即变得无比凝重。
因为在那株“星辰之泪”的旁边，匍匐着一头庞然大物。
那是一只形似鳄鱼，却庞大数倍的生物，体长超过十丈，覆盖着暗蓝色、如同岩石般的厚重鳞甲。它的头颅巨大，口中利齿参差，闭着的眼眶上方，有着一道狰狞的伤疤。它似乎陷入了沉睡，呼吸之间，吞吐着与星泪湖同源的幽蓝寒气，每一次呼吸，都引得湖面泛起涟漪。
从它身上散发出的气息，古老、蛮荒、强大，远超之前遭遇的任何对手，甚至让林枫感到了强烈的威胁！
这，恐怕就是巫祭口中，那连“墟”都忌惮的恐怖——守护“星辰之泪”的远古遗种！
林枫的到来，似乎惊扰了它的沉眠。
那庞然大物紧闭的眼睑，微微颤动了一下。
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第两百九十八章 完
预告：守护远古遗种苏醒，林枫将如何应对？夺取“星辰之泪”的过程又会遭遇何等凶险？潜伏在暗处的“墟神”是否会趁虚而入？激战，一触即发！