第五章 深入苍云
清晨，薄雾如同轻纱般笼罩着云城，远处的苍云山脉在雾气中若隐若现，更添几分神秘与险峻。
林凡三人早早便离开了旅馆。根据吴老的描述和购买的地图，他们舍弃了车辆，改为步行，沿着一条蜿蜒崎岖、几乎被杂草覆盖的古道，向着苍云山脉深处进发。
越往山里走，空气越发潮湿闷热，参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，各种奇异的昆虫和鸟鸣声不绝于耳。脚下的路越来越难行，布满青苔的碎石和盘根错节的树根让人步履维艰。浓郁的瘴气开始在林间弥漫，带着淡淡的甜腥味，若非提前服用了吴老赠送的避瘴药粉，恐怕寻常人早已支撑不住。
林凡走得很慢，每一步都异常艰难。身体的虚弱在这种恶劣的环境下被无限放大，胸口如同压着一块巨石，呼吸急促，冷汗不断从额角滑落。他不得不频繁停下来调息，依靠那丝微弱的真气和青色古剑传来的温润气息，勉强抵御着瘴气的侵蚀和身体的不适。
山鹰和猎犬一前一后，警惕地护卫着。山鹰手持开山刀，在前面披荆斩棘，清理道路；猎犬则如同幽灵般游弋在侧翼和后方，时刻注意着周围的动静。他们的脸色也同样凝重，这苍云山脉的凶险，远超他们的预期。
“林先生，还能坚持吗？”山鹰回头，看着林凡苍白的脸色，担忧地问道。
“无妨，继续走。”林凡咬了咬牙，示意自己没事。他不能停下，时间拖得越久，变数越大，他的身体也越难支撑。
随着不断深入，周围的景象变得更加原始和诡异。粗壮的树木上挂着某种如同血管般的藤蔓，裸露的岩石呈现出不祥的暗红色，一些从未见过的、色彩斑斓的菌类在腐朽的树干上生长，散发出迷幻般的光泽。
“小心，这里的动植物都可能带有剧毒。”林凡喘息着提醒，他的医术本能让他对周围的环境保持着高度的警觉。
就在这时，猎犬突然打了个手势，示意前方有情况。
三人立刻隐蔽到一块巨大的岩石后面。透过灌木的缝隙，只见前方不远处，一片相对开阔的林间空地上，竟然残留着篝火的痕迹，以及几个随意丢弃的罐头盒。
山鹰小心翼翼地靠近检查，回来时脸色沉重：“林先生，是近一两天的痕迹，看脚印，不止一拨人，而且……步伐沉稳，不像是普通山民或猎户。”
林凡眼神一凛。除了他们，还有其他人在这深山老林里活动？是幽冥殿的人？还是其他势力？
“保持警惕，我们可能已经接近目标了。”林凡低声道。
继续前行了约莫一个时辰，前方的地势开始变得陡峭，出现了一条幽深狭窄的峡谷。峡谷两侧崖壁高耸，长满了湿滑的苔藓，谷底光线昏暗，水流潺潺，空气中弥漫着一股更加浓郁的血腥味和……尸臭味！
“有情况！”猎犬压低声音，指向峡谷入口处。
只见在峡谷入口的乱石堆中，赫然躺着几具尸体！看穿着，像是本地山民的打扮，但死状极其凄惨——个个皮包骨头，眼窝深陷，仿佛全身的精血都被抽干，与吴老描述的失踪牲畜情况一模一样！而且，他们的尸体上，还残留着淡淡的、与幽冥殿同源的阴邪气息！
“是幽冥殿干的！”山鹰握紧了手中的刀，眼中喷薄着怒火。
林凡蹲下身，强忍着不适，仔细检查了一具尸体。他翻开尸体的眼皮，又查看了其颈部和手腕的血管，眉头紧锁。
“不止是被抽干精血那么简单。”林凡声音低沉，“他们的魂魄……也被某种力量强行抽走了，残留着强烈的怨念和恐惧。”
这种手段，比鬼医单纯的“夺元炼血术”更加歹毒！不仅掠夺生命能量，连灵魂都不放过，是要让其永世不得超生！
幽冥殿在这里，到底在进行怎样邪恶的勾当？
“看来，我们找对地方了。”林凡站起身，目光投向幽深的峡谷深处。那股令人作呕的邪恶气息，正是从峡谷里面散发出来的。
“林先生，我们……”猎犬有些犹豫，峡谷地势险要，易守难攻，而且敌暗我明，贸然进入风险极大。
林凡看着峡谷，又感受了一下自己近乎油尽灯枯的身体，沉默了片刻。理智告诉他，现在应该撤退，从长计议。但直觉，以及那青铜盒子隐隐传来的、指向峡谷深处的悸动，都在催促着他前进。
恢复修为的契机，或许就在里面。错过这次，以他现在的状态，不知何时才能再有机会。
“进去。”林凡最终做出了决定，语气斩钉截铁，“但不要硬闯。猎犬，你身手最好，先潜进去探查情况，摸清里面的布局和守卫力量。我们在这里接应。”
“是！”猎犬没有丝毫犹豫，身影一晃，如同狸猫般悄无声息地融入了峡谷的阴影之中。
等待的时间显得格外漫长。峡谷内寂静得可怕，只有水流声和偶尔传来的、不知名生物的窸窣声，更添几分阴森。
林凡靠坐在岩石后，抓紧每一分每一秒调息。他取出银针，刺入自己身上几处紧要穴位，以特殊手法暂时激发潜能，压制伤势。这是饮鸩止渴的方法，会加重后续的恢复难度，但此刻他已顾不了那么多。
约莫过了半个时辰，猎犬的身影如同鬼魅般返回，脸色凝重。
“林先生，里面情况很复杂。”猎犬快速汇报，“峡谷深处有一个天然形成的巨大溶洞，被改造成了据点。里面有大约二十人，穿着统一的黑色服饰，气息都不弱，至少有三个头目级别的，实力恐怕不在之前的影十三之下。他们似乎在溶洞里布置了一个巨大的阵法，中央有一个血池，里面浸泡着……很多尸体和奇怪的药材，怨气冲天！”
血池？阵法？林凡心中一沉。这听起来像是在进行某种大型的邪恶仪式或者炼制某种极其阴毒的东西！
“另外，”猎犬补充道，眼神中带着一丝困惑，“我在溶洞最深处，感应到了一股非常奇特的能量波动，很微弱，但……充满了生机，与周围的死气和怨气格格不入。似乎被某种力量封印着。”
生机？在这种至阴至邪之地？
林凡心中猛地一动！物极必反，阴阳相生！难道……那里真的孕育着至阳之物？！是他恢复修为的关键？！
这个发现，让他原本沉重的内心，瞬间燃起了希望的火苗！
必须进去！无论如何，也要得到那样东西！
“山鹰，猎犬，”林凡看向两人，眼神无比严肃，“接下来的行动，会非常危险，甚至可能十死无生。你们现在退出，还来得及。”
山鹰和猎犬对视一眼，同时挺直了胸膛，眼神坚定无比。
“林先生，我们的命是您救的，苏家待我们恩重如山！赴汤蹈火，在所不辞！”
“好！”林凡不再多言，“计划改变。我们不强攻，想办法潜入，目标就是溶洞最深处那样充满生机的东西！拿到之后，立刻撤离，绝不恋战！”
他迅速制定了简单的潜入方案，利用猎犬探查到的守卫巡逻间隙和视觉死角。
片刻后，三道身影如同融入阴影的猎豹，借着嶙峋怪石和茂密藤蔓的掩护，悄无声息地潜入了这条充满死亡气息的峡谷，向着那幽冥殿的据点，也是可能藏着林凡一线生机的溶洞，悄然逼近。
峡谷深处，隐隐传来低沉而诡异的吟唱声，仿佛恶魔的低语，预示着即将到来的腥风血雨。
（第三卷第五章 完）